한화, 안두릴과 협력하여 미 육군 S-MET 로봇 운반차량 경쟁에 참여하기로

미국에 본사를 둔 기술 회사인 안두릴은 한국 방위 대기업 한화의 자회사와 협력하여 미 육군의 소형 다목적 장비 수송(S-MET) 증량 II 프로그램을 구축하기 위해 경쟁하고 있다고 오늘 발표했다.

안두릴의 보도자료에 따르면 이 미국 회사는 "한화의 검증된 아리온-SMET 플랫폼을 기반으로 자율 주행이 가능한 수정된 무인 지상 차량(UGV)을 납품하는 주계약자 역할을 맡게 될 것"이라고 한다. 이전에 RRAI로 알려졌던 포테라는 하위 계층 공급업체로서 시스템에 AI 기능을 제공하는 역할을 맡게 된다.

안두릴에게는 지상 시스템 포트폴리오를 확장하는 데 중요한 역할을 할 것이다. 한화에게는 미국 자회사인 한화디펜스 USA를 통해 미국 군사 프로그램에 진출할 수 있는 돌파구가 될 것이며, 한국 기업은 전 세계적으로 군사 수출을 지속적으로 추진하고 있다.

S-MET에 따라 육군은 올해 10월까지 675대의 로봇을 납품받기를 원한다. 이 로봇은 최대 1,000파운드의 보급품과 예비 장비를 운반하면서 72시간 동안 60마일 이상 병사들을 따라갈 수 있도록 설계되었다. 육군은 야간 투시경이나 무전기 같은 하드웨어를 충전하기 위해 외부 전원을 병사들에게 제공할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

다른 경쟁업체는 아직 발표되지 않았지만 제너럴 다이내믹스, 텔레다인 플리어, 라인메탈, HDT 글로벌이 모두 경쟁 참여를 고려하고 있는 것으로 알려져 있다.

안두릴의 설립자 팔머 러키(Palmer Luckey)는 지난 9월 Breaking Defense와의 인터뷰에서 국방부 계약을 위해 육상을 포함한 모든 영역에서 경쟁하고 싶다는 의사를 공개적으로 밝혔다. "우리가 많은 일의 수행 방식을 바꿀 수 있는 규모의 프라임에 도달할 수 있는 유일한 방법은 주계약업체가이 해야 하는 것과 동일한 영역에서 일하는 것입니다."라고 당시 그는 말했다. "여러 영역에서 싸워서 이겨야 합니다."

마찬가지로 지난 10월, Breaking Defense는 한화디펜스 USA의 CEO인 존 켈리와 인터뷰를 통해 미국 지상 시스템 시장 진출을 위한 회사의 10개년 계획을 설명했다.

이 회사의 전략은 "다른 경쟁사들과 경쟁할 수 있는 주요 계약업체가 되는 것"입니다. 어떻게 그렇게 될 수 있을까요? 바로 파트너십입니다. 유기적인 성장입니다."라고 그는 말했다.