미 육군, 2024년 10월까지 155mm 포탄 생산량 2배로 늘릴 계획

미 육군은 10월까지 우크라이나에서 사용되는 주요 탄약의 생산량을 두 배로 늘리는 것을 목표로 하고 있다고 더그 부시 육군 획득처장이 오늘 밝혔다. 

CSIS 싱크탱크 행사에서 공유된 슬라이드에 따르면, 미국의 155mm 포탄 생산량은 가장 최근인 지난해 10월 2만 8,000발에서 4월에는 약 3만 7,000발, 2024년 10월에는 약 6만 발로 늘어날 예정입니다.

육군은 2025년에는 4월에 7만 5천 개에 불과했던 포탄 생산량을 10월에는 10만 개로 급격히 늘릴 계획이라고 이 슬라이드는 밝혔다.

이러한 증가 계획은 부분적으로 육군이 텍사스에 건설 중인 새로운 공장 때문이며, 이 공장은 "이전에 사용해 본 적이 없는 완전히 새로운 기술을 사용하여 완전히 새로운 방식으로 포탄을 제조할 것"이라고 부시 대통령은 말했다. 

육군은 이미 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공이 본격화된 이후 155mm 포탄 생산량을 급격히 늘려 지난 10월까지 월 생산량을 1만 4,000개에서 2만 8,000개로 늘렸다. 

크리스틴 워머스 육군 장관은 2022년에 육군은 원래 2025년까지 월 40,000발로 증산할 계획이었다고 말했다. 

탄약, 특히 155mm와 같은 대형 포탄의 가용성 때문에 우크라이나는 러시아의 사격량을 따라잡지 못하고 있다. 현재 우크라이나군은 하루에 약 2,000발의 포탄을 발사하는데, 이는 러시아의 5분의 1 수준이다. 

우크라이나는 미국, 유럽연합(EU) 등에, 러시아는 북한과 이란에서 포탄을 구입하는 등 양국은 더 많은 탄약을 확보하기 위해 서두르고 있다. 미국은 우크라이나의 막대한 군수품 수요를 맞추기 위해 고군분투하면서도 자국의 군수품이 위험할 정도로 부족해지지 않도록 노력해 왔다. 

부시 차관은 155밀리 포탄과 같은 탄약의 대량 사용은 미국의 자체 비축량에 대해 다시 생각하게 할 수 있다고 말했다.

"더 많은 비축이 재래식 분쟁의 장기화에 따른 위험을 완화하는 방법이라면, 이를 검토할 필요가 있습니다."라고 그는 말했다.

우크라이나에 대한 미국의 원조가 의회의 지연으로 중단되면서 우크라이나 군대는 러시아가 우크라이나 동부 도시 아브디브카에서 공세를 펼치는 동안에도 포탄을 배급받아야 했다. 우크라이나군은 러시아군을 향해 고폭탄 대신 연막탄을 발사하는 데 그치고 있다. 

부시 차관은 미국은 자체 비축량을 크게 줄이지 않고도 우크라이나의 요구를 충족시킬 수 있었기 때문에 우크라이나를 위해 소형 포탄, 탱크 포탄, 박격포탄의 생산을 늘릴 필요가 없었다고 말했다.  

그러나 155mm 포탄 생산에 대한 투자는 폭발물과 금속 제조에 대한 투자 덕분에 다른 구경의 포탄을 생산하는 미국의 능력을 향상시키는 데 도움이 될 것이라고 그는 덧붙였다. 부시 대통령은 우크라이나 관련 투자 덕분에 미국은 모든 유형의 재래식 군수품에 대한 "훨씬 더 건강한" 산업 기반을 갖추게 될 것이라고 말했다. 

미국이 실제로 한 달에 10만 개의 포탄을 생산할 수 있을지 여부는 의회가 정치적 분열을 극복하는 데 달려 있다.

육군은 지금까지 의회가 우크라이나에 자금을 지원하기 위해 투표 한 정기 추가 법안을 통해 생산 증가에 자금을 지원할 것을 제안했다. 바이든 행정부는 훨씬 더 큰 규모의 우크라이나 원조 법안 중 31억 달러를 군수품 생산과 현대화에 사용할 것을 제안했다. 

지금까지 의회는이 법안을 승인 할 움직임을 보이지 않았다. 일요일, 마이크 존슨 하원 공화당 원내대표는 국경 안보에 대한 투자와 자금을 결합하는 우크라이나 원조 법안의 지지를 거부했다.

존슨 의원을 포함한 공화당 의원들은 이 법안이 국경 안보에 대한 지원이 충분하지 않다고 비판했다.