[사설] 미 해군의 함대를 확장하려면 우리는 계약을 해야 한다

함대 용량을 대체할 수는 없다. 그러나 함대 용량을 만드는 일은 정부와 업계 간의 건전한 동반자 관계에 달려 있다. 수십 년 동안 기업을 통합한 후 진자는 이제 미 국방 산업 기지를 다시 한번 확충해야 한다는 데 의견 일치를 향해 가고 있다.

국방부와 의회의 최근 노력은 이 새로운 과정과 국방 임무에 역사적으로 기여하지 않았던 새로운 회사들을 유치하려는 열망을 반영한다. 이러한 전략적 틀들은 국방부의 비전을 형성하는데 가치가 있지만, 그것들을 실행에 옮기는 것은 또한 아이디어와 의무를 묶는 근본적인 전술적 그리고 행정적 과정들을 조정하는 것을 요구한다. 그것은 해군이 어떻게 물자와 서비스를 계약하는지에 관심을 돌리는 것을 의미한다.

많은 사람들에게 계약은 여전히 인식되는 획득 장애물로 남아 있다. 연방 인수 규정, 즉 FAR(통상적으로 계약 성경이라고 함)은 "하지 말아야 한다", "하지 않을 수 있다", "하지 않을 것이다"라는 문구를 1,379번 포함하고 있다.

그럼에도 불구하고 네 번의 계약 정책 변경은 발생하는 광범위한 인수 변경을 보완하고 함대 능력과 능력의 제공을 가속화할 수 있다.

1. 전통적이지 않은 방위산업체가 방위시장 내에서 활동하는 것을 더 매력적으로 만들기 위해 플로우-다운 요건을 맞춤화한다. 현재 방위산업체는 원청업체에서 하청업체 및 공급업체의 다층 사슬로 흘러 내리는 감독 조항을 포함한다. 프라임과 서브업체는 동일한 규제 제약을 받게 된다. 문제를 복잡하게 만드는 것은 프라임이 자체 위험 노출을 제한하기 위해 필요한 것보다 더 많은 플로우-다운 요건을 할당하는 경향이 있다.

이러한 관행은 기술 스타트업과 같은 비전통적인 기업들이 이를 준수할 수 없거나 원치 않기 때문에 프라임 계약에 입찰하거나 대형 방산업체와 제휴하는 것을 단념시킨다.

프로그램적으로 보면, 기존의 인수 거버넌스는 프로그램 관리자들에게 해당 사항이 없거나 부담스러운 규제 요건을 조정할 수 있는 권한을 부여한다. 이에 비해, 계약 규정은 더욱 엄격하다. 최근 DOD는 플로우다운 요건을 상업적 제품이나 서비스를 제공하는 회사들로 제한함으로써, 부분적으로 이 문제를 해결했다.

근데 왜 거기서 멈추나?

정부는 여기서 한 걸음 더 나아가 계약직과 원청업체들에게 이러한 조건이 상품성과는 무관하게 하류로 흘러가야 할 때와 어느 쪽의 하청업체들을 골라 선택할 수 있는 자유를 부여할 수도 있다. 또 다른 방안은 적응형 인수 체계를 확대해서 하나의 계약 차량 하에서 FAR 기반 전략과 법정 전략의 혼합을 허용하는 것이다.

이러한 접근법은 프라임의 준법 우려를 완화하고, 시장 투자를 장려하며, 국방 산업 기지 내의 광범위한 참여를 활용할 것이다.

2. 비전통적인 인수기관을 활용하여 조달한 전환 역량을 보다 일관성 있게 확보할 수 있는 경로를 코드화한다. 전통적인 프로그램에서는 FAR 기반의 계약이 우세하지만, DOD는 비전통적인 기업의 참여를 장려할 뿐만 아니라 혁신과 적응력을 촉진하기 위해 다른 거래기관, 즉 덜 경직적인 조달계약 구조인 OTA를 활용하는 경우가 늘어나고 있다.

그러나 프로토타이핑 단계가 끝나고 안정적인 자금 지원이 필요한 지속적인 기록 프로그램에 대한 온-램프가 없을 때 문제가 발생한다. 이러한 비전통적인 회사들(및 그들의 제품이나 서비스)은 고아가 될 수 있다.

계약적 관점에서 보면, OTA-to-OTA 경로는 존재하지만, OTA-to-FAR 경로를 기반으로 한 이행 지침은 여전히 모호하다. 결과적으로, 이러한 기업들은 그러한 모호성을 탐색할 수 있는 제도적 지식이 부족한 경우가 많기 때문에 좌절감을 남길 가능성이 높다.

