록히드마틴, 사드 부품 현지 생산을 위해 사우디아라비아 하청업체와 계약 체결

록히드마틴은 오늘 사우디아라비아의 한 공급업체에 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 하도급 계약을 체결함으로써 국제 고객사로는 처음으로 탄도미사일 방어체계의 부품을 현지에서 생산할 수 있는 길을 열었다.

계약자들은 리야드에 본사를 둔 중동 추진 회사(MEPC)와 제다의 철강을 위한 아라비안 인터내셔널 컴퍼니(AIC)를 포함하며, 계약 상은 2022년 "군사산업총국(GAMI)이 발표한 프로젝트 승인"에 맞춰졌다. 록히드 마틴의 성명에 따르면, 이 계약들은 "사우디아라비아에서 사드 요격통과 사드 미사일 라운드 팰릿의 제조를 국산화"하기 위해 고안되었다.

AIC for Steel은 운반 가능한 MRP-T 생산, 즉 MEPC는 캐니스터 생산을 담당할 것이다. WDS 2024에서 AIC는 완전한 사드 플랫폼을, MEPC는 캐니스터 생산을 담당할 것이다.

록히드마틴의 제이슨 레이놀즈(Jason Reynolds) 통합방공미사일방어부(Integrated Air and Missile Defense) 부사장 겸 총책임자는 브레이킹 디펜스와의 인터뷰에서 "현재 이들 제품의 생산라인은 미국에 있는 원래 생산라인과 현재 이곳에 있는 추가 공급원 두 곳뿐"이라고 말했다. 이어 "록히드마틴은 사우디 산업에서 생산되는 이들 제품에 필요한 모든 특수 공구 및 테스트 장비, 정보, 훈련 및 기술 지원을 우리가 미국에서 구축하는 것과 동일한 품질 요구사항에 제공했다"고 밝혔다

레이놀즈는 사우디에서 생산될 사드 플랫폼의 수를 구체적으로 밝히지는 않았지만, 제조될 수량은 "상당하다"며 "사우디 공장들을 수년간 바쁘게 할 것"이라고 장담했다

그는 사우디 기업들이 서브시스템을 제조하고 플랫폼을 조립하고 있다고 덧붙였다.

레이놀즈는 "우리의 접근 방식은 까다로운 고객 일정 요구 사항을 충족할 수 있도록 하면서 프로그램에 사우디 콘텐츠의 양을 최대화하는 것이었다. 사우디 산업은 부품, 부품 및 어셈블리를 제조하고 있다"고 말했다.

미 국무부는 지난 2017년 발사대 44기와 미사일 360기의 조달을 포함해 150억 달러가 소요되는 것으로 추정되는 사우디의 사드 협상을 처음으로 타결했지만 무기 체계를 위한 부지는 최소 2년 더 완공되지 않을 것으로 보인다고 야네스 통신은 전했다.

2016년 4월, 사우디는 비전 2030 이니셔티브를 시작하였는데, 이는 국제적인 기업들에서 영국으로의 기술 이전을 목표로 하고 있으며, 방위 플랫폼을 위한 현지 생산의 50%를 달성하는 것을 목표로 하고 있다. 이것은 미국 기업들과 같이 수십 년 동안 영국에 수출해온 기업들이 해외에서 더 높은 수준의 부품 제조에 전념하거나 국내 산업 기반 우선 순위와 상충될 수 있는 더 큰 상업적 압력을 받게 하였다.

레이놀즈는 현지화를 위한 이 회사의 전략은 이곳 킹덤에서 국방 장비를 제조, 통합, 납품 및 유지하기 위한 사우디 산업 파트너를 식별하고 개발하는 것이라고 말했다.

그는 "우리는 기계가공에서부터 첨가제 제조 및 복합재와 같은 가장 첨단 기술 활동에 이르기까지 다양한 분야에서 개발 및 실행에 있어 매우 흥미로운 활동을 하고 있다"고 덧붙였다. "우리는 사우디 산업 기반에 즉각적인 영향을 제공하고 사우디 산업이 전 세계 공급을 위해 록히드 마틴의 글로벌 공급망 내에서 경쟁할 수 있는 기회를 창출하는 기술과 기회를 목표로 하고 있다."

사드는 단거리, 중장거리 탄도미사일에 대응하기 위해 설계되었다. 영국 왕립연합서비스연구소의 국방 싱크탱크에 따르면, 이전에 아랍 에미리트 연합국이 후티 무장세력의 줄피카르 탄도미사일을 요격하기 위해 중동에서 사용했다고 한다.

미 공군도 2023년 10월 사드 포대의 중동 지역 배치를 발표했는데, 이는 중동 지역에 대한 군사적 보호를 강화하기 위한 보다 광범위한 움직임의 일환이었다.