사우디 GAMI 책임자, GCAP 전투기 프로그램에 참여하고 싶지만 현지화가 필수적이라고

사우디아라비아 왕국이 영국-이탈리아-일본 글로벌 전투 항공 프로그램(GCAP)에 가입하는 것에 "매우 열심"이지만, 어떤 거래도 성사되기 위해서는 현지화가 우선순위로 남아 있다고 사우디의 한 산업 관계자가 브레이킹 디펜스에 말한다.

아마드 알-오할리 사우디 정부 군사산업총국(GAMI) 총재는 이번 주 세계 방위산업 전시회(WDS)에서 가진 인터뷰에서 "나는 그 프로그램 (GCAP)에 가입하는 것이 사우디에 중요하다고 생각한다"며 "우리는 현지화 관점에서 그 일부이다"고 말했다. 사우디는 6세대 전투기에 매우 열심이며, 우리는 그들의 파트너인 영국과 이야기하고 있으며, 우리는 좋은 진전을 이루고 있다"고 말했다.

그는 "그러나 저는 우리에게 선택권이 있다고 생각하고 우리가 무엇을 필요로 하는지 알고 있습니다"라고 덧붙였다. 7년 전 모하메드 왕세자가 말했듯이, 현지화 없이의 무기 거래는 없을 것이다. 우리에게 이것은 우리의 좌우명입니다 … 사우디아라비아에서 진지하고 품위 있으며 중요한 현지화 없이의 거래는 없을 것입니다."

알오할리는 브레이킹 디펜스와의 인터뷰에서 영국은 이 프로그램을 위한 인적 자본을 제공할 뿐만 아니라 제조, 개발 및 기술 분야에서 GSA를 향한 잠재적인 기여를 보고 있다고 말했다. 하지만 궁극적으로, KSA는 전적으로 참여해야 하며, "그렇지 않으면 우리에게 말이 되지 않는다."

전투기 설계와 생산에 풍부한 산업 전문 지식을 보유한 영국, 일본, 이탈리아와 달리 사우디아라비아는 새로운 플랫폼을 확보하기 위해 국내 항공 공급업체와 기술보다는 지속적으로 해외 수입에 의존해 왔다. 주요 기체, 무기 및 하위 시스템 공급업체가 모두 이미 GCAP 노력에 묶여 있는 상황에서 리야드는 여전히 산업 워크숍 합의에 기여할 수 있는 규모를 충분히 설명해야 한다.

그러한 협정들은, 수익을 극대화하기 위해 노력하고 있는 파트너 국가들에 의해, 전형적으로 심한 경쟁을 벌이고 있는데, 각 국가들은 가능한 한 많은 국내 생산과 그에 수반되는 경제적 이익을 원하고 있다. 하지만 재정적인 측면에서 볼 때, 리야드는 유리한 위치에 있고, 개발비와 프로젝트의 장기적 건전성에 대한 우려를 잠재적으로 완화시킬 수 있는, 절실히 필요한, 추가적인 현금을 GCAP에 제공할 수 있다.

사우디아라비아는 지난 3월 사우디 성명을 통해 영국이 이 프로그램에 참여할 경우에만 영국이 이 프로그램에 참여할 것이라고 밝힌 이례적인 순간을 포함해 2023년 대부분을 GSCAP 프로그램에 주목해왔다. 지난 9월 한 영국 관리는 사우디가 "적절한 시기에 GCAP의 일부가 될 것"으로 믿는다고 말했다

이 관계자는 "나는 영국의 관점에서 기대와 희망이 그것이 우리가 들어갈 방향이라고 생각한다"고 덧붙이기 전에, 그것이 거기에 도달하기까지 시간이 좀 있다고 강조하고 영국이 그 관계를 강화하기 위해 더 많은 유로파이터 태풍이 팔릴 수 있기를 희망한다고 말했다.

그러나, 보도에 따르면 일본은 KSA를 이 프로그램에 추가하는 것에 반대해왔고, 어떤 새로운 회원국도 런던, 도쿄, 로마 3개국 모두의 동의를 필요로 할 것이다.

현지화 노력

더 넓게 보면, 사우디 국방부의 계약 기관인 GAMI는 그것의 해군 영역을 포함하여, 국방의 모든 영역에 걸쳐 전진하기를 기대하고 있다. Al-Ohali는 "사우디 아라비아의 해군과 해양 산업의 챔피언"이 되기 위해 Sofon이라고 불리는 새로운 정부 소유 회사가 맞서고 있다고 말했다

그는 소폰이 영국 동부 해안에 "거대한" 선박 건조 시설을 갖추고 있다고 덧붙였다. 그는 "우리는 그들과 매우 긴밀히 협력하며 그들을 안내하고 있다"며 "해군 분야에서 평판이 좋은 국제 기업들과의 협력을 지원하고 있다"고 말했다.

여기에는 이탈리아 조선업체 핀칸티에리가 포함된 것으로 보이는데, 그의 CEO는 이번 주 초 브레이킹 디펜스에 소폰과 거래에 대해 논의 중이라고 말했다.

역사적으로 세계 최대의 방위비 수입국 중 하나인 사우디아라비아는 2030년까지 전체 방위비의 50%를 국산화한다는 목표를 세운 킹덤의 비전 2030에 집중하고 있다.

알오할리는 2016년 3%였던 비율이 2022년 말까지 13.7%로 상승했다고 말했다. 그는 GAMI가 사우디아라비아에서 방위산업의 재정이 마무리되기를 기다리고 있기 때문에 2023년 전체 비율을 4월에 발표할 것이라고 덧붙였다.

그는 "2030년에는 50%, 심지어는 50% 이상에 도달할 것이라고 정말 확신한다"고 말했다.

작년 10월, GAMI는 국제적인 회사들을 기회의 영역으로 가리키는 목표로 공식 웹사이트에서 "사우디아라비아에 투자하라" 섹션을 시작했다. 그 당국은 향후 10년 동안 최대 640억 달러의 가치가 있는 "공급망에서 70개 이상의 기회"를 확인했다고 그는 말했다.

알 오할리는 "따라서 이 중 50%만 국산화하면 향후 10년간 320억 달러의 기회 투자에 대해 이야기하고 있다"며 "그리고 우리는 이미 이 투자들을 조사하기 시작했다"고 말했다. 우리는 상위 80% 가치를 선택했으며 관심이 있는 사람들을 위해 GAMI의 [전자] 포털과 MISA [사우디아라비아 투자부] 포털을 모든 투자자들에게 개방했다.

그는 대상 기업이 국내 기업과 국제 기업이라고 덧붙였다.