프랑스과 독일의 4자 산업 벤처가 만들 미래형 유럽 전차

유럽의 4대 방위산업체들은 프랑스와 독일의 차세대 지상전투체계(MGCS)를 설계하고 제작하는 '공동 프로젝트 회사'를 설립할 계획이라고 밝혔다.

KNDS는 이날 보도자료를 통해 "KNDS 도이칠란트, KNDS 프랑스, 라인메탈랜드시스템, 탈레스가 합작법인을 설립하고 2025년부터 '계약'을 이행할 수 있도록 "조만간 협상을 시작할 것"이라고 밝혔다.

이번 조치는 프랑스와 독일 관리들이 르클레르와 레오파드의 주력 전차를 대체할 플랫폼이자 파리와 베를린의 국방장관들이 "경쟁력 있게 새로운 것"이라고 표현한 MGCS의 개발을 시작하기로 한 "1a단계" 협정에 서명한 지 불과 며칠 만에 나온 것이다

양국의 정치적 합의를 환영하면서, 네 명의 방위산업체들은 그들이 그 조치를 "미래의 군대를 위한 우월한 지상 전투 시스템을 개발하는데 있어서 필수적인 이정표로 보고 있다"고 말했다. 그들은 새로운 회사가 "가능한 최선의 그리고 시너지 효과가 있는 방식으로 그러한 복잡한 다중 플랫폼 시스템의 도전들을 충족시킬 것"이라고 말했다

향후 회사는 "혁신적인 '레벨-필러 접근법'에 의해 지원되는 프랑스와 독일 제조업체 간의 50/50 작업 분담을 약속할 것"이라고 KNDS는 덧붙였다. 보리스 피스토리우스 독일 국방부 장관은 MGCS 1a 단계 계약 체결에서 플랫폼, 전통적 화력, 혁신적 화력, 연결성, 센서, 시뮬레이션, 보호 및 인프라의 8개 기둥으로 구분된 MGCS 산업 계획의 세부 사항을 공유했다.

이 새로운 합작 투자는 프랑스와 독일에서 가장 큰 방산업체들 중 일부의 결혼을 기념할 것이다. 르클레르 플랫폼을 만드는 프랑스의 넥스터 시스템즈와 표범의 제조사인 독일의 크라우스-마페이-베그만이 2015년에 합병하여 KNDS를 설립했다. 독일의 라인메탈은 KF51 팬서부터 링스 IFV, AEV3 코디악에 이르는 유럽에서 가장 큰 장갑 추적 차량 제조사들 중 하나이다.

프랑스와 독일 정부는 또한 공군과 협의하기 전에 작업 공유 결정을 내린 그들의 차세대 SCAF 미래 전투기 프로그램의 실수로부터 배웠다. 이번에는, 산업에 참여하기 전에, 피스토리우스는 "양군의 필요가 먼저 고려되도록 하는 데 많은 일이 있었습니다"라고 덧붙였다.

한편, 프랑스는 2015년에 시작된 르클레르 XLR 업그레이드 프로그램에 집중하고 있다. KNDS 넥스터사 문헌에 따르면, 이 프로그램은 구형 전차에 7.62mm 원격조종 포탑을 장착하고, 새로운 스콜피온 전투정보시스템(SICS)을 통합하고, 지뢰와 로켓에 대한 방어구를 강화하고, 새로운 화력통제시스템을 개발하는 것을 포함한다. 이 업그레이드는 2029년까지 프랑스 육군의 60톤 전차 중 200대를 업그레이드할 것으로 예상된다.

프랑스 국제관계연구소는 2023년 보고서 [PDF]에서 MGCS가 제안한 개발 일정은 400대에 달하는 매우 성공적인 레오파드 2A8 판매 캠페인과 충돌하기 때문에 "점점 더 기회가 없는 것으로 간주된다"고 밝혔다.

그러나 현재로서는 고위 군 관계자들과 거대 방위산업체들이 MGCS의 첫 조치를 칭찬하고 있다. 미래의 전차는 2040년에서 2045년 사이에 운행될 것으로 예상된다.