미 해군과 해병대, 상륙함대 준비태세 향상 연구 시작

미 해군과 해병대는 상륙함의 준비태세와 이들의 서비스가 어떻게 함선 유지관리 문제보다 앞서 나갈 수 있는지를 연구할 것이라고 해군 고위 장교가 오늘 기자들에게 말했다.

리사 프란체티 해군작전사령관은 에릭 스미스 해병대 사령관과 함께 계획과 작전을 감독하는 3성급 장교들에게 서한을 보내 함정 준비태세와 함정에 승선하는 해병대의 훈련과 인증 요건에 대해 심도 있게 검토할 것을 촉구했다고 밝혔다.

해군 연맹의 연례 해상-항공-우주 회의에서 연설한 후 기자들과 만난 프랑체티는 지난주 상륙함 박서함이 예정보다 몇 달 늦게 배치된 사실을 인정했습. 밀리터리닷컴의 보도에 따르면, 정비 문제로 인한 지연을 만회하기 위해 1월에 배치된 박서 상륙 준비 그룹 함정 서머셋은 두 척의 동료 함정과 승선한 해병대가 태평양에서 합류할 때까지 단독으로 임무를 수행했다.

그녀는 해군이 최근 장기간의 유지보수를 마치고 기본적인 해상 작전을 시작한 상륙함 와스프함의 지연 가능성도 주시하고 있다고 말했다.

"우리는 이러한 문제를 사전에 예방할 수 있도록 노력하고 있습니다."라고 그녀는 설명했다. "수륙양용 함정 중 상당수가 구형입니다. 또한 [합동 타격 전투기] 개조를 받고 있기 때문에 업그레이드에 시간이 걸리고 있으며 예상보다 시간이 조금 더 걸리고 있습니다."라고 설명했다.

해군 작전사령관은 이 연구가 정비의 "잠재적 지연에 대비"하고, 함정 승무원과 승선한 해병대가 정비 기간이 길어지더라도 비상 상황에 대응하고 제때 배치할 수 있도록 적절한 훈련과 인증을 받는 데 도움이 되는 "사전 예방적 접근"이라고 말했다.

그녀는 그룹이 다음 달에 무엇을 어떻게 살펴볼지 설명하는 연구에 대한 "참조 조건"을 포함하여 다시보고 할 것이라고 말했다.

프랑체티는 최근 2025 회계연도 예산 요청에 새로운 상륙 공격함, 상륙 수송 부두 및 상륙함 중형 구매 자금이 반영되어 있다고 언급하면서 상륙함대에 전념하고 있다고 강조했다.

상륙함은 최근 몇 년 동안 해군과 해병대 사이에 논쟁의 대상이 되어 왔다. 가장 오래된 위드베이 아일랜드급 상륙함 중 일부는 유지 보수에 점점 더 많은 시간과 비용이 필요해졌다. 하지만 어떤 경우에는 배치할 준비가 충분히 되어 있지 않아 어려움을 겪기도 했다.

해군은 전투에 투입할 수 없는 이 함정들에 더 이상 돈을 투입하지 말아야 한다고 주장했다. 해병대는 이 함정들을 조기에 해체하면 2022년 의회가 법으로 통과시킨 31척의 상륙함대 보유에서 멀어질 것이라고 주장했다. 해병대는 해병대가 충분한 훈련을 받고 전 세계에 상시 주둔할 수 있도록 최소 31척의 함정이 필요하다고 말했다.

이 문제는 작년에 도크형 상륙함 구매를 중단하고 해군이 향후 구매해야 할 설계를 재고하려는 국방부 주도의 노력으로 인해 더욱 악화되었다. 이제 해군의 25 회계연도 지출 계획에 원래 계획대로 도크형 상륙함을 계속 구매하는 것으로 나타나면서 이러한 논쟁은 끝난 것으로 보인다.