쿠웨이트가 튀르키예와 맺은 새로운 '집행 의정서'는 새로운 무기, 훈련을 의미할 수 있다

전문가들은 쿠웨이트와 튀르키예 간의 새로운 국방 협력 협정이 소규모 걸프 군주국(*쿠웨이트)이 무장을 더 잘 갖추고 훈련하는 데 도움이 되는 한편 앙카라가 수익성이 좋은 걸프 시장에서 또 다른 발판을 마련할 것으로 기대된다고 브레이킹 디펜스에 말했다.

쿠웨이트 국영 언론에 따르면 쉬에흐 메샬 알-아메드 알-자베르 알-사바 쿠웨이트 국왕은 지난주 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령을 만나 양국 정상이 정부 방위산업 구매와 관련된 양국 국방부 간 '집행 의정서'로 묘사되는 협정 체결을 감독했다.

아랍뉴스의 번역에 따르면 셰이크 메샬은 "우리는 정부 대 정부 계약을 통해 모든 분야, 특히 국방 분야에서 공동 협력을 강화하려는 우리의 열망을 확인한다"고 말했다.

양측 모두 이 계약 의정서에 대한 세부사항을 제공하지는 않았지만, 모든 중동 국가들이 지역 갈등 속에서 그들의 능력을 강화하는 것을 목표로 하고 있기 때문에, 쿠웨이트가 터키의 방어 체계에 대한 직접적인 접근을 열망하는 것으로 보인다고 전문가들은 말했다.

아틀란틱 카운슬의 스코크로프트 중동안보이니셔티브 비거주 수석연구원인 알리 바키르 카타르대 교수는 브레이킹디펜스에 "쿠웨이트가 '디펜스 투 디펜스' 계약을 강조하는 것은 부패를 초래할 수 있는 어떤 중개기관의 개입 없이 튀르키예와 방위협정의 투명성, 직접성, 효과를 전달하기 위한 것"이라고 말했다. "쿠웨이트와 튀르키예가 2018년 말 포괄적인 공동방위협정을 체결해 상호 안보 이익에 대한 공동의 약속을 강조한 반면 쿠웨이트는 걸프협력회의(GCC) 국가들 중 튀르키예의 방위 조달 측면에서 가장 활동적이지 않다."

2023년 쿠웨이트는 우크라이나에서 유명해진 현재 인기 있는 터키 바이락타르 TB2를 3억 6,700만 달러 상당의 계약으로 계약했다. 이 새로운 계약은 "이 기존의 협력을 기반으로 하며 쿠웨이트가 앙카라와의 국방 및 안보 관계를 더욱 강화할 수 있는 길을 열어준다"고 바키르는 말했다

한편 튀르키예는 유럽과 중동의 동시 위기 속에서 방산 수출이 급증하고 있다.

바키르 대변인은 "쿠웨이트가 군 현대화 작업을 벌이고 있는 가운데 앙카라는 쿠웨이트의 국방비 조달에서 가장 큰 몫을 차지하고 있다"며 "튀르키예는 걸프 국가가 이 같은 움직임에 대한 열망을 표명할 경우 쿠웨이트에 군사기지를 설립하는 것은 물론 현대적이고 비용 효율적이며 능력이 높은 무기들을 다양하게 제공할 용의가 있다"고 말했다

은퇴한 쿠웨이트 대령이자 국방 분석가인 자페르 알 아자미는 "TB-2를 넘어 쿠웨이트 지도자들은 특히 터키 산업의 드론과 대응 드론 능력에 열을 올리고 있다"고 덧붙였다. 이어 "쿠웨이트는 나쁜 동네에 있는 좋은 나라로 위협이 임박하지 않더라도 [국방 능력]을 강화하는 것이 중요하다"고 강조했다

하드웨어를 넘어 쿠웨이트의 훈련 프로그램도 강화할 수 있다고 그는 전망했다.

그는 "이 의정서가 쿠웨이트와 튀르키예 사이의 훈련 프로그램을 용이하게 할 것으로 기대한다. 쿠웨이트는 의심할 여지 없이 이로부터 이익을 얻을 것이며, 튀르키예는 특히 테러와의 전쟁과 같은 많은 분야에서 경험이 있기 때문"이라고 말했다.

알 아자미는 그러나 쿠웨이트에 대한 튀르키예 기지 유치에 대한 회담에서 선을 그었다.

그는 브레이킹디펜스와의 인터뷰에서 "튀르키예는 애초에 연성 방위사업자로, 그 다음에는 경성 방위사업자로 마케팅을 하고 있지만 여러 가지 이유로 쿠웨이트에 터키 기지가 필요하다고 생각하지 않는다"며 "그 중 가장 중요한 것은 터키인들이 영국이나 미국처럼 장거리 배치 능력을 갖추지 못했고 쿠웨이트가 필요로 하는 것"이라고 말했다.

새로 서명된 행정부 의정서는 앙카라가 사우디아라비아 및 아랍에미리트와의 관계를 정상화하고, 이들과의 국방 관계를 강화하기 시작한 데 따른 것으로, 걸프 지역의 추가적인 교전을 위한 길을 열었다.

바키르는 "사우디아라비아와 UAE가 튀르키예와 함께 정상화됨에 따라 쿠웨이트와 아나크라 간 국방협력이 더욱 원활해졌다"며 "이 같은 새로운 국방안보 파트너십은 쿠웨이트의 안보체제 다변화 노력을 반영한 것"이라고 말했다.

튀르키예 국방 전문가이자 허드슨 연구소의 수석 연구원인 칸 카사포글루는 브레이킹 디펜스와의 인터뷰에서 이 의정서 서명은 "쿠웨이트의 지역 안보 문제에 대한 앙카라의 인정을 의미하며, 군사 경험과 기술적 노하우의 상호 교환을 기반으로 하는 2019년 터키-쿠웨이트 국방 계획에 대한 보다 실질적인 후속 조치"라고 말했다

쿠웨이트는 UAE, 사우디아라비아, 카타르 등 걸프 지역 국가들과 달리 자국 기업들과 현지 방위에 나서지 않아 여전히 자국 영토와 자산을 방어할 수 있는 유일한 길이다.

캉은 "메르나-걸프 시장과 양국 관계를 심화하고 군사력을 확대하는 것도 앙카라가 역내 협력관계를 다변화하고 방산 수출을 확대하는 데 도움이 된다"며 "중동에서 이란의 위협이 고조되고 있는 상황을 고려할 때 이는 특히 중요하다"고 말했다. 튀르키예는 이 도시에서 유일한 나토 국가"라고 캉 대변인은 말했다.