미 해군, 중국 억제위해 태평양에 수십만 척의 드론을 구상 중

미국 태평양 함대 사령관 샘 파파로 제독은 이곳에서 열린 AFCEA 서부 회의에서 “우리가 아무것도 하지 않아서가 아니다”라고 말했다. "우리는 해당 기능에 대응할 수 있는 적에게 이를 노출시키고 싶지 않습니다."

이러한 실험이 진행 중이며 곧 더 많은 실험이 진행될 예정이다.

파파로 제독은 "3월 초에 우리는 작년 워게임 버전에서 발전된 개념을 사용하여 추가로 시연하고 테스트하고 실험할 통합 전투 문제 24.1을 실행할 것"이라고 말했다.

그는 함대가 곧 여기에 두 번째 USV 또는 유령선 편대를 세울 것이라고 덧붙였다.

DIU의 해군 포트폴리오를 이끌고 있는 알렉스 캠벨(Alex Campbell) 대위는 국방혁신부(Defense Innovation Unit)의 가장 최근 수중 드론 작업 중 일부가 INDOPACOM 지역과도 연관되어 있다고 말했다. DIU는 최근 Oceaneering International, Kongsberg Discovery 및 Anduril Industries를 고용하여 언젠가 수십만 대가 생산될 수중 드론용 프로토타입을 개발했다.

“그래서 우리는 최근 PEO Attack Submarines와 제휴하여 대구경 UAV용 프로토타입 본체 3개를 수여했습니다. 이는 비용이 저렴하고 잠재적으로 귀속될 수 있으며 INDOPACOM이 겪고 있는 문제를 해결하기 위한 것입니다.”라고 캠벨은 말했다.

DIU는 또한 "기능적으로 요격체 역할을 하는 소형 무인 수상함"을 추구하고 있으며, 다시 말하지만 상대적으로 비용이 저렴하고 이상적으로는 "INDOPACOM 문제를 해결하기에 취약한" 것이라고 그는 말했니다.

이러한 문제 중 가장 중요한 것은 중국이 대만을 공격하는 것을 억제하는 것이다. 대만의 전반적인 방어 개념에서는 매우 많은 수의 잠수함과 수상 드론을 해변 공격을 억제하는 핵심으로 보고 있다. INDOPACOM은 중국 해군과 대만 해안 사이에 배치되어야 할 유인 선박과 선원의 수를 제한하면서 이를 위한 방법을 모색할 것이다.

파파로는 다음과 같이 말했다. “용서할 수 없는 시간이 오면… 공중 및 해상 우위를 일대일로 다투는 것이 필요하지 않고 단순히 자신의 목적을 위해 해당 전투 공간을 사용하려는 적에게 사용을 거부하는 전투 공간이 있습니다. 스마트 수중 능력, 수상 능력 및 공중 능력을 갖춘 무인 해저 선박을 이용한 해상 거부 작전의 원칙에 입각한 매우 효과적인 개념은 다음과 같은 [새로운] 원칙 중 일부를 충족하는 능력입니다. 기계가 더 잘하고, 더 빠르고, 더 저렴하게 할 수 있는 것보다 위험한 일을 해 보세요.”

또한 드론은 표적 데이터를 찾아 훨씬 더 빠르게 병력에 전달하도록 설계된 초기 전투 관리 시스템인 INDOPACOM의 합동 사격 네트워크(Joint Fires Network)의 핵심일 수도 있다. 이 시스템은 AI와 드론을 사용하여 “투자 자동화와 실제로 유용한 최고의 기술을 활용합니다. 그리고 물론 법적으로 요구되는 루프에서 작업하는 사람들을 활용합니다.”라고 DIU의 인공 지능 및 기계 학습 부문 포트폴리오 이사/기술 이사 대행인 Justin Norman이 말했다.

그러나 태평양 함대는 드론을 대규모로 작전에 통합하기 전에 해결해야 할 몇 가지 큰 과제를 안고 있다. 그 이유는 수만 대에서 수십만 대의 해상, 잠수함 및 공중 드론을 작전에 투입하는 것은 제한된 실험으로 인해 물류상의 어려움을 겪기 때문이다. CENTCOM과 SOUTHCOM은 그렇지 않다고 해군 연구소의 태평양 함대 글로벌 과학 고문인 Chris Murphy가 말했다. 함대가 보고 있는 로봇의 수는 일반적으로 인수 이후에 발생하는 많은 문제를 사전에 고려해야 한다.

“배치 및 유지의 개념과 같은 것입니다. 이런 것들을 수천 개 가져가는 것에 대해 내가 어떻게 생각하고 있습니까? 물가에 앉아 물 위에 떠서 부식되게 하게 될까요? 아니면 수축 포장할까요? 수축 포장하여 [수직 발사 시스템] 튜브에 넣은 미사일처럼 취급합니까?” 머피가 말했다. “아니면 엔지니어가 매일 나가야 하는 구축함의 RIB처럼요? 이는 나중에 돌아가서 다시 엔지니어링할 시간이 없는 설계 결정을 내리게 될 것입니다.”

Paparo는 구체적인 내용을 거의 제시하지 않았지만 미국과 중국은 이미 몇 년 전보다 훨씬 더 빠르고 더 큰 규모로 새로운 디지털 도구를 사용하기 위한 경쟁을 벌이고 있다고 말했다.

“우리는 또 다른 획기적인 변화의 한가운데에 있으며, 그것이 정보 혁명의 여명입니다. 제 말은 여명을 의미합니다. 이 분야에서 누가 가장 잘 경쟁하고, 누가 더 잘 적응하며, 누가 데이터, 컴퓨팅 성능, AI를 더 잘 결합할 수 있는지, 그리고 우주, 사이버, 정보 영역에서 첫 번째 전투에서 승리할 수 있는 자가 승리하게 될 것입니다.”라고 그는 말했다.