인공지능 등 기술이 특수작전 '르네상스'를 만들어내고 있다

미국 특수작전사령관은 화요일에 "우리의 빠른 기술 변화 시대는 분산형 인공지능(AI)과 자율화 같은 기술이 소규모 팀들에게 더 큰 적들에 대한 우위를 제공할 수 있는 '약간의 특수작전 르네상스'를 가능하게 하고 있다"고 밝혔다.

그러나 이 시대는 또한 중국, 러시아, 이란, 그리고 북한 사이의 협력을 증가시키고 미국의 SOCOM의 외국 파트너들 사이의 우려를 증가시켰다고 브라이언 펜턴 장군은 SOF Week 회의에서 말했다.

펜턴은 "이 결정적인 10년 동안 우리 모두가 공유한 시각 사진: 독재자와 테러리스트 모두 중국에서 러시아, 이란에서 북한, 그리고 폭력적인 극단주의 조직에 이르기까지 자유롭고 개방적인 국제 시스템을 상향 조정하려고 한다"고 말했다.

특수 작전군은 정보 및 영향력 전쟁과 같은 중요한 영역에서 계획되고 제안된 항공기 및 작전의 감축에 직면하더라도 우크라이나군을 훈련하고 필리핀에서 파트너군과 훈련하며 아프리카에서 러시아의 영향력에 대응하는 등 위협에 대응하는 특별한 역할을 할 것이다.

펜턴 장군은 감축안에 대해서는 언급하지 않았지만 자원은 그렇지 않은 반면 특수작전군에 대한 수요는 증가하고 있다고 지적했다.

그는 "우리 국가 차원의 지도부는 우리에게 SOCOM과 우리의 배정된 임무가 이 결정적인 10년 동안 3배 더 필요할 것이라고 말했다. 실제로 전략적 경쟁을 지원하기 위한 [특수작전군]에 대한 수요는 매년 30% 이상 증가했고 위기 대응 행사는 150% 증가했다"고 말했다.

그는 "SOF 요소는 이미 인공지능에 크게 기울고 있다"고 말했다.

그는 "어떤 면에서는 더 작은 요소가 능력, 지식, 통찰력이 없는 것을 확실히 가지고 있다는 것을 아는 방식으로 전쟁의 성격을 바꿀 수 있다"며 "아마도 말콤 글래드웰과 다른 사람들이 이야기했던 다윗-골리앗 방식으로 균형을 바꿀 수 있을 것이며, 우리는 우리의 개인적인 삶에서 그것을 볼 수 있을 것"이라고 덧붙였다

리사 샌더스 사령부 과학기술국장은 "SOCOM은 여러 방면에서 AI를 활용할 것"이라고 말했다.

"여러분은 언제 전투기가 인지적으로 과부하가 걸리는지 이해하기 위해 AI를 사용하거나 특정인에게 가장 효과적으로 맞추어진 방식으로 정보를 준비할 수 있습니다. 그래서 그것이 전투기 성능을 위한 AI입니다. 여러분은 경쟁이 치열한 환경에서 작동할 수 있도록 파형을 최적화하기 위해 AI를 사용할 수 있습니다. 여러분은 우주 인식을 벗어날 수 있는 목표를 위한 정확한 정보를 돕기 위해 AI를 사용할 수 있습니다. 그래서 우리가 AI를 사용할 때, 그것은 목적이 아니라 도구입니다"라고 그녀는 말했다.

SOF Lethality의 프로그램 책임자인 Tosh Lancaster 중령은 SOCOM이 가까운 미래에 조달하려고 하는 몇 가지 새로운 능력들에 대해 설명했다. 일부는 단순히 2,500 미터 떨어진 목표물들을 타격할 수 있는 저격총이나 "전술 정밀 미사일"이라고 불리는 것과 같이 현재 무기의 더 발전된 버전이다

랭커스터는 "이것을 창과 같은 시스템이라고 생각하지만 훨씬 가볍고 저렴하다"고 말했다. "우리는 지금 이것의 시장 조사 단계에 있으며 2024년 말 또는 2025년에 우리와 함께 나아갈 것이다."

그러나 SOCOM이 개별 작전 요원을 더욱 치명적으로 만들기 위해 찾고 있는 것의 대부분은 AI 하위 분야인 자율성에 의존한다. 즉, 공중 엄호뿐만 아니라 손바닥에 들어갈 정도로 작은 크기까지 다양한 크기의 무기화된 드론과 같은 것들이다. 

"저는 이것을 '우리는 지상에서 전술적으로 [작전부대 알파] 사령관과 SEAL 사령관이 통제하는 전술적 수준에서 유기적인 오버헤드 사격 또는 오버헤드 정밀 사격을 달성하려고 한다'고 설명하곤 했습니다... 왜냐하면 우리는 경쟁 환경에서 공중 엄호에 의존할 수 없기 때문입니다."라고 그는 말했다. "하지만 지상 로봇 공학도 포함하도록 요구 사항이 커졌습니다."

여기에는 SOCOM이 이미 전술 정보 수집에 사용하고 있는 종류의 치명적인 버전도 포함된다. 

랭커스터는 "우리가 할 수 있는 일은 다른 [프로그램 집행 사무소]에서 운용할 시스템 중 일부를 가져와서 여기에 치명적인 기능을 추가하는 것입니다."라고 말했다. 

하지만 펜턴은 SOCOM에서 AI의 가장 중요한 용도는 인간 운영자가 자신의 성과를 더 잘 관리하고 개선하도록 돕는 것이라고 말했다. 

"이것이 최우선 과제입니다. 우리는 기술을 사랑하지만 항상 인간을 최우선으로 생각합니다."라고 그는 말했다.