프랑스 나발그룹, 네덜란드 신규 잠수함 건조 예비 계약 체결

네덜란드의 신형 잠수함 건조 계약이 프랑스 회사인 나발그룹에 잠정 수주됐다. 이 발표는 2024년 3월 15일 Christophe van der Maat(국방부) 국무장관이 Den Helder 해군기지에서 결정을 발표하는 등 치밀한 입찰 절차에 따른 것이다.

최신 시스템과 기술을 갖춘 이 새로운 잠수함은 현존하는 왈루스급 잠수함의 가치 있는 계승자가 될 것이다. 잠수함 서비스의 가장 어린 선원과 가장 어린 장교가 참석한 이 행사는 또한 새로운 선박의 이름을 공개하는 것도 포함했다: His Majesty's Orca, Swordfish, Barracuda, and Tiger Shark

나발그룹의 제안은 왈루스급의 유산이 지속될 수 있도록 균형 있고, 다재다능하며, 현실적인 접근 방식으로 강조되었다. 중요한 것은, 이 결정이 네덜란드 산업을 지원한다는 것이며, 입찰 과정의 중요한 조건을 충족한다는 것이다. 이 잠수함들의 건조와 유지는 해군과 국가 안보의 이익을 강화할 뿐만 아니라, 네덜란드 기업들에게 이익을 주고, 네덜란드의 기술과 산업 기반을 향상시킬 것을 약속한다.

이들 4척의 신형 잠수함은 고도의 설계와 다양한 개량을 특징으로 하는 성능 향상을 의미한다. 특히 순항미사일을 발사할 수 있어 화력이 크게 향상된다. 이들 함정은 최신 센서와 통신 시스템을 갖추고 있어 정보 수집과 분석, 보급에 탁월하다.

현대 배터리 기술의 도입은 잠수함의 수중 내구성을 확장시켜 배터리를 충전하기 위해 수면으로 떠오르지 않고도 더 긴 임무를 수행할 수 있게 해주는데, 이것은 "스노클링"이라고 불리는 과정이다. 이것은 잠수함을 더 조용하게 만들고 적에게 탐지될 가능성을 줄인다.

왈루스급의 이전 잠수함들과 마찬가지로, 이 신형 잠수함들은 전세계적으로 배치가 가능하고, 임무 유형이 다재다능하며, 비교적 작은 크기 덕분에 얕은 바다에서도 작전을 수행할 수 있다. 이들이 본거지에서 멀리 떨어진 확장된 자율 작전을 설계한 것은 NATO 내에서 보기 드문 매우 중요한 특징이다.

경제기후부(EZK)가 네덜란드의 기술 및 산업 기반을 강화하기 위한 산업 협력 협정 제안들을 평가하면서, 예비 수상은 국방부의 수개월간의 상세한 입찰 평가에 따른 것이다. 네덜란드 정부와 프랑스 간의 이용권, 정보 보안, 그리고 지식 교환을 다루는 양해각서도 준비 중이다.

나발그룹은 계약 체결 후 10년 이내에 첫 2척의 신형 잠수함을 인도할 것으로 예상되며, 현재의 왈루스급 잠수함은 2030년대 중반까지 안전하게 운용될 수 있는 조치가 마련돼 있다. 이 과도기 전략에는 잔존 함대의 예비 부품을 유지하기 위해 2척의 함정을 점진적으로 폐기하는 내용이 포함돼 있어 노후화에 따라 정비가 필요할 것으로 보인다.