DARPA, 지상 기반 레이저로 드론에 전력을 공급하기 위해 수백만 달러를 투자

레이저를 발사함으로써 미군이 지향 에너지 무기를 포함한 무인기 무리 전체에 전력을 공급할 수 있을까? DARPA는 레이시온에게 작업을 시작하기 위해 1,000만 달러를 지불하고 있다.

레이시온은 지난 주 "2년 계약에 따라 광학 빔을 수확, 전송 및 방향 전환할 수 있는 '웹'이 가능하도록 공중 중계기 설계를 할 것"이라며 "이 '웹'들은 무인 시스템, 센서 및 이펙터의 정밀하고 장거리 작동을 위해 지상에서 높은 고도로 에너지를 전송할 것"이라고 발표했다

드레이퍼와 BEAM Co의 다른 두 팀도 DARPA 노력에서 경쟁하고 있다.

그것은 기관의 지속적인 광 무선 에너지 릴레이 또는 POWER 프로그램의 일부이다. 레이시온의 계약은 "지상에서 공급되는 레이저에서 여러 공기 노드를 통과하여 지상 수신기로 다시 내려갈 수 있는" 드론 또는 기타 플랫폼을 시연하는 회사를 찾는 기관의 2022년 브로드 에이전시 발표에 따른 것이다

DARPA에 따르면 "플랫폼에서 에너지 저장 및 생성을 오프보드하면 플랫폼 기능이 더 이상 연료 운반량에 의존하지 않는 새로운 설계 공간이 열린다"며 "이는 무제한 범위 또는 내구성과 같은 상당한 기능을 갖춘 작고 저렴한 분산 플랫폼에 기회를 제공한다"고 설명했다

그것이 매우 어렵게 들린다면, 그것은 그것이기 때문입니다.

무선 전력 전송의 아이디어는 19세기 니콜라 테슬라가 짧은 거리에서 코일을 통해 무선 주파수 공진을 통해 전력을 전송하는 실험으로 거슬러 올라간다. 그는 더 넓은 지역에 에너지를 전달하기 위해 타워를 건설했다. 실험 결과가 실망스러웠을 때, 그는 빚을 갚기 위해 타워를 매각해야 했다.

1960년대와 1970년대로 넘어간다. NASA와 다른 이들에 의한 초기 연구는 1964년에 드문 마이크로파로 움직이는 헬리콥터의 시연을 포함하여 마이크로파 에너지로 물체에 동력을 공급하는 것을 목표로 했다. 그러나 그 헬리콥터는 동력원에 비교적 가까워야 했다.

다시 한번, 작년 4월로 돌아가 보면, 해군 연구소의 연구원들이 메릴랜드주 블로섬 포인트에 있는 미 육군 연구소에서 1킬로미터 이상 1.6킬로와트의 전력을 발산했던 때이다. 해군의 한 보도자료는 이것을 "거의 50년 만에 가장 중요한 전력을 발산한 시위"라고 불렀다

비록 그러한 연구는 대부분 마이크로파를 사용해 왔지만, DARPA의 POWER 노력은 더 좁은 빔으로 더 많은 에너지를 전달할 것을 약속하는 레이저를 요구한다. 2004년 NASA 실험은 적외선 레이저로 작은 무인 항공기에 동력을 공급했다.

왜 이 개념이 중요합니까? CNA의 선임 연구 과학자인 Heather Roff는 Linkedin에 다음과 같이 썼습니다: "항공 작전을 위한 기초와 물류는 상대편의 주요 목표입니다. 접근금지 공중 거부 (a2ad) 환경에서 빠르고 분산된 방식으로 조정할 수 있다는 것은 주요 목표물을 범위 밖으로 유지하는 것을 의미하며, 따라서 자산을 보호합니다. 만약 여러분이 (필요에 따라) 그러한 분산된 시스템과 통신하고 그것들을 집으로 가져오지 않고 전력을 공급할 수 있다면, 여러분은 지속적이고 분산된 자산을 가질 수 있습니다. 임무, 역할, 그리고 기능에 따라, 이것은 장거리 정밀 화재에 대한 잠재적인 균형이며 필요할 때 SEAD를 제공할 수 있습니다."

단점은? 로프: "항공 점령처럼 보이기 시작합니다."