캐나다 해군 최고 장교가 함대의 준비 태세에 경고

캐나다 해군의 수장은 장단기적으로 의무를 이행하는 해군의 능력을 위협하는 수많은 조선 및 신병 모집 문제를 언급하면서 자국 함대에 대해 놀라울 정도로 솔직하고 공개적인 평가를 내놨다.

앵거스 탑시 부사령관은 월요일 RCN의 유튜브 채널에 게시된 5분 분량의 동영상에서 "RCN은 현재 매우 심각한 도전에 직면해 있으며, 이는 2024년 이후에도 우리의 군사 태세와 준비태세 약속을 이행하지 못할 수 있음을 의미합니다."라고 말했다.

주기적으로 영어와 프랑스어를 오가며 탑시 제독은 "많은 직종에서 20% 이상의 인력 부족을 겪고 있는" "심각한 상태"라고 말했다. 제독은 이 통계가 주로 캐나다 군의 신병 모집 부서가 지난 10년간 매년 충분한 신병을 공급하지 못했기 때문이라고 설명했다.

그 결과 현재 해리 드울프 북극 및 연안 순찰선이 4척이 있고 2척이 추가로 배치될 예정임에도 불구하고 한 번에 한 척만 배치할 수 있다.

"서해안 함대는 자격을 갖춘 기술자 부족으로 인해 선박 유지보수 및 운영 능력에 제약이 있으며, 이로 인해 킹스턴급 대신 핼리팩스급을 우선적으로 배치하게 되었습니다."라고 그는 말했다.

이러한 인력 부족 문제를 염두에 두고 RCN은 최적의 승무원 모델을 결정하기 위해 직종에 대한 종합적인 분석에 착수했다. 탑시는 이러한 노력을 "향후 2년 내에 내려져야 할 중요한 결정"이 필요한 "대규모 사업"이라고 설명했다.

12척으로 구성된 킹스턴급은 다양한 임무를 수행하는 해안 방어함이다. 역시 12척으로 구성된 핼리팩스급은 프리깃함이며 캐나다 해군 함대 중 유일한 수상 전투함인데, 2040년경까지 이 함정은 변경될 예정이 없으며 이는 문제라고 탑시는 덧붙였다.

1980년대 말과 1990년대 초에 건조된 핼리팩스급 함정은 예정된 수명을 다하고 있지만, RCN은 최소 4척의 차세대 캐나다 수상 전투함이 생산되기 전에는 12척의 호위함 중 어느 것도 퇴역시킬 수 없다. 제독은 2030년대 초에 첫 번째 CSC가 인도될 것이라고 "매우 확신한다"고 덧붙였다.

캘거리에 본부를 둔 싱크탱크 캐나다 글로벌 문제 연구소(Canadian Global Affairs Institute)의 데이비드 페리 대표는 브레이킹 디펜스 탑시의 영상이 "매우 직설적"이라고 말하며, 제독의 인력 부족과 이로 인해 RCN이 가용한 모든 함정을 배치하는 데 제한을 받고 있다는 설명을 인용했다.

페리씨는 또한 핼리팩스 호위함을 2040년까지 계속 운용하는 데 있어 RCN이 직면하게 될 도전에 대한 탑시의 경고를 되풀이했다.

페리는 "선체의 나이와 설계 수명이 지났다는 사실을 고려할 때 이 함정들을 계속 운용하는 것은 매우 어려운 일이 될 것입니다."라고 말했다. "이 함정들은 이렇게 오래 항해하도록 설계되지 않았고, 앞으로 15년 이상 항해하는 것은 꿈도 꾸지 말아야 합니다."