중국, 뒤늦게 Skyhawk 무인전투기 첫 비행 장면 공개

2024년 2월 27일 '스카이호크'라는 이름의 중국 무인항공기(UAV)의 첫 비행은 CCTV에 의해 공유되었으며, 그 영상은 2017년으로 거슬러 올라간다고 언급했다. 이 행사는 중국항공우주과학기술공사 제3 아카데미의 거의 4년 간의 헌신적인 연구 개발 후 획기적인 사건이다.

중국 언론에 의해 공개된 영상은 2017년의 것이며 드론의 현재 개발을 반영하지 않는다는 점에 유의할 필요가 있다. 이 중국 드론은 몇 년 동안 알려져 왔지만, 지금까지 첫 비행의 이미지가 공개되지 않았다. 이것은 우리가 이 무인 항공기의 특성을 더 깊이 탐구할 수 있도록 한다.

중국항공우주과학산업공사가 설계한 이 드론은 미국의 B-2 스텔스 폭격기와 유사한 날갯짓 디자인으로 첨단 스텔스 기능을 갖춘 것이 특징이다. 2019년 처음 공개돼 적대적 환경에서도 운용할 수 있는 스텔스 드론 기술 개발에 큰 획을 그었다.

스카이호크는 고도가 높은 정찰 임무를 위해 장착되어 있어 먼 거리를 빠르게 비행하면서도 적들이 탐지하기가 더 어렵다. 공기역학적 디자인은 반사 표면을 상당히 줄여 레이더 신호를 낮추고 정찰 및 스텔스 타격 플랫폼으로서의 효율성을 높였다. 드론은 유인 항공기와도 연동되어 운용될 수 있어 전장에서의 다재다능함을 강조한다.

스카이호크는 CASIC에 의해 개발된 드론 제품군의 일부로, 소형 항공기부터 더 크고 정교한 버전에 이르기까지 다양한 구성과 능력을 갖춘 여러 모델을 포함한다. 캐터펄트에 의해 발사된 초기 모델인 SH-1은 약 90 mph의 속도에 도달할 수 있고 최대 16,400 피트 고도까지 작동할 수 있는 반면, 트윈 퓨마지 구성과 더 제한된 탑재 용량을 가진 SH-3은 다양한 용도를 목표로 한다. 이 드론은 다양한 군사 및 정보 요구를 충족시킬 수 있는 스카이호크 범위의 다양성과 적응성을 보여준다.

스카이호크의 성공적인 첫 비행의 공개는 중국 항공 우주계에게 자랑스러운 순간이었다. 무인항공기의 수석 디자이너인 마홍중은 기술적인 장애물을 계속 극복하고 중국의 무인항공기 능력을 발전시키려는 압도적인 성취감과 결단력을 깊은 감정으로 표현하며 첫 비행을 되돌아보았다.