미 해군은 작전 비용을 지불하기 위해 여러 현대화 프로그램을 연기

미 해군은 2025 회계연도에 지출 상한을 이유로 대형 무인 시스템과 차세대 선박 및 비행기 개발 및 구매 계획의 대부분을 연기할 예정이다.

해군은 FY25 예산요구서에서 기존에 계획된 7척의 공격잠수함을 포함한 7척의 함정 대신 6척의 함정을 찾고 있으며, 연구개발 예산은 2.7%, 군사건설비는 26.1% 절감할 예정이다.

미 국방부는 소형 무인 시스템과 미 국방부가 주도하는 리플리케이터 프로그램과 함께 현재 운영 및 인력을 우선시하기를 원한다고 밝혔다.

해군은 FY24 요청 의회가 회계연도 시작 5개월이 지나지 않은 시점에서 FY24 요청보다 0.7% 증가한 FY25를 위해 2,576억 달러를 요구하고 있다. FY24와 FY25 지출 수준을 규정하는 재정책임법에 따라 국방부의 전체 지출 계획은 FY24 대비 1% 증가로 상한이 설정되어 있다.

에릭 레이븐 장관은 금요일 기자들에게 미 국방부가 콜롬비아급 탄도 잠수함, 트리덴트 핵 미사일, TACAMO 지휘통제 항공기 시스템 등 핵 억제 3국의 해상 부분에 대한 자금을 전액 지원해 다른 조선업과 현대화에 필요한 자금을 충당하기에는 부족하다고 말했다.

레이븐은 예산 발표에 앞서 기자들에게 "우리의 지침은 어려운 선택이 있을 때 미래의 현대화에 위험을 감수하도록 지시한다"고 말했다.

그는 "따라서 F/A-XX나 다른 X[차세대] 프로그램들을 보면, 우리는 그 프로그램들이 완전한 것이 되도록 하기 위해, 그것들이 준비되어 있든, 아니면 우리 사람들에게 투자하든, 아니면 해저에 투자하든, 그런 핵심 투자들을 우선시하기 위해, 그 프로그램들의 개발 일정에 위험을 무릅썼다"고 덧붙였다.

현대화 계획의 단계적 재설정

예멘 해안에 상륙한 후티군이 중동 전역의 군함, 상선 및 기타 목표물을 향해 미사일을 발사하고 무인기를 공격함에 따라 해군은 오늘날 중동 지역에서 미사일과 함정 준비태세를 빠르게 소진하고 있다.

결과적으로, 해군은 이미 FY25 예산을 세울 때 예상하지 못했던 법안에 직면해 있다. 레이븐은 해군이 국방장관실을 통해, "제시되고 있는 '25 예산'은 홍해에서의 미사일의 현재 지출이나 그러한 추가적인 작전 비용을 예상하지 못하기 때문에, FY25 언젠가 의회에 추가적인 지출 법안을 요구할 것 같다"고 말했다

그러나 해군은 또한 향후 몇 년에 대해 걱정하고 있다. 전문가들은 2027년이 중국이 대만을 침공할 가능성이 있는 시기일 수 있다고 믿고 있기 때문에, 해군은 2020년대를 10년의 고민거리로 생각하고 있다.

해군은 지속적인 작전에 따른 비용과 향후 몇 년 내에 더 치열한 전투에 대비하기 위한 추진력 때문에 이번 10년 동안 결실을 맺지 못할 다수의 대형 전투를 연기하고 소형 시스템을 두 배로 줄였다.

해군의 차세대 전투기인 F/A-XX가 그 한 예이다. FY24 예산이 FYX와 FY25 예산의 3분의 1만이 이 전투기와 이 전투기를 가능하게 하는 기술을 개발하고 설계하는 데 15억 달러가 소요된 반면, FY25 예산은 이 중 3분의 1만을 원하고 있다.

해군 예산담당 부차관보인 벤 레이놀즈 소장은 이는 제한된 최고위직에서 비롯된 "어려운 선택" 중 하나라고 말했다. 레이놀즈 소장은 또한, 해군이 차세대 항공관제 시스템 제품군 중 이 부분에 "여전히 전념"하고 있다고 말하면서, 이러한 지연은 산업계가 기술을 성숙시킬 수 있는 더 많은 시간을 갖게 해준다고 덧붙였다.

