미 해군, 일본을 위한 토마호크 미사일 훈련 코스 시작

일본 방위성이 2024년 3월 28일 발간한 정보에 따르면 토마호크 미사일에 대한 해상자위대 요원 훈련 과정이 이달 25일 요코스카 미 해군기지에서 시작됐다.

2024년 1월 18일 일본 방위성은 미국 정부와 최대 400기의 미국산 장거리 토마호크 순항미사일을 획득하는 약 17억 달러 규모의 정식 계약을 발표했다.

이번 구매는 극초음속 무기 계획을 추진하고 있는 러시아, 중국, 북한 등 역내 국가들의 군사적 진출이 우려되는 가운데, 일본의 반격 능력을 강화하기 위한 보다 광범위한 방위 전략의 일환이다.

이 거래에는 200개의 블록 IV 미사일과 200개의 업그레이드된 블록 V 버전이 포함되어 있으며, 이 미사일은 군함에서 발사되어 1,000마일 떨어진 목표물을 타격할 수 있다. 공식적으로 택티컬 토마호크(Tactical Tomahawk)로 알려진 블록 IV 변형은 사거리 1,600km를 자랑하며 이전 모델에 비해 더 긴 타격 범위와 강화된 배회 능력 등이 개선된 것이 특징이다.

블록 V 변종은 더 나은 항해와 더 신뢰할 수 있는 통신을 위해 항해/통신 패키지를 도입하며, 움직이는 해상 목표물을 목표로 하고 새로운 다중 효과 치명적인 패키지를 통합하도록 설계되었다.

이 인수는 일본이 지역 안보 문제에 대응하여 국방 태세를 강화할 필요성을 인식하고 있는 배경에 있다. 일본은 미국과 중국에 이어 세계에서 세 번째로 큰 군비 지출국이 되는 것을 목표로 2027년까지 연간 국방비를 두 배인 약 10조 엔(680억 달러)으로 늘릴 계획이다.

토마호크 미사일은 일본이 국산 미사일을 실전 배치할 수 있을 때까지 '다리' 역할을 해 일본 자위대의 장거리 타격 능력을 높일 것으로 기대된다.