스웨덴, 사브에 미래 전투기 개념 연구 맡겨

스웨덴 군은 현지 거대 방위산업체인 사브에 "미래 전투기 시스템에 대한 개념 연구"를 의뢰했다고 회사 측이 오늘 발표했다.

사브는 보도자료에서 "이는 시스템 관점, 기술 개발 및 시연 시스템에서 유인 및 무인 솔루션에 대한 개념 연구를 포함한다"고 말했다. 스톡홀름에 본사를 둔 이 회사는 이 연구에 대해 정부 기관 및 업계 파트너들과 협력할 것이라고 말했다.

이번 발표는 지난 9월 마이클 요한슨 사브 최고경영자(CEO)가 브레이킹 디펜스와의 인터뷰에서 추가 연구를 촉구한 데 따른 것이다.

당시 요한슨은 사브가 이미 스웨덴 국방물자청(FMV)의 초기 연구에 참여하고 있지만 "이제 더 포괄적인 연구를 진행하고 더 많은 자금을 투입하여 우리가 실험하고 시뮬레이션할 수 있기를 바란다"고 말했다

그 발언이 있은 지 몇 주 후, 마드리드에서 열린 국제 전투기 회의에서 한 관계자는 스웨덴이 미래의 전투기에 대한 접근 방법에 대한 결정을 2031년까지 연기할 계획이며, 그 동안 다양한 접근 방법의 "위험과 가능성"을 평가할 것이라고 청중들에게 말했다.

채텀 하우스 룰에 따라 이 관리는 "시스템을 구축하거나, 누군가와 시스템을 개발하거나, 아니면… 시스템을 확보하거나" 세 가지 방안이 논의 중이라고 말했다. "그것은 공개적인 질문입니다."

사브는 그 질문의 적어도 일부에 대답하기로 계약된 것으로 보인다.

한동안 스웨덴은 영국이 주도하는 미래 전투 비행 시스템 (FCAS)에 참여해 왔지만 그것의 참여를 잠시 중단했다. FCAS는 새로운 전투기가 다부분 전투에서 중심적인 역할을 하는 차세대 "시스템" 개념을 탐구하는 여러 경쟁적인 국제 계획들 중 하나이다.

그러나 스웨덴은 선택의 여지를 두고 있기 때문에 가장 서두르지 않고 있다; 지금 날고 있는 사브제 그리펜스는 앞으로 수십 년 동안 사용할 수 있을 것으로 예상된다.

스웨덴 국방물자청의 공군 및 우주 시스템 국장인 라스 헬름리히 장군은 2023년 6월 파리에서 스웨덴 공군 팬클럽이 주최한 행사에서 "우리는 새로운 전투기를 당장 필요로 하지 않습니다. 아마도 다른 나라들에 따라 다를 것입니다."라고 말했다. "우리는 (계획 목적으로) 일찍 시작해서 다음 전투기를 결정해야 할 때를 위해 더 나은 위치에 있기를 기대하고 있습니다. 그것은 속도의 문제입니다."