미 해군 감사관, 버지니아급 예산 삭감은 현실적인 이유 때문이라고 강조

미 해군의 2025 회계연도 예산 요청에서 버지니아급 잠수함을 단 한 척만 추진하기로 한 결정은 의회가 정한 자금 한도를 피하기 위한 '계략'이 아니라 "근본적인 현실을 인식"한 것이라고 해군의 감사관이 오늘 말했다.

"이것은 진짜 결정입니다."라고 해군의 재정 관리를 감독하는 고위 민간인 러셀 럼보는 미국기업연구소에서 열린 행사에서 말했다. "[해군참모총장의] 자금이 지원되지 않는 우선순위 목록이 나왔고 잠수함이 없는 것을 보면 알 수 있습니다."

이 행사에서 럼보는 해군이 잠수함을 단 한 척만 구매 하기로 한 것이 지난 몇 년간 국회의사당 의원들을 지속적으로 짜증나게 했던 내부 예산 게임인지에 대한 질문을 받았다: 너무 심각하고 견딜 수 없을 정도로 삭감하면 의회가 프로그램에 자금을 지원하는 데 필요한 추가 자금을 찾도록 강요한다.

감사관은 재정 책임법의 한도 때문에 해군이 어쩔 수 없이 선택을 해야 했지만, 해군은 의회가 예산을 추가할 것으로 기대하지 않는다며 격렬하게 "안 된다"고 답했다.

"이미 16척의 선박이 발주되었고 14척은 이미 계약이 체결되었습니다. 조선소에는 수백억 달러의 수주잔고가 있고, 콜롬비아에서 본격적인 생산에 돌입하고 호주와 협력하여 AUKUS를 현실화하면서 더 많은 수요가 발생할 것입니다."라고 그는 말했다. "우리가 산업 파트너, 의회 파트너와 함께 해결해야 할 근본적인 긴장과 어려움이 있습니다."

"이것은 워싱턴 기념비를 위한 계략이 아닙니다. 실제로 전략적 결과를 얻기 위해 우리가 추진해야 할 필요한 순간입니다."라고 그는 덧붙였다.

럼보의 발언은 카를로스 델 토로 국방장관이 해군이 최근 완료한 45일간의 조선 검토 개요를 발표한 지 하루 만에 나온 것으로, 버지니아급 프로그램의 4번째와 5번째 블록이 각각 36개월과 24개월 늦게 진행되고 있는 것으로 나타났다.

감사관은 버지니아급뿐만 아니라 다른 여러 유명 프로그램에 대한 새로운 검토에서 예상되는 지연은 서비스가 3월에 예산 요청과 함께 발표한 30년 장거리 조선 계획에 반영되지 않았다고 말했다.

럼보는 그 이유는 검토의 예상이 최악의 시나리오를 가정한 것이기 때문이며, 이 서비스는 실행 시간을 압축하고 일정 여유를 되찾을 방법을 적극적으로 모색할 것이라고 말했다.