해군은 SSN(X) 차세대 공격 잠수함 설계 및 개발 노력에 대해 FY24에 요구한 5억4470만 달러보다 소폭 증가한 5억8690만 달러를 요구했다.

해군은 또한 DDG(X) 차세대 구축함을 위해 FY24의 요청 1억8740만 달러보다 줄어든 1억270만 달러를 요구하고 있다.

월요일에 발표된 예산 문서들은 그로 인한 지연 가능성을 다루지 않고 있다.

해군은 이전에 분산 해상 작전 개념의 핵심 부분인 최초의 대형 무인 표면 선박을 25 회계연도에 구입할 것이라고 밝혔으며, 이어 26 회계연도에 2척, 27 회계연도와 28 회계연도에 각각 3척을 구입할 것이라고 밝혔다.

그 조달 일정은 이제 2년 뒤로 밀렸다고 예산서는 보여주고 있다.

레이놀즈는 이 프로그램을 "기술적 어려움을 겪고 있다"고 특징지었고, 이 프로그램을 "재단계"를 위한 쉬운 목표로 만들거나 국방부가 지출 상한선의 적용을 받지 않을 때 5년 후의 국방비 지출 프로그램으로 연기했다.

기뢰을 부설하고 다른 비밀 임무를 수행할 초대형 무인 수중 선박은 26 회계연도에 1년 동안 조달을 시작할 예정이었으며 레이놀즈가 자금 지원을 "재단계"했다고 언급했음에도 불구하고 여전히 궤도에 있는 것으로 보인다.

그러나 일부 더 큰 무인 프로그램들이 지연되고 있음에도 불구하고, 레이놀즈는 해군이 일부 더 작은 무인 시스템들을 가지고 빠르게 움직이고 있다고 말했다. 그는 몇몇 무인 프로그램들이 연구개발에서 조달로, 그리고 제작에서 시험으로 옮겨가고 있다고 말했다. 그는, 중형 유에스브이와 중형 유유브이 둘 다 예산에서 지원을 받고 있으며, 야전을 향해 나아가고 있다고 덧붙였다.

레이놀즈는 또한 해군이 전쟁을 저지하거나 승리를 돕기 위해 인도-태평양 전구에 수천 대의 드론을 가득 채우려는 OSD 주도의 리플리케이터 프로그램에 그것의 기여를 자금을 댈 것이라고 언급했다. 그러나 그는 그 돈이 무엇을 살 것인지에 대한 세부적인 설명을 거부했고, 해군은 그 노력에 얼마나 투자할 것인지에 대해 밝히지 않았다.

레이븐은 무인 시스템을 포함하지만 이에 국한되지 않는 혁신적인 기술을 신속하게 함대에 도입할 새로 구성된 파괴적 능력 사무소의 예산에 주목했다.

차관은 "우리는 계속해서 무인화를 수많은 중요한 해군 능력의 특징으로 보고 있으며, 우리는 이 예산에 그러한 투자를 하고 있다"고 말했다.

구매 연기, 조기 퇴역

해군은 FY25 예산요구서에서 당초 올해 계획했던 7척에 비해 6척을 구입하기 위해 324억 달러를 요구하고 있다.

여기에는 알리 버크급 구축함 2척, 콘스텔레이션급 호위함 1척, 버지니아급 공격잠수함 1척, 샌안토니오급 수륙양용운반선 부두 1척, 상륙함 매체 1척 등이 포함된다.

이는 당초 계획했던 잠수함보다 1척 줄어든 것으로, 해군이 25 회계연도에 구매할 예정이었던 T-AGOS 해상감시함을 예산으로 확정한 것이다.

하지만 미 국방부가 2년 전에 절단하려고 했던 선박 라인인 샌안토니오급 LPD를 추가했습니다.

레이븐은 "LPD 라인의 지속으로 해군은 해병대 작전을 지원하기 위해 31척의 수륙양용함대를 유지하도록 한 법을 지킬 수 있게 됐다"고 말했다.

중형 상륙함 프로그램이 25 회계연도에 인수되기 시작한다는 것은 해병대에게 반가운 소식인데, 해병대는 적의 공격을 피하면서 임무를 수행하기 위해 해병대의 소규모 부대를 해안에서 해안으로 이동시켜야 한다고 말한다. 이 프로그램은 이전에 22 회계연도에 시작될 예정이었으나 자금 부족으로 인해 연기되었다.

