AUKUS 동맹국들이 일본이 기술 공유 협정에 가입할 수 있는 물꼬를 터

미국은 극비의 기술 공유를 심화하고 첨단 방위력을 공동 개발하는 것을 목표로 하는 3국 AUKUS 협정의 일부에 일본을 잠재적 파트너로 초대하고 있다.

기시다 후미오 일본 총리의 백악관 국빈 방문 기간인 26일 백악관은 공동성명을 통해 일본의 2차 핵합의 가입을 띄웠다. 필러 1은 미국과 영국이 호주의 핵추진 잠수함 함대 개발을 지원하는 것이지만, 필러 2는 새로운 방위기술 분야에서 협력을 시작하는 것이다.

기시다 총리는 3일 의회 합동연설에서 협정이 강화하려는 주요 기술에 대한 미일 협력을 강조했다.

그는 미국 의원들에게 "바로 어제 바이든 대통령과 나는 AI, 양자, 반도체, 생명공학, 청정에너지 등 차세대 신흥 기술 개발을 세계를 선도하겠다는 의지를 보여줬다"고 말했다.

바이든과 기시다는 수요일 공동성명을 통해 양국 간에 새로운 방위협력협정을 많이 발표했다. 그리고 이 성명은 일본이 AUKUS Pillar II에 가입할 수 있는 문을 열어주었지만, 기시다는 공식적으로 가입을 약속하지 않았다.

기시다 총리는 이날 백악관에서 바이든 당선인과 가진 기자회견에서 "일본이 AUKUS와 직접 협력하기 위해서는 현재 아무것도 결정된 것이 없다"고 말했다.

패트릭 콘로이 호주 방위산업부 장관과 영국 해군 참모차장 마틴 코넬 부제독은 이날 워싱턴에서 열린  Sea Air Space방위회의에서 일본의 협정 가입 가능성에 대해 우호적인 입장을 밝혔다.

대서양에 있는 미군 잠수함 부대를 지휘하는 롭 고처 부사령관은 회의에서 "우리는 이미 일본과 많은 기술을 공유하고 있으며 그들은 태평양에서 훌륭한 파트너입니다"라고 말하며 일본의 무인화 능력을 지적했다.

'AUKUS의 기본을 바로 잡기'

AUKUS는 아직 초기 단계로, 참가국 3개국은 각 방위산업 간 협력 심화에 필수적인 정보와 기술 공유를 저해한다는 비판이 나오고 있는 수출 통제 체제 개편에 대한 합의를 모색하고 있다.

공화당 외교위원회 최고위원인 제임스 리쉬 상원의원은 26일 성명에서 "바이든 행정부는 협정을 다른 파트너로 확대하기 전에 AUKUS의 기본을 바로 얻어야 한다"며 국무부가 여전히 호주와 영국에 미국의 수출 규제법에 광범위한 면제를 부여하기 위한 증명서를 제출해야 한다고 지적했다.

그는 "이 인증이 없으면 중국에 대항하는 데 필요한 바로 그 종류의 군사 능력인 AUKUS 산하의 첨단 기술에 대한 협력은 규제와 관료주의에 의해 방해를 받을 것"이라고 덧붙였다. 이어 "바이든 행정부는 아직 하지 않은 일들에 대해 공을 돌리기보다는 지금 우리의 가장 가까운 두 동맹국을 인증하고 가시적인 방어 능력을 제공해야 한다"며 "더 많은 파트너를 추가하는 것은 능력을 지연시키고 중국을 저지하는 데 실패한다"고 덧붙였다

미국 의회가 12월 통과시킨 2024회계연도 국방정책 법안은 호주와 영국에 워싱턴의 국제 군비통제법'(ITAR)의 한 획을 그을 것이다. 현재 캐나다는 ITAR 면제를 전면적으로 받는 유일한 국가다.

그러나 이를 받기 위해서는 미국의 기술이 중국과 같은 적대국의 손에 넘어가지 않도록 국무부가 캔버라와 런던이 자체적으로 유사한 수출 통제법을 통과했음을 증명해야 한다.

호주 의회는 수출 규제법을 강화하는 법안을 검토하고 있지만, 일부 호주 방산업체들은 규제 강화가 일본과 같은 비(非) AUKUS 국가들과 거래할 수 있는 능력을 저해할 것으로 우려하고 있다.

기시다 총리는 의회 연설에서 AUKUS를 직접 언급하지는 않았으며, 이는 주로 의원들에게 우크라이나를 계속 지원하고 인도-태평양에서 주도적인 역할을 할 것을 촉구하는 데 중점을 두었다.

기시다는 "오늘 우리가 여기서 만나면서, 나는 일부 미국인들 사이에서 세계에서 당신의 역할이 무엇이어야 하는지에 대한 자기 의심의 저류를 감지한다"며 "내가 종종 말했듯이, 오늘의 우크라이나는 내일의 동아시아가 될 수도 있다"고 말했다