우크라이나, 미국이 제공한 M1A1 전차에 추가 장갑 부착

2024년 1월 14일에 소셜 미디어에 공유된 최근의 이미지는 미국에 의해 우크라이나에 공급된 M1A1 에이브람스 주력전차(MBT)가 추가적인 갑옷으로 업그레이드되었음을 보여준다. 이러한 향상은 우크라이나 전장에서 진화하는 위협에 대한 전차의 방어를 강화하기 위한 것이다. 사진을 통해 관찰된 바에 따르면 M1A1 에이브람스 전차의 측면에는 전투 시나리오에서 우수한 보호를 제공하도록 설계된 최첨단 갑옷 솔루션인 M-19 반응장갑타일(ARAT)이 장착된 것으로 보인다.

미국은 우크라이나에 총 31대의 M1A1 에이브람스 전차를 공급했지만, 이 전차들이 추가적인 장갑을 입었다는 공개적인 정보는 없다. 이 전차들은 미국이 우크라이나의 방위 활동을 지원하기 위해 제공한 군사 지원의 일환으로 공급되었다. 이 전차들의 공급은 더 빨라졌고, 첫 번째 전차들은 2023년 말에 우크라이나에 도착했다. 더 최신식인 M1A2 전차 대신 M1A1 전차를 공급하기로 한 이 결정은 우크라이나의 능력과 병참 지원에 맞춰 더 신속한 공급을 지원하기 위해 이루어졌다.

M1 에이브람스를 개량한 M1A1 에이브람스 전차에는 방호를 위한 정교한 복합 장갑이 장착되어 있다. 이 장갑은 복합 장갑으로 세라믹과 금속 합금 등의 소재를 혼합한 것이다. 갑옷의 구성은 세부적으로 구분되어 있지만, 운동 에너지 관통자, 화학 에너지 HEAT탄 등 다양한 대전차 위협에 대한 효과가 있는 것으로 알려져 있다. M1A1 에이브람스는 초밤 장갑의 중요한 특징으로, 방호력이 뛰어난 주력 전차로 명성을 얻고 있다. 이 첨단 장갑 체계는 다양한 버전의 에이브람스 전차에서 전장에서의 생존성을 높이기 위해 지속적으로 개선되어 온 핵심적인 특징이다.

미국 EBAD사가 개발한 M-19 에이브럼스 반응성 갑옷 타일은 최첨단 장갑 기술을 대표한다. 이 타일은 EBAD사의 특화된 둔감 에너지 소재와 패시브 부품을 결합해 기존의 스틸 어플리케 장갑 제품보다 훨씬 가벼우면서도 방어력을 대폭 향상시켰다.

이 타일의 보호 메커니즘은 두 개의 금속 판 사이에 끼워진 폭발층을 포함하는 카세트를 포함하는 폭발 반응 장갑(ERA)을 기반으로 한다. 이 혁신적인 구성은 다양한 위협에 대한 차량의 생존 가능성을 크게 향상시켜 군인 사상자 감소와 차량 임무 능력 강화에 기여한다. 이 기술에 대한 추가 정보는 요청 시 제공된다.

미 육군은 2006년부터 이라크 저항세력의 중전차 위협에 대응해 M-19 모듈을 본격적으로 도입했다. M-19의 모듈화 및 경량화 설계로 수동 장착이 가능해 전장 상황 변화나 특정 임무 요구에 따라 손쉽게 적용 및 조정이 가능하다. 선체, 스커트, 포탑 등 차량의 다양한 부분에 적용할 수 있어 특히 도심 전투 상황에서 형상돌격 위협에 대한 보호 기능이 강화됐다.

특히 M-19 기술은 매우 신뢰할 수 있으며 훈련, 현장 작전 및 전투 상황에서 깨끗한 안전 기록을 유지하고 있다. 유지 보수, 전력 또는 센서를 필요로 하지 않으며 취급 요구 사항은 탄약과 유사하여 공동 취급 및 보관이 가능하다. 이 설계는 엄격한 분석 및 테스트를 통해 공격 중 인접 모듈 폭발의 방지를 보장하고 다가오는 위협에 대한 대응을 지시함으로써 부수적인 피해를 최소화한다.

이 장갑 시스템은 MIL-STD 2105 IM 요구사항을 준수하며 탄과 파편 충격에 대한 둔감성을 확인하기 위해 소형 무기에 대한 광범위한 테스트를 거쳤다. 또한 완전히 자체 소화하여 디자인에 안전성과 신뢰성을 또 다른 층으로 추가했다.