RTX와 L3해리스가 미 해군 슈퍼호넷 전자전 장비 개량 사업 경쟁업체로 선정

미 해군은 F/A-18 슈퍼 호넷 함대의 전자전 패키지를 개편하기 위해 RTX와 L3 해리스 테크놀로지스를 선정했다.

두 회사는 작년에 초기 경쟁을 거쳐 첨단 전자전 노력, 즉 ADVEW에 대해 8천만 달러의 시제품 제작 계약을 체결했다. 생산에 대한 최종 결정은 2026년에 내려질 예정이다.

보잉 제트기의 현재 교란 및 감지 시스템은 단편적이다. ADVEW의 노력은 부품들을 단순화하고 정부가 정의한 개방형 아키텍처를 도입하여 수리와 업그레이드를 더 쉽게 하는 것을 목표로 한다. 플러그 앤 플레이 방식은 전체 비용뿐만 아니라 다운타임을 줄일 것으로 생각된다.

L3Harris의 첨단 전투 시스템 회장인 젠 루이스는 메릴랜드에서 열린 올드 크라우즈 협회 회의에서 한 인터뷰에서 "이것이 정말로 하는 것은 전자 공격과 지원 조치를 하나의 통합된 시스템으로 결합하는 것이다"라고 말했다. "오늘날 F-18은 연합 시스템을 가지고 있기 때문에 고군분투한다. 이것은 모든 것을 가져가고 결합하여 반응 시간이 훨씬 더 빠르기 때문에 우리의 전투원들이 그들이 필요한 정보를 얻을 수 있도록 한다."

항공기는 레이더, 미사일 및 기타 위협 요소들로 가득 찬 환경을 돌아다녀야 한다. 전자 조작의 도움을 받아 침투하거나 혹은 과거로 가는 것은 매우 중요하다.

여타 미군과 마찬가지로  해군은 러시아 및 중국과의 전쟁 가능성에 대비한 전자전에 많은 돈을 쏟아붓고 있다. 양국 강대국들은, 공격자들을 저지하고 전장 이동을 제한하기 위해, 출입금지 및 지역거부용 무기고를 건설해왔다. 이러한 문제는, 중동지역에서는 덜 두드러졌다.

RTX 사업체인 레이시온의 첨단 제품 및 솔루션 담당 사장인 브라이언 로셀리는 성명을 통해 시제품 제작이 "차세대" 전자전의 길을 열어주고 있다고 밝혔다. 해군은 작년에 육안으로는 보이지 않을 수도 있지만 네트워크와 그 밖의 디지털 장비들에 큰 피해를 입히는 비동력적인 효과, 즉 공격이 미래의 분쟁을 결정짓는 요인이라고 밝혔다.

로셀리는 "우리는 슈퍼 호넷의 일생 동안 전자전 능력에 세대교체를 제공할 수 있는 하나의 박스 솔루션으로 레거시 시스템을 완전히 대체하고 통합하고 있다"고 말했다.

디펜스 뉴스 톱 100 연구에 따르면, RTX와 L3Harris는 국방 관련 수입으로 순위를 매겼을 때 세계에서 가장 큰 10개의 계약 업체 중 하나이다. 전자는 2022년에 396억 달러를 벌었다. 후자는 139억 달러를 벌었다.