호주, 10년 만에 GDP 2.4%로 '역사적' 국방력 강화 발표했지만, 비판론자들은 너무 늦고 규모도 작다고

오늘, 호주 정부는 호주군의 미래를 위한 "역사적"인 변화를 발표했는데, 이러한 변화는 임무가 너무 많은 이질적인 세력에서, 인도태평양에서의 억제력과 수륙양용 전투에 대폭 초점을 맞춘 세력으로, 향후 10년 동안 해상과 공중에서 새로운 능력을 발휘할 수 있는 세력으로 변화된 것이라고 발표했다. 이 전략은, 비판론자들이 주장하는 것은, 너무 적게, 너무 늦게, 지출을 충분히 빨리 늘리지 않고, 5년 이상 후에 새로운 능력 대부분을 구매하는 전략이라고 할 수 있다.

새로운 노력의 핵심인 리처드 말스 국방장관은 오늘 캔버라의 내셔널 프레스 클럽에서 가진 주요 연설에서 2033년까지 1,000억 달러를 달성할 계획으로 향후 10년간 국방비를 503억 달러 증액할 것이라고 말했다. 이는 호주가 10년 내에 GDP의 2.4퍼센트를 지출하게 된다는 것을 의미한다. 그는 호주정부 재임기간 2년이 넘는 기간 동안 호주 최초의 국방전략과 이에 수반된 통합투자계획을 모두 공개했다.

그는 기자클럽에서 전국적으로 방송된 행사에서 "비례적 대응의 모든 스펙트럼을 통해 효과적으로 예측하는 것이 우리의 과제"라며 "우리는 호주의 이익에 반하는 행동을 할 수 있는 어떤 상대도 부정할 수 있는 방법, 즉 부정 전략을 부정할 수 있는 방법으로 이것을 할 수 있어야 한다"고 말했다. "그리고 이것을 할 수 있는 국방군을 만드는 것은 이제 알바니즈 정부의 역사적인 임무이다."

한편 정부는 호주가 구매할 예정이었던 F-35A의 최종 비행대대를 포함해 최대 30억 호주달러(19억 달러) 규모의 슈퍼호넷 교체 사업의 일환으로 기존의 일부 프로그램을 축소하고 예산 방향을 바꿀 계획이다.

"그래서 우리는 72대의 합동 타격 전투기를 보유하고 있고, 우리는 두 가지 이유로 슈퍼 호넷을 계속 사용하기로 결정했습니다"라고 호주 방송과의 인터뷰에서 팻 콘로이 국방 산업부 장관이 말했다. "하나는, 그들은 훌륭한 일을 하고 있다는 것입니다. 둘째로, 합동 타격 전투기는 우리가 처음에 생각했던 것보다 훨씬 더 능력이 있습니다. 그래서 우리는 예를 들어, 더 많은 장거리 미사일에 투자할 수 있는 자금을 확보하는 슈퍼 호넷의 교체를 연기할 수 있습니다. … 이것은 호주가 구매를 완전히 포기할 것을 의미하지 않습니다.

콘로이는 "그래서 우리는 슈퍼 호넷을 계속 사용할 것"이라며 "그들은 조인트 스트라이크 파이터를 보완하고 있으며, 우리는 그들의 교체 가능성을 좀 더 깊이 평가할 것"이라고 말했다.

이 같은 감축 조치에 대해 록히드마틴은 브레이킹디펜스에 성명을 내고 "호주 공군과 협력해 F-35를 제공하게 된 것을 자랑스럽게 생각한다"며 "인도태평양 지역에서 연합국의 억지력을 이끌어내고 있다"고 밝혔다.

더 넓은 전략을 위해, 말스와 문서들은 호주의 전력 억제와 계획 능력을 향상시키기 위해, 정부가 토마호크 미사일을 포함한 새로운 장거리 타격 미사일을 구입하고 향후 10년간 280억 달러에서 350억 달러를 지출할 계획임을 나타냈다.

이 투자계획에 따르면, 이 예산의 가장 큰 현금의 대부분은 호주의 해저 능력에 달려있다고 한다. 호주 정부는 호주의 안보체제에 관한 구체적인 세부사항은 거의 없었지만, 향후 10년간 "전통적으로 무장하고, 핵으로 추진되는 잠수함과 기반시설"을 건설하는데 최대 630억 달러를 투자할 계획이라고 밝혔다

국방예산 전문가 마커스 헬라이어는 브레이킹디펜스와의 인터뷰에서 "위 차트에서 언급된 '미승인 계획투자'는 정부가 국방부가 계획할 수 있도록 허용하는 돈이지만 실제로 약속된 돈은 없다"고 말했다.

정부는 단기적으로 향후 4년간 57억 달러를 추가 투자할 계획을 밝혔으며, 이 중 10억 달러는 장거리 파업, 표적 및 자율 시스템을 위한 것이다.

그러나 헬라이어는 2.4%의 국내총생산(GDP) 목표치인 2.4%의 증가율이 물가상승률을 밑돌기 때문에 실질적인 방어는 더 많은 돈을 받지 못하고 있다고 말했다.

