우크라이나 관계자, 러시아가 북한에서 도입한 포탄의 절반이 작동 불능으로 판명되었다고 주장

뉴스위크에서 존 펑이 인용한 우크라이나 국방부 고위 관리에 따르면, 북한으로부터 러시아로 보내진 100만발 이상의 포탄 중 절반 이상이 결함이 있다고 한다. 우크라이나 정보국(GUR)의 2인자인 바딤 스키비츠키는 크렘린궁이 비록 성공도는 다르지만, 러시아의 제한된 무기 제조 능력을 보완하기 위해 비밀스러운 아시아 동맹국으로부터 도움을 구했다고 말했다.

2월 23일 인테르팍스 우크라이나 통신에 공개된 스키비츠키의 발언은 다음과 같다: "입수 가능한 통계 자료에 따르면 러시아는 이미 북한으로부터 150만 발의 탄약을 수입했습니다. 그러나 이 탄약은 1970년대와 1980년대에 만들어진 것이다. 그 중 약 절반은 작동하지 않으며 나머지는 복원하거나 최소한 배치 전에 철저한 검사가 필요합니다."

블룸버그에 따르면 2023년 10월부터 12월까지 위성사진에는 수백 개의 선적 컨테이너가 북한 나진항과 러시아 두나이항에서 러시아 선박에 싣고 내리는 모습이 포착돼 양국 간 군수물자 흐름이 꾸준히 이뤄지고 있음을 시사했다. 서방 국가들이 북한이 러시아의 군사적 노력을 돕고 있다고 비난하면서 이런 협력이 계속되는 분쟁 속에서 러시아가 우크라이나에 대한 압박을 유지할 수 있게 해주고 있는 것으로 알려졌다.

미국과 한국, 일본은 지난 10월 북한이 우크라이나에 대항하기 위해 러시아에 무기와 군사 장비를 제공한 사실을 확인했다고 발표했다. 이에 대해 북한은 모스크바의 군사 지원을 요청했지만 러시아와 북한 모두 이러한 주장을 부인하고 있다. 이번 선적에는 우크라이나에서 사용되는 러시아 무기와 호환되는 120mm 박격포, 122mm 및 152mm 포탄, 122mm 로켓 등 상당량의 포탄이 포함 된 것으로 알려졌다.

국제적인 제재와 광범위한 비난에도 불구하고 러시아와 북한(그리고 드론의 경우 이란) 간의 이러한 지속적인 군사 협력은 국제 관계의 복잡한 역학 관계와 우크라이나 분쟁 해결의 과제를 강조한다.