미 의회, 정쟁과 정부 셧다운 위협 속에서 8,250억 달러의 FY24 국방비 지출 법안 통과

미 회는 오늘 아침 일찍 2024 회계연도 8,250억 달러 규모의 국방 예산안을 통과시켰고, 자금이 만료될 예정이었던 자정 시한을 놓쳤지만 결국 부분적인 정부 셧다운의 영향을 피할 수 있게 되었다.

1조 2,000억 달러 규모의 초당적 자금 지원 패키지의 일환으로 승인된 국방 예산안은 이제 조 바이든 대통령이 서명할 준비가 되었다고 밝힌 백악관으로 이동했다.

국방부의 경우, 이 법안의 통과는 전년도 수준의 자금을 유지하고 새로운 프로그램을 시작하는 것을 금지하는 계속 결의안에 따라 회계 연도의 첫 6개월을 운영한 후 정상적인 질서로 돌아가는 것을 의미한다. 회계연도 24년 국방 예산안은 회계연도 23년 제정 국방 예산에 비해 약 270억 달러가 추가되었다.

3월 11일 국방부의 2019 회계연도 지출 요청이 발표되면서 예산 혼란은 더욱 심화되었고, 미군은 군인 임금 인상과 중국 억제를 위한 새로운 프로그램 등 올해의 중요한 자금 조달 계획이 불확실한 상황에서 2019 회계연도의 예산 우선순위를 방어해야 하는 독특하고 불행한 상황이 발생했다.

하원은 금요일 아침 286-134 표결로 옴니버스 세출 패키지를 통과시켰으며, 공화당 의원 112명이 국경 안보와 비국방 지출에 대한 우려로 이 법안에 반대표를 던졌다. 법안 통과 직후, 앞서 지출 패키지에 반대하는 격렬한 발언을 했던 마조리 테일러 그린 조지아주 하원의원은 동료 공화당원인 마이크 존슨 하원의장 축출 동의안을 제출했다고 CNN과 다른 언론 매체들이 보도했다.

케이 그레인저 하원 세출위원회 위원장(텍사스주, R)은 타협 지출 패키지가 "낭비적인 프로그램을 목표로 삭감했다"면서도 새로운 위협에 대응하기 위해서는 더 많은 국방 지출이 필요하다고 말했다. (표결 몇 시간 후, 그레인저 의원은 1월 의회 퇴임을 앞두고 세출위원장직에서 물러난다고 발표했지만, 다음 위원회의 차기 지도자를 지도하기 위해 '명예 위원장'으로 위원회에 남겠다고 요청했다.)

"세상은 더 위험한 곳이 되어가고 있습니다."라고 그녀는 하원에서 말했다. "우리는 중국에 대응하고, 차세대 무기를 개발하고, 장병들의 삶의 질에 투자하는 등의 노력을 기울이고 변화를 결정했습니다."

이후 법안은 상원으로 넘어갔고, 새벽 2시 3분에 74대 24로 60표가 필요한 표결에서 법안이 통과되었다.

상원 세출위원회 공화당 최고위원인 수잔 콜린스 메인주 상원의원은 "이 법안은 진정한 국가 안보 법안"이라며 "이 법안에 포함된 자금의 70%는 우리의 군사 준비태세와 산업 기반을 강화하고, 용감한 군인들에게 급여와 혜택을 제공하며, 가장 가까운 동맹국을 지원하는 투자를 포함해 국방을 위한 것"이라고 말했다.

백악관은 토요일 새벽 대통령의 서명에 맞춰 의회가 지출 법안을 통과시킬 것이라는 "높은 수준의 확신"으로 인해 셧다운 준비를 중단했다는 성명을 자정 무렵에 발표했다.

백악관은 "연방 자금의 의무는 매일 발생하고 추적되기 때문에 기관은 폐쇄되지 않고 정상적인 운영을 계속할 수 있습니다."라고 말했다. 

Federal Times는 국방부 계획 지침을 인용하여 주말 셧다운이 길어지면 비필수 예비군 및 방위군 훈련과 작전, 군대나 민간인 근로자의 비필수 여행에 차질이 빚어질 수 있다고 보도했다.

캐슬린 힉스 국방부 차관은 이번 주 초에 24 회계연도 지출 법안의 통과가 "오래 지났지만", 계속되는 결의안으로 인해 국방부에 이미 "파괴적인" 영향을 미쳤다고 말했다.

"2010년 이후 우리는 CR로 인해 총 5년 가까이 손실을 입었습니다."라고 그녀는 수요일 회의에서 말했다. "아무리 많은 돈으로도 그 시간을 되돌릴 수 없습니다. 매 회계연도마다 3, 4, 5, 6개월 동안 한 손이 묶인 채로 중국과 경쟁하고 경쟁하는 것은 불가능합니다. 미국은 더 잘해야 합니다."

24 회계연도 국방 법안에는 잠수함 및 특정 미사일에 대한 다년 계약 체결 권한과 우크라이나 지원을 위한 3억 달러 등 국방부가 요청한 주요 조항이 다수 포함되어 있다. 또한 해군을 위한 지원 함정 몇 척과 추가 F-35 합동 타격 전투기, C-130J 수송기, P-8 포세이돈 해상 감시 항공기, CMV-22 오스프리 틸트로터 등 미군이 원래 요청하지 않았던 플랫폼을 구매하기 위한 자금도 추가되었다.

이 법안은 조달과 연구 개발 계정을 각각 30억 달러씩 늘렸으며, 특히 개발 자금의 경우 상대적으로 변하지 않는 경향이 있는 "주목할 만한" 증가라고 캐피탈 알파 파트너스의 바이런 캘런은 투자자들에게 보내는 메모에서 말했다.

이 법안은 또한 국방 혁신 부서에 8억 4,200만 달러, 리플리케이터 유인 드론 프로그램 시작을 위한 2억 달러 등 국방 기술 스타트업에 도움이 될 수 있는 자금도 늘렸다고 캘런은 말했다.