"그러나 이는 그 기간에 이미 계획된 것보다 단지 2.4% 증가한 것입니다. 알다시피, 우리는 경고 시간도 없고 상황이 악화된 제2차 세계대전 이후 최악의 전략적 상황에 처해 있습니다. 국방 전략 검토 이후 1년에 걸쳐, 2.4% 증가는 약간 덜 이루어진 것 같습니다"라고 헬라이어가 말했다.

지난 며칠간 캔버라에서 고위 관리들과 호주 국방 정책과 인수에 대해 논의했던 미국 국방 분석가이자 브레이킹 디펜스 칼럼니스트인 로빈 레어드에게는 전략이나 계획에 대해 크게 떠들 일이 없었다.

말레스는 태평양 제도와 파이브 아이즈 국가들의 채용으로 충당될 수도 있다고 말한 호주 국방군(ADF)의 채용 부족 외에도 레어드 장관은 "3-5년 동안 실질적인 능력의 감소에 대한 ADF의 실질적인 우려가 있습니다. 장기적으로 당신은 새로운 것을 얻게 될 것이고, 단기적으로 그것은 매우 암울합니다"라고 오늘 인터뷰에서 말했다. 그리고 그는 국방부 문서에 세부사항이 지속적으로 부족하다는 것을 지적했다. "너무 불투명합니다. 무엇이 초점입니까?"

그림자 국방장관인(*야당 국방전문가) 앤드루 해스티 전 SAS 대위는 말레스가 "우리의 국방 전략을 이야기하는 데 모호하고 관료적인 언어를 사용했다"며 이 전략을 두고 말레스와 정부를 날카롭게 비판했다

해스티는 말레스의 연설에 이어 기자회견에서 "우리는 여전히 '영향력 있는 예측'이 무엇인지, ADF에 어떻게 작용할지에 대해 더 명확하지 않다"며 "노동부의 ADF에 대한 설계와 구성 부분들이 어떻게 함께 작용할지에 대해 명확성이 부족하다"고 말했다

말스는 728억 달러가 지난 10년간 현재의 계획에서 다른 용도로 사용될 것이라고 말했으나, 그의 연설, 국방 전략, 투자 계획 모두 실제 어떤 일이 언제 일어날 것인지에 대한 많은 세부 사항을 제공하지 않았다.

지출을 줄이기 위한 삭감에 대한 몇 가지 추가적인 세부사항들이 이 날 오후에 나왔다. F-35 슬래시 이외에도, 가장 큰 절감효과는 레드백 보병전투차의 구매 감소에서 나왔다. 정부가 구매를 450대에서 129대로 줄이기로 결정한 후 한화로부터 구매를 줄이면 최대 100억 달러가 무료가 될 것이다.

- 40억 달러 규모의 야심찬 해상광산 대책 프로그램을 추진한다. 원하는 역량을 로봇공학과 자율시스템으로 대체할 것이다.
- AIR 7401 Phase 2 – Heavy Air Mobility Capacity에서 문자 그대로 알려진 호주의 C-17을 대체할 30억 달러의 예산이 폐쇄될 것이며, 이 능력에 대한 요구 사항은 항공기의 계획된 대체에 더 가까운 것으로 간주될 것이다.
- AIR 6004 – Air Launched Multi Domain Strike로 알려진 30억 달러 규모의 프로젝트가 폐쇄될 예정이며, 이 프로젝트의 요구사항은 다른 기밀 프로젝트에서 포착됩니다.
개별 전투 장비에 대한 20억 달러의 육군 프로젝트 최대 20억 달러의 프로젝트 자금이 우선적인 전투 장비에 초점을 맞추고 있습니다.
- AIR 7003 Phase 1 – Armed Medium Altitude Long Endurance, Remote Piloted Aerial System으로 더 드물게 알려진 20억 달러 규모의 MQ-9 프로그램인 Sky Guardian은 이미 취소되었다. 그것의 자금은 움직이지 않았다.
- EA-18G를 대체할 15억 달러 규모의 계획이 폐쇄되고 항공기 퇴역 계획에 맞춰 요구 사항이 재검토될 예정이다.
- E-7A 웨지테일 업그레이드 계획의 6단계는 최대 15억 달러를 지원하기 위해 축소될 예정이다.

또한, 말레스는 41억 달러를 절감하기 위해 두 척의 '공동보급함'을 중단한다고 발표했다. 그리고 캔버라에서 지출될 14억 달러의 국방 인프라스트럭처는, 시드니 교외의 다윈, 타운즈빌 및 피어몬트 기지로 이전될 예정이다. 게다가, 인프라스트럭처 비용으로 20억 달러가 추가로 북부 기지 건설을 위해 이전될 예정이다.

해스티는 정부가 제2차 세계대전 이후 가장 어려운 전략적 환경에 직면해 있다고 말하는 시점에서 이 모든 것을 예산 삭감으로 캐스팅했다. 그는 "리처드 말레스가 국방예산 800억 달러 이상 삭감과 지연을 가져왔다"고 말했다.