이스라엘 자폭드론 업체 UVision이 미국내 생산라인을 위해 SAIC와 계약

이스라엘의 UVISION은 미국의 방위산업체인 SAIC와 새로운 계약을 체결한 후, 미국의 특수작전부대와 잠재적으로 더 큰 육군에 공급하기 위해 이동함에 따라 사실상 두 배의 생산 능력을 갖추게 되었다고 회사 임원인 이즈틱 휴버는 말했다.

휴버는 브레이킹 디펜스와의 인터뷰에서 지난 3월 27일 발표된 SAIC와의 거래가 협상에 8개월이 걸렸다며, 이 회사는 UVISION의 미국 사업부인 UVISION USA의 고객들에게 "신속한 대응 능력을 크게 향상시킬 것"이라고 말했다.

UVision은 UVision USA를 통해 이미 미국에 시설을 갖추고 있지만 SAIC와의 "랜드마크 협력"은 "완전하게 독립된 국내 공급망을 구축하기 위한 것"이라고 3월 27일 발표했다.

UVision은 원통형 몸체에 비행 중 튀어나오는 4개의 십자형 날개가 2세트 있는 것이 특징인 어슬렁거리는 군수품에 초점을 맞추고 있다.

Hero-120이 SAIC와의 계약의 초점이었지만, Hero-30과 더 큰 Hero-400의 생산도 허용한다고 Huber는 말했다. Hero-120의 무게는 30파운드이며, 타격하기 전에 목표물 위를 한 시간 이상 어슬렁거릴 수 있다. Hero-30은 9파운드 이하로 상당히 작은 모델로, 약 40분 동안 비행할 수 있다. Hero-400은 무게가 100파운드가 넘고 2시간 이상 비행할 수 있다.

브레이킹 디펜스는 지난 2019년 미 특수작전군과 해병대가 이 기술에 관심을 갖고 있다고 보도했으며, 북미 UVISION의 후버 부사장은 특수작전군이 이미 영웅-120과 더 작은 영웅-30 모델을 사용하고 있으며, 회사는 미국 특수작전사령부의 기록 프로그램의 "마지막 단계"에 있다고 말했다. 후버 부사장은 회사가 미국 비정규전지원국의 영웅-400에 대한 "개발 프로그램"을 가지고 있다고 말했다. (SOCOM은 브레이킹 디펜스의 논평 요청에 응답하지 않았다.)

그는 "그 외에도 미 육군에 대한 인증을 받기 위한 막바지 절차를 밟고 있다"며 "지난 6개월간 미 육군을 위해 실사격과 실사격 훈련 등 일부 성공적인 시범을 보였으며 4월 중 일부 마지막 단계를 할 것"이라고 말했다

기업 경력 이전에 이스라엘 공군에서 근무했던 후버는 앞으로 몇 달 안에 육군과 함께 진전을 보기를 희망한다고 말했다. 육군이 특수전 그룹 외부에서 조달하면 군수품에 대한 수요가 증가할 것이다.

휴버는 "확장성과 생산 속도는 훨씬 더 큰 수치가 될 수 있다"고 말했다.

그는 특히 최근 몇 년간 수요가 급증함에 따라 미군과의 추가 거래는 해외에서 미국의 동맹국과 파트너들에게 사업을 개방할 수도 있다고 말했다.

후버는 "우크라이나와 이스라엘에서 일어난 일들로 인해 무인 시스템의 사용이 주목을 받았다"며 "예전에는 매우 비싸고 정교했지만, 우크라이나는 무인 시스템에 폭탄을 장착하면 러시아 군대에 맞서 효율적일 수 있다는 것을 보여줬다"고 지적했다.

1발당 가격을 공개하지는 않지만 순항미사일보다 가격이 저렴하고 일반 미사일보다 성능이 더해진 것이 특징이다.

후버는 다른 무인항공기에서 발사되는 로터링 탄약의 잠재력도 보고 있는데, 이는 미 국방부의 첨단 연구 기관인 DARPA가 실험한 비교적 참신한 아이디어다.

후버는 "아직 유비젼이 이를 구현하지는 못했지만, 이에 대한 제안요청서(RFP)가 나오고 있으며, 이는 곧 실현될 미래"라고 말했다.