사우디 국영 SAMI가 엠브라에르와 C-390 등 협력에 합의

사우디 아라비아 군수 산업(SAMI)은 오늘 브라질의 거대 방산업체 엠브라에르와 손잡고 엠브라에르의 대표 제품인 C-390 수송기를 포함한 방위 및 안보 관련 항공우주 부문에서 협력할 계획이라고 발표했다.

엠브라에르는 성명에서 이번 계약이 "사우디아라비아에서 양사의 운영 영역을 확장하는 것을 목표로 하며, C-390 밀레니엄 항공기의 역량을 홍보하고 사우디아라비아 국방부에 지원을 제공하는 데 중점을 두고 있다"고 밝혔다.

사우디가 C-390에 관심을 보인 것은 이번이 처음이 아니다. 2022년 7월, 엠브라에르와 BAE시스템즈는 사우디 공군에서 C-390 수송기 도입을 추진하기 위한 양해각서를 체결한 바 있다. 그러나 아직 계약이 성사되지 않았고 사우디는 계속해서 미국산 C-130H / J 군용 수송기에 의존하고 있다.

엠브라에르 성명의 주요 내용은 사우디에 엠브라에르 항공기 정비 시설을 설립하는 데 도움이 될 것이라는 점이다. 이는 사우디아라비아의 국방 생산의 50%를 현지화하려는 사우디아라비아의 비전 2030에 부합하는 것으로, 지금까지 유지보수 및 통합 작업을 통해 분명하게 드러난 바 있다.

이 회사는 성명을 통해 "양사는 지역 MRO 허브와 엠브라에르 C-390의 최종 조립 라인, 왕국 내 임무 시스템 통합을 모색할 것입니다. 또한, SAMI와 엠브라에르는 교육 활동에 참여하여 사우디와 지역의 항공우주 부문에서 두 회사 모두에게 새로운 기회를 열어줄 것입니다."라고 덧붙였다.

왈리드 아부칼레드(Walid Abukhaled) SAMI CEO는 다음과 같이 말했다: "사업 범위와 역량의 성장은 사우디아라비아의 항공우주 생태계를 발전시키고 지원하려는 SAMI의 헌신을 강조합니다. 이는 사우디 비전 2030을 지원하기 위한 SAMI의 노력에서 또 하나의 중요한 단계입니다."

그는 SAMI의 MRO 역량을 확대하는 것도 중요하지만, 사우디의 인재를 육성하고 이 분야의 기술을 전수하기 위한 공동 교육 활동을 구축하는 것이 목표라고 강조했다.

보스코 다 코스타 주니어 엠브라에르 방위 및 안보 부문 최고경영자는 성명에서 "이번 양해각서 체결은 양국 간 생산 체인과 관련된 방위 및 안보 분야 협력을 발전시키기 위한 첫걸음"이라고 말했다. 이번 양해각서 체결을 통해 엠브라에르는 전략적 시장으로 한 걸음 더 나아갈 수 있게 되었습니다. 현지 산업, 사우디 왕립 공군, 사우디아라비아 왕국에 가치를 더하기 위해 노력할 것입니다."

RANE 네트워크의 중동 및 북아프리카 수석 분석가인 라이언 볼은 Breaking Defense와의 인터뷰에서 이번 계약은 미국을 넘어 물류 지원을 개발하려는 사우디아라비아의 국방 다각화 전략의 일환이라고 설명했다.

그는 "C-390은 미국산 중장비의 대안이 될 수 있으며, 이는 미국산 하드웨어와 공급망에 대한 의존도를 낮추고자 하는 사우디아라비아에게 매력적일 것"이라고 말했다.

그는 브라질의 경우 SAMI와의 파트너십을 통해 방위 산업에 상당한 투자를 유치할 수 있고, 사우디아라비아는 기술 노하우와 미국이나 유럽을 거치는 공급망보다 정치적인 영향을 덜 받는 대체 공급망을 확보할 수 있을 것이라고 덧붙였다.

브라질 기업들은 아랍에미리트와 같은 다른 걸프 국가들에게도 매력적으로 다가왔으며, 아랍에미리트의 방산 대기업 EDGE는 브라질의 소규모 기업들과 몇 차례 협력 계약을 체결한 바 있다. 하지만 이번 SAMI와의 계약은 브라질의 거대 기업인 엠브라에르와 맺은 첫 번째 계약이다.

"아랍에미리트와 사우디아라비아가 브라질에서 기회를 모색하는 이유는 부분적으로는 브라질이 글로벌 시스템에서 상대적으로 중립적인 위치에 있기 때문이라고 생각합니다."라고 Bohl은 말했다. "브라질은 우크라이나에 대해 강경한 입장을 취하지 않았고, 중국에 대해서도 강경한 입장을 취하지 않을 것입니다. 이란이나 이스라엘과는 거의 관계가 없습니다. 이 두 걸프 국가는 미래에 발생할 수 있는 잠재적인 주요 분쟁에서 어느 한쪽의 편을 들 수 있는 위치에 있지 않은 국가와 대안적인 국방 관계를 발전시킬 수 있는 기회를 모색할 수 있는 곳입니다."

그는 향후 브라질에서 한국 방위산업체와 UAE가 어느 정도 경쟁 관계에 놓일 가능성도 배제하지 않았다.

"하지만 현재로서는 두 나라의 방위 산업 관계는 미묘하게 다르기 때문에 서로를 약화시키려 할 것이라는 즉각적인 우려는 없다고 생각합니다."라고 볼은 결론지었다.