이 배들은 이미 3년이나 늦었기 때문에, 해병대는 함대에서 해병대의 작전을 지원할 수 있는 다른 여러 종류의 배들을 주시하고 있었다. 그러나 그 중 많은 배들이 25 회계연도에 도마 위에 올랐다.

레이놀즈는 해군이 계획된 복무기간이 끝나기 전에 10척의 배를 퇴역시키자고 요청할 것이라고 말했다. 여기에는 2척의 독립-변종 LCS, 4척의 가장 오래된 원정 고속 수송선, 해병대가 활용할 수 있는 원정 환승 부두, 그리고 31척의 양륙함대를 포함한 1척의 휘드비 아일랜드급 수륙양용 부두 상륙함이 포함된다.

레이놀즈는 기자들에게 이 10척의 배들은 각각 "필요한 것들, 현대화, 치사율에 이르기 위해 상당한 양의 자금을 필요로 할 것"이라고 말했다

이것들과 다른 계획된 퇴역으로 인해 함대는 현재 293척에서 FY25에 287척으로 감소할 것이다.

이 예산은 또한 해군의 차기 항공모함 구매 계획을 연기시킨다. 해군은 2019년 2척 구매로 계약된 미래의 엔터프라이즈호와 도리스 밀러(80호와 81호)를 건조하고 비용을 지불하고 있다.

레이놀즈는 해군이 차기 항공모함 CVN-82를 FY28 구매 계획에서 FY30으로 연기하고 있다고 확인했다.

기타 조달 및 준비상태

해군은 또 162억 달러를 들여 75대의 유인·무인 항공기를 구입할 계획이다.

여기에는 F-35B 13대와 F-35C 연합타격전투기 13대, 다기관 고등훈련체계 훈련기 27대, 해병대용 CH-53K 중양헬기 19대, MQ-25 스팅레이 무인 항모 기반 급유기 3대 등이 포함된다.

해병대는 예산 요청에 따라 지상 차량, 무기 등을 조달하는 데 42억 달러를 지출할 예정이다.

이 예산은 해군 무기 조달을 위해 66억 달러를 요구하는데, 이는 FY24의 역사적인 최고치인 69억 달러보다 약간 감소한 것이다.

이 예산에는 미사일 생산을 늘리고 중요 부품 공급을 강화하기 위해 무기 산업 기지를 지원하기 위한 2억 2,700만 달러도 포함되어 있다.

해군은 FY24 예산에서 이러한 노력을 위해 3억 8천만 달러를 요청했다.

레이븐은 앞서 기자들에게 해군이 표준 미사일, 해군 타격 미사일, 장거리 대함 미사일, 첨단 중거리 공대공 미사일 등 4대 핵심 무기 프로그램에 대한 다년간의 조달 계약을 체결할 계획이라고 밝혔다.

의회가 FY24의 국방수권법안에 이러한 계약들을 승인했지만, 해군은 아직도 그러한 계약들에 서명할 돈이 없다. FY25 계획안은 그러한 계약들이 유효하고 공급자 생산을 증가시키기 위한 수 억 달러의 투자가 유효하다고 가정하고 있다.

핵심 군수계획 중 하나가 예산 삭감과 지연에 직면해 있다. 레이놀즈는 극초음속 미사일 프로그램 중 육군과 함께 해군의 부분을 담당하고 있는 재래식 신속 타격 프로그램이 시험개발 프로그램이 예정보다 늦어지면서 도입이 지연되고 있다고 말했다. 육군 역시 조달을 지연시키고 있다.

지연에도 불구하고, 해군은 이 프로그램에 9억 4백만 달러를 투자하고 있다.

FY25 예산에는 조선소 인프라 최적화 프로그램에 따라 핵추진 항공모함과 잠수함을 위한 4개의 공공선박 수리 야적장에서의 건조 도크 수리 및 개량 작업에도 28억 달러가 포함되어 있다. 게다가 이 예산에는 항공기를 유지보수하는 '함대준비태세센터'의 유사한 현대화 및 최적화 작업에도 4억 7,000만 달러가 포함되어 있다.

이러한 계획들은 "경기장에서 준비된 선수들을 늘리기" 위한 것인데, 리사 프란체티 해군작전사령관이 11월에 해군의 최고 장교로 취임한 이후 행동을 촉구한 것 중 하나이다.