영국, 국방예산을 GDP의 2.5%로 늘리면서 25척의 신규 함선 도입하기로

2024년 5월 14일 영국 정부가 발표한 자료에 따르면, 영국은 최소 25척의 새로운 군함으로 해군 함대를 대폭 확장할 예정이며, 이는 2030년까지 국방비 지출이 GDP의 2.5%로 증가함으로써 촉진될 것이다. 리시 수낙 총리가 설명한 이러한 증가는 고조되는 세계 안보 위협을 해결하고 영국의 군사력을 향상시키는 것을 목표로 한다. 1980년대 이후의 상황을 살펴보자.

1980년 이후 영국 해군의 예산과 전략 방향은 변화하는 지정학적 지형과 진화하는 국방의 우선순위를 반영하는 중요한 변화를 겪었다.

1980년대와 1990년대:

특히 1982년 포클랜드 전쟁을 비롯하여 1980년대 영국 해군은 중대한 작전상의 어려움에 직면했다. 이러한 갈등은 항공모함과 수륙양용 강습상륙함에 대한 투자 확대로 이어졌고, 능력 있고 대응력 있는 해군력의 필요성을 강조했다.

그러나 1980년대 말과 1990년대 초 냉전의 종식은 국방 예산 삭감 기간으로 이어져 영국 해군의 규모와 능력에 영향을 미쳤다. 1990년의 "변화를 위한 옵션" 검토는 수상함대의 감축과 노후 함정의 폐로를 포함한 상당한 감축을 제안했다.

2000년대:

2000년대 초반 영국은 탈냉전 현실과 새로운 안보 위협에 적응하면서 추가적인 구조조정이 이루어졌다. 1998년 전략적 방위 검토(SDR)에서는 유연하고 기동성 있는 전력을 강조하면서 45형 구축함과 아스터트급 잠수함 건조 등 신기술과 플랫폼에 대한 투자로 이어졌다.

그러나 2008년의 금융위기와 그에 따른 긴축정책은 상당한 예산 제약을 초래했다. 2010년 전략적 국방안보 검토(SDSR)는 해리어 항공기의 조기 퇴역과 영국 해군의 항공모함 중 하나인 HMS 아크 로얄의 폐로를 포함한 감축을 초래했다.

2010년대:

이러한 감축에도 불구하고, 2010년대에는 함대를 현대화하기 위한 주요 투자도 이루어졌다. 2015년 SDSR에서는 엘리자베스 여왕급 항공모함, 26형 호위함, 드레드노트급 잠수함을 통한 영국의 핵 억제력 강화 등 새로운 선박에 대한 계획을 제시했다. 지속적인 재정적 압박에도 불구하고, 이 계획들에 대한 예산은 국가 및 국제 안보에서 영국 해군의 중요한 역할에 대한 인식을 반영했다.

2020년대:

2021년 통합 검토에서는 4년간 165억 파운드가 추가로 배정되어 국방비 지출이 크게 증가할 것으로 예상했다. 이 기금은 새로운 호위함 개발, 자율 지뢰 찾기 시스템, 영국 해군의 잠수함 및 미사일 능력 향상 등 다양한 프로젝트를 지원한다. 이 검토는 "글로벌 영국" 전략에 따라 능력 있고 미래 지향적인 해군력을 유지하겠다는 영국 정부의 의지를 반영한다.