미 육군, PrSM의 인증 시험 비행에 성공하면서 배치에 한 발 더 가까워져

미 육군과 주 계약 업체에 따르면, 미 육군은 이번 주 뉴 멕시코의 화이트 샌즈 미사일 사격장에서 무기의 "성공적인" 단거리 테스트를 마친 후 새로운 정밀 타격 미사일 (PrSM)을 병사들에게 배치하는 데 한 걸음 더 가까워 졌다. 

록히드 마틴은 수년 동안 PrSM 증분 1을 설계하고 테스트 해 왔으며 월요일 육군은 첫 번째 생산 자격 시험 비행을 위해 M142 고 이동성 포병 로켓 시스템 (HIMARS)에서 무기를 발사했다고 밝혔다.

"시험의 예비 결과에 따르면 정밀 타격 미사일 증분 1 미사일은 예상 비행 궤적, 치사율, 수직에 가까운 교전 각도 및 폭발 높이 측면에서 명목상 성능을 발휘했습니다."라고 서비스는 썼다. "최종 비행 테스트 보고서는 2023 년 12 월에 나올 것으로 예상됩니다."

록히드는 오늘 별도의 성명에서 미사일이 목표물을 타격하기 위해 비행 한 거리를 공개 할 수 없지만 지금까지 85km 미만의 "최단 비행 거리"였기 때문에 "발사부터 충돌까지 시스템의 지속적인 정확성을 입증"했다고 밝혔다.

"PrSM의 주요 임무 범위는 아니지만 단거리 비행은 표적에 정렬하기 위해 초음속으로 기동하는 미사일에 가장 스트레스가 많고 역동적 인 환경을 나타냅니다."라고 회사는 썼다. "이 시험은 미사일의 구조적 무결성과 궤적 제어를 검증합니다."

최종 시험 보고서도 긍정적이라면 2024년 초 이전에 조기 작전 능력 미사일 인수를 시작할 수 있다.

초기 버전의 PrSM은 MGM-140 육군 전술 미사일 시스템(ATACMS)을 대체할 것으로 예상되며, 최소 500km 떨어진 목표물을 타격하고 HIMARS와 M270A2 다연장 로켓 시스템(MLRS)에서 모두 발사할 수 있도록 설계되었다. 

록히드는 조기 작전 능력 미사일을 추가로 생산하기 위해 세 건의 생산 계약을 체결했으며, 마지막 계약은 9월에 체결되었다고 밝혔다.

지난 3월 미 국방부가 2024 회계연도 예산 요청을 발표했을 때 육군의 PrSM 1호 미사일 획득 목표는 3,986기였다. 그러나 그 이후로 백악관은 우크라이나에 ATACMS를 선적하기로 결정했고, 육군 획득 책임자 더그 부시는 기자들에게 ATACMS 비축량을 PrSM으로 대체하는 것이 목표가 될 것이라고 말했으며, 따라서 육군은 이론적으로 PrSM 구매량을 늘려 ATACMS를 보충할 수 있다.

그러나 육군은 육상 기반 대함 미사일(LBASM) 탐색기로 알려진 다중 모드 탐색기가 장착된 인크리먼트 2와 향상된 치사율 페이로드를 추가할 수 있는 PrSM Inc 3 등 향상된 버전의 무기에도 주목하고 있다.

올해 초에는 록히드 마틴 팀과 레이시온 테크놀로지스-노스롭 그루먼 팀과 협력하여 현재 버전보다 사거리가 두 배인 1,000km 이상을 비행할 수 있는 PrSM Inc 4 설계에 착수하기도 했다.