미 우주군 기관들, PNT 대체 능력 찾기 위해 전력투구

우주군 상업우주국은 위성위치확인시스템(GPS) 위성을 대체할 수 있는 기술을 상용기업에 제공하기 위해 조만간 4천만 달러의 소규모 보조금을 지급할 것이라고 리치 나이즐리 COMSO 국장이 이날 밝혔다.

그는 이곳에서 열린 포토맥 오피서 클럽 2024 우주정상회의에서 "우리는 서비스형 인간으로서, 심지어 우리가 어떻게 사업을 하는지조차 PNT에 의존한다"며 "전 세계가 GPS를 중심으로 돌아간다"고 말했다.

Knisely는 COMSO의 6월 21일 "역산업의 날" 동안 그 문제에 대해 전면에 나온 생각들에 기초하여, 그 사무실은 곧 "대안 위치, 네비게이션 및 타이밍 (AltPNT) 챌린지"에 관련된 계약자들에게 직접 2단계 중소기업 혁신 연구 보조금들을 발행할 것으로 기대하고 있다고 말했다. 그 챌린지는 공군 연구소에 의해 운영되는 우주군의 혁신 허브인 SpaceWERX에 의해 11월에 시작되었다. 그리고 11월 29일, 공군부는 업계에 2월 21일까지 응답해달라고 부탁하는 동반된 SBIR 요청서를 발표했다. 그 요청의 목적은 다음과 같이 진술되었다:

전투원, 민간 및 상업 사용자를 위한 대체 GPS 독립적인 위치, 항법 및 타이밍(PNT) 데이터를 제공함으로써 복원력 있는 다중 소스, 연속적인 고품질의 항법 및 타이밍 정보를 제공하기 위한 것이다. GPS 신호에 대한 접근이 거부되거나 성능이 저하되는 경우 Alt-PNT는 GPS를 증강하거나 GPS의 단기/중기 대안 역할을 할 수 있다.

COMSO 노력은 중요한 PNT 신호를 현장에 제공하는 새롭고 다양한 방법을 탐구하기 위한 일련의 우주군 계획 중 가장 최신의 것이다.

우주군의 주요 인수 사령부인 우주 시스템 사령부(SSC)는 더 작고, 더 가볍고, 더 저렴한 GPS 위성을 만들 수 있는 가능성에 대한 업계 의견을 구하고 있다. 2월 7일 정보 요청서(RFI)에 따라, 회사들은 계약 후 6개월에서 12개월 이내에 시제품 위성을 제공할 수 있는 능력을 설명하는 백서를 SSC에 2월 26일까지 제공해야 했다. 시제품은 현재 31개의 운영 중인 GPS 위성이 거주하는 곳이기도 한 중간 지구 궤도에서 궤도를 돈다.

RFI는 "이러한 전반적인 노력의 목적은 비전통적 및/또는 전통적인 우주 공급업체가 현재 및 미래 GPS 지상 제어 세그먼트에 대한 변경을 최소화하면서 기존 및 미래 GPS 사용자 장비와 상호 운용 가능한 내비게이션 페이로드를 신속하게 제조, 통합 및 발사에 사용할 수 있는 기회를 모색하는 것이다. 이러한 신속한 프로토타이핑 및 시연 노력의 결과는 수명 주기 비용을 낮추고 미래 GPS 별자리에 대한 일정을 줄이는 것을 목표로 한다"고 말했다.

RFI에 따르면, 이 아이디어는 프로토타입이 3년에서 5년 동안 성능의 "초기 트랜치" 역할을 할 것이며, 이를 바탕으로 미래의 반복판이 제작되어 최종적으로 새로운 별자리를 완성하게 될 것이다. 그러나 이 권유는 비용 목표, 또는 그러한 대체 GPS 네트워크의 크기에 구체적이지 않았다.

마지막으로, 우주개발청(SDA)은 지구 저궤도에 있는 저지연 통신 위성들의 트랜스포트 레이어 별자리에 의해 운반될 위성간 광학적 연결들로부터 PNT 데이터를 "재브로드캐스트"하는 방법을 검토하고 있다고 데릭 투르네어 SDA 국장이 정상회담에서 말했다.

SDA는 지상 및 공중 수신기에 연결할 뿐만 아니라 트랜스포트 레이어(Transport Layer)와 트래킹 레이어를 구성하는 미사일 경보/추적 위성 간의 우주 간 통신에 레이저 링크를 사용하기를 희망하고 있다고 그는 지적했다.

그러나 SDA의 위성간 광링크는 초기 단계에 있기 때문에 PNT에도 사용할 수 있는 방법을 알아내기 위해 노력하고 있는 반면, 이 기관은 수송층 위성으로부터 항공기, 탱크, 선박과 같은 사용자 플랫폼으로의 16번 링크 무선 주파수 데이터 링크 전송에 PNT 신호를 "매설"할 계획이라고 투르네어는 말했다.