이 문제는 규모가 크고 기존 기업들의 독자적인 연구개발 예산이 부족한 중소기업들에게 특히 심각하다. 결국, DOD는 애당초 활용하려던 바로 그 산업의 능력과 인재를 잃게 될 위험이 있다. 그러므로, OTA 노력을 기록적 프로그램으로 전환하는 방법들을 규율하는 공식적인 지침은 기존의 자금 흐름을 가진 기존 포트폴리오와 보다 잘 연계시킬 것이다. 이렇게 되면, 비 전통적인 기업들이 산업 기반에 참여하고 중요하게 남아있도록 유도할 뿐만 아니라, 인수의 투명성과 예측 가능성을 높일 수 있을 것이다.

3. 계약 과정의 일부를 자동화하여 효율성을 인식하고 철저함이나 품질을 희생하지 않으면서 속도를 창출할 수 있다. 국방획득인력은 16만 명이 넘는 민간인과 제복을 입은 인원으로 이 중 7,700명이 해군부 내 계약직에 배치되어 있다.

연방 조달 데이터 시스템에 따르면, 2023 회계연도에만 해군 계약 담당자들이 21만 6,000건이 넘는 계약 조치에 대해 약 1,500억 달러를 협상, 평가 및 집행했다. 새로운 계약 방식, 진화하는 인수 당국 및 강화된 긴급성은 이러한 중요한 서비스 지원자들에게 상응하는 워크로드를 증가시켰다.

그러나 해군이 함장을 즉시 개발할 수 없듯이, 해군도 숙련된 계약 장교들을 하루아침에 늘릴 수는 없다. 이러한 인력난을 완화하기 위해, 지도자들은 문서의 초안 작성과 검토, 조항의 선택, 수치의 표 작성 또는 규제 준수의 보장 등 계약 과정의 일부를 자동화하여 서비스 가능 역량 중 인력과 분석 효율성을 실현할 수 있는 방법을 모색해야 한다.

자동화는 수많은 이점을 제공할 것이다. 인공지능과 기계 학습은 이러한 인간의 분석 기능 중 많은 부분을 더 빠르고 더 철저하게 수행할 수 있다. 이것은 계약 담당자 대역폭을 자유롭게 하여 전체 프로세스에서 더 넓은 개구를 유지할 수 있고, 계약 지연을 주입하고 전체 배송 일정을 억제하는 오류와 재작업의 유형을 줄일 수 있다.

또한 자동화를 통해 얻은 관리 효율성은 시간이 지남에 따라 보다 일관된 계약 워크로드를 생성할 수 있으며, 이를 통해 자금을 의무화하려는 서두름으로 인해 계약 행동의 해일이 발생하는 회계 연도 말의 사용 또는 손실 사고 방식을 극복할 수 있습니다.

마지막으로, 정부가 평생 자동화에 접근할 수 있었던 새로운 세대의 근로자들을 유치하고 유지하려고 하기 때문에 기존 기술에 대한 기대는 노동력의 방향과 더 잘 일치한다.

4. 계약 문화와 인수 문화를 일치시킨다. DOD는 인수 문화를 변화시키기 위해 공동의 노력을 기울이고 있다; 그것의 관리 지침은 "관련성의 속도로 성과를 제공한다," "혁신의 문화를 개발한다," 그리고 "대응하라"와 같은 언어를 사용한다. 그러한 정서는 계약 관리와 계약 담당자 교육에서 대부분 찾아볼 수 없다.

DOD가 19페이지 분량의 입수 지침을 단축해 사용할 수 있도록 했지만, FAR와 FAR의 국방력 보완책을 합하면 무려 3,496페이지에 달하는 방대한 양이 여전히 문전성시로 남아 있다.

이러한 문화적 단절은 새로운 도구로 계약 담당자들을 무장시키는 것으로 해결할 수 있었다. 하나의 방법은 계약 담당자들을 위한 안내서를 작성하는 것이며, 계약 담당자들을 위한 안내서를 작성하고, 그 외의 현대적인 습득 자료들을 보완할 수 있을 것이다.

해군의 계약체결 접근방식은 설계상 체계적이고 반복적이며, 공정성과 최선의 가치를 강조한다. 하지만 오늘날의 위협 환경에서 경쟁할 수 있는 능력은 상당 부분 우리의 획득과 계약 민첩성의 기능으로 남아 있다.

함대가 확장되기 위해서는, 이중적인 의미가 시사하는 바와 같이, - 계약을 해야만 한다.

더글러스 롭 중령은 미 해군의 유도탄 구축함 스프루언스함을 지휘했으며, 현재 옥스퍼드대에서 미 해군 연구원으로 근무하고 있다. 케이트 롭은 17년간 해군 인수 전문가로 근무했으며, 가장 최근에는 DDG-51 건조 프로그램의 조달 계약 담당자로 근무했다. 이 논평에 표현된 의견은 저자의 의견이며, 미 국방부, 해군, 미국 정부의 견해를 반영하지 않는다.