중동 억지력을 염두에 둔 미 5함대, 첫 무인 실사격 시험 실시

미 해군은 중동에서 처음으로 걸프만에서 훈련 중 무인 수상함(USV)에서 실탄을 발사했으며, 이는 가자 지구에서 전투가 벌어지는 가운데 잠재적 지역 적들에게 보내는 신호의 일부라고 밝혔다.

미 해군 중부사령부(NAVCENT)는 목요일 디지털 탈론 훈련의 일환으로 10월 23일 실탄 사격이 진행됐다고 밝혔다.

"NAVCENT의 최우선 과제는 억제와 확전 방지입니다. 이번 훈련은 미 해군이 해양 안보와 지역 안정을 강화하면서 두 가지를 모두 수행할 수 있는 능력을 보여줄 것입니다."라고 미 5함대 대변인 릭 체니처 중령이 Breaking Defense에 말했다.

NAVCENT의 발표에 따르면, 함대 최초의 무인 태스크 포스 59는 "무인 플랫폼이 전통적으로 승무원이 탑승한 함정과 '유인-무인 팀'을 이루어 해상에서 시뮬레이션된 적대 세력을 식별하고 표적으로 삼는 능력을 보여주었다"고 한다. 적대 세력은 표적 보트를 사용하여 표현되었습니다. 그런 다음 다른 무인 플랫폼에서 발사된 실탄을 사용하여 NAVCENT 부대가 교전하여 표적을 파괴했습니다."

성명서에 따르면 MARTAC T38 Devil Ray USV(무인 수상정)에 탑재된 치명적인 소형 공중 미사일 시스템은 여러 차례 직접 명중하는 데 성공했으며, "태스크포스 59의 로봇 작전 센터에 있는 인간 운영자가 교전 결정을 내렸다"고 한다.

걸프 지역의 안보 문제에 대한 독립 연구원이자 걸프 스테이트 애널리틱스의 분석가인 레오나르도 자코포 마리아 마주코는 "미국이 이란과 테헤란이 지원하는 지역 차원의 무장 민병대 네트워크에 저항 축의 악의적 활동에 대응하는 미국의 확고한 의지를 알리기 위한 전략으로 치명적인 탄약을 시험하기로 한 결정을 예상했을 가능성이 있다"고 말했다.

제5함대는 걸프 지역의 잠재적 위협을 감시하는 최근의 작업을 선전했지만, 이번 훈련은 더 발전된 능력을 보여주기 위한 것이라고 말했다. 지난 9월에는 수중, 수상, 공중에서 나브센트 무인 차량이 호르무즈 해협을 순찰하던 이란 해군 함정과 보트를 추적했다. 지난달 5함대는 12대의 무인 시스템을 성공적으로 통합하여 호르무즈 해협에서 유-무인 팀을 늘리고 일상적인 함대 작전에 투입한다고 발표했다.

"디지털 탈론 기간 동안 우리는 태스크포스 59의 전통적인 초점이었던 해상 영역 인식 능력을 넘어 '다음 단계'로 한 걸음 더 나아가고 역량을 발전시켰습니다. 우리는 이러한 무인 플랫폼이 함대의 치사율을 높일 수 있음을 입증했습니다. 이를 통해 지역 해양 안보를 강화하고 악의적 활동에 대한 억지력을 강화할 수 있습니다."라고 NAVCENT 부사령관 브래드 쿠퍼 중장은 성명에서 말했다.

쿠퍼 사령관은 "전투가 가능한 무인 시스템의 무기고를 확장하는 향후 훈련을 포함하여" 훈련의 규모와 영향력이 확대될 것으로 예상했다.

마주코는 브레이킹 디펜스와의 인터뷰에서 태스크 포스 59가 출범한 이후 NAVCENT의 작전 지역에서 유인-무인 상호 운용성을 개선하기 위해 여러 차례 해군 훈련(뉴 호라이즌, 디지털 호라이즌, IMX)을 실시했다고 말했다.

마주코는 "해상 훈련은 주로 고속 대형 기동을 수행하거나 실제 작전 시나리오에서 USV의 정보, 감시, 정찰(ISR) 능력을 테스트함으로써 해양 영역 인식(MDA) 임무에 초점을 맞춰왔다"고 말했다. "중동 해역에서 미국 USV의 임무는 이번이 처음이지만, 마택 T38 데빌레이 USV의 치명적인 탄약 시험은 태스크포스 59의 원래 임무가 자연스럽게 발전했음을 나타냅니다."

그는 USV에 대한 게임을 강화하고 함대의 일상적인 임무에 대한 무인 자산의 기여도를 비운동성에서 운동성 해군 작전으로 확대하기로 한 NAVCENT의 결정은 두 가지 주요 요소에 대해 많은 것을 시사한다고 덧붙였다: "첫째, 무인 플랫폼의 임무 수행 능력에 대한 나브센트의 신뢰가 커지고 있다는 점, 둘째, 지역 안보에 따라 5함대의 전 영역 작전에 USV를 포괄적으로 통합해야 한다는 시급한 필요성"

10월 7일 하마스의 이스라엘에 대한 치명적인 공격 이후 이스라엘이 격렬하게 대응하는 동안 미군은 이란과 이란의 지원을 받는 이 지역의 적들이 분쟁에서 벗어나도록 설득하기 위해 항공모함 2척을 포함한 전력을 이 지역에 투입했다.

예를 들어, "요르단 아카바에 작전 허브를 두고 있는 태스크포스 59의 무인 플랫폼은 예멘 북부의 후티 반군 통제 지역에서 발생하는 공중 위협에 대한 NAVCENT의 조기 탐지 능력을 강화하는 데 중추적인 역할을 할 수 있습니다."라고 마주코는 결론지었다.