독일, 프랑스와 공동 전투기 프로젝트 포기하고 영국에 합류할 수 있어

독일이 프랑스, 스페인과 함께 진행 중인 미래 전투 항공 시스템(FCAS) 전투기 프로젝트를 포기하고 영국과 다른 프로젝트를 진행할 수 있다고 영국 언론이 관계자를 인용해 12일(현지시간) 보도했다.

영국 국방부는 2015년 영국 최대 방산업체인 BAE 시스템즈와 2035년까지 템페스트 전투기를 개발하기로 계약을 체결했다. 그 과정에서 이탈리아와 일본도 이 프로젝트에 참여했다.

현재 독일은 수년 동안 프랑스, 스페인과 함께 진행해온 1,000억 유로(1,050억 달러) 규모의 주력 전투기 프로젝트를 포기하고 대신 영국의 경쟁에 동참하는 방안을 검토 중이라고 언론은 보도했다.

올라프 숄츠 독일 총리는 독일이 이미 400억 유로를 투입했기 때문에 FCAS 프로젝트에 너무 많은 비용이 소요될 위험이 있다고 우려하고 있는 것으로 알려졌다.

또한 미국의 6세대 전투기는 2030년에 출시될 것으로 예상되는 반면, FCAS 제트기는 2040년에 출시될 예정이기 때문에 상업성이 떨어질 수 있다. 이 프로젝트는 자금과 설계에 대한 지연과 분쟁으로 어려움을 겪고 있는 것으로 알려져 있다.

익명의 고위 관계자는 영국 언론에 숄츠가 두 프로젝트를 통합하거나 프랑스와의 합작 투자에서 철수하고 영국 프로젝트에 참여하는 방안을 고려하고 있다고 말했다.

숄츠의 불만은 프랑스 정부가 FCAS 프로젝트의 일환으로 자국 방산업체에 제공한 특혜로 인해 촉발되었을 수도 있으며, 여러 정치적 전선에서 프랑스와 독일 간의 관계 악화로 인해 더욱 악화될 수 있다고 보도는 덧붙였다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 독일에게 방위에 있어서 그들의 전략적 동반자 관계를 강화할 것을 반복적으로 요구했지만, 독일은 14개의 나토 동맹국들의 지원을 받는 그들만의 유럽 하늘 방패 계획을 계속 추구하고 있고, 반면 프랑스는 이탈리아와 함께 2025년에 공개될 예정인 유럽의 대공 미사일 제조업체인 유로삼에 의해 개발된 혁신적인 육상 기반 방공 미사일 시스템에 공을 들이고 있다.

베를린과 파리도 연합 주지상전투체계(MAWS) 전차 사업에 이견을 보이고 있고, 마크롱 대통령과 앙겔라 메르켈 전 독일 총리가 2017년 합의한 연합 해상공수전체계(MAWS)는 이후 진전이 없다.

* 원래 영국 더 타임즈가 보도한건데, 이걸 인용해서 러시아 스푸트니크가 보도했습니다.
https://www.thetimes.co.uk/article/germany-may-abandon-100bn-fighter-jet-project-with-france-2n7ffv5g5

* 더 타임즈를 인용한 다른 외신도 하나 소개합니다.

https://www.eurasiantimes.com/french-6th-gen-fighter-program-in-hot-soup-reports-claims/

보도에 따르면, 독일은 프랑스에 중대한 차질로 여겨질 수 있는 상황에서 주력 사업인 차세대 전투기 사업을 포기하고 대신 영국과 함께 경쟁 프로그램에 참여할 가능성을 검토하고 있다.

차세대 항공 전력 개발을 목표로 프랑스, 독일, 스페인이 참여하는 유명한 협력 프로그램인 미래 전투 항공 시스템(FCAS)은 1,000억 유로(1,063억 8,000만 달러) 이상의 가치가 있는 것으로 추정된다.

많은 분석가들은 종종 이 프로그램을 유럽의 가장 중요하고 가장 큰 국방 프로젝트라고 부른다. 하지만, 런던에 기반을 둔 더 타임즈의 최신 보고서에 따르면, 영국이 주도하는 템페스트 전투기 프로젝트는 독일의 올라프 숄츠 총리가 미래의 전투기를 개발하는데 있어서 영국과 협력하도록 유인할 가능성이 있다고 한다.

보고서는 또 독일 총리가 잠재적인 합의의 전 단계로 영국이 전략적으로 중요하게 생각하는 조치인 유로파이터 타이푼 제트기의 사우디아라비아 인도에 대한 베를린의 반대를 해제하기 위한 논의를 하고 있는 것으로 알려졌다고 전했다.

그동안 베를린은 4.5세대 유로파이터 타이푼 전투기의 사우디 판매를 영국 정부의 끈질기고 강력한 설득 노력에도 불구하고 승인을 꺼렸다.

이에 따라 사우디아라비아는 프랑스 라팔 전투기 쪽으로 관심을 돌리게 되었으며, 최근 유러아시안타임스가 보도한 바와 같이 영국 국방 분야에서 6,000개의 일자리가 사라질 가능성과 10년간 전투기 생산이 전면 중단되는 등 상당한 우려를 낳고 있다.

그럼에도 불구하고, 그러한 협정이 영국과 독일 사이에 실현된다면, 그것은 런던의 중대한 승리를 의미할 것이고 프랑스와 독일 사이의 의견 차이가 점점 더 커지고 있음을 더욱 부각시킬 것이다.

이 두 나라는 에너지와 방공에서부터 외교 의전에 이르기까지 다양한 문제를 놓고 점점 갈등을 빚고 있다.

예를 들어, 파리는 유럽 국가들 사이에서 공중 및 미사일 방어 시스템의 조달을 강화하려는 숄츠의 "스카이 실드" 계획을 특히 비판했다.

이러한 거부는 미국과 이스라엘과 같은 국가들의 "선반 밖" 체제에 대한 독일의 경향이 이 특정 영역 내에서 프랑스의 연구 개발 노력을 약화시키고 있다는 파리의 인식에서 비롯된다.

게다가, 독일이 영국 주도의 프로그램에 동조하기로 한 잠재적인 선택은 부분적으로, 프랑스가 자국의 방위 산업에 대해 지나치게 보호적인 접근 방식으로 인식하는 것에 대해 기회 내에서 불만이 증가하는 것에 기인한다.

프랑스가 주도하는 FCAS가 하얀 코끼리(비용만 많이 들고 처치 곤란한 애물단지)가 될 위험성

2040년경에 생산을 시작할 것으로 예상되는 최첨단 전투 항공기를 개발하기 위한 프랑스와 독일의 공동 노력인 미래 전투 항공 시스템(FCAS)은 다국적 전투기 프로그램에 대한 프랑스의 첫 번째 참여다. 마드리드 또한 이 프로젝트에 참여하고 있다.

핵심 개념은 드론, 미니 전투기의 자율적인 군집, 구형 전투기, 심지어 해군이나 지상에 기반을 둔 자산과 통합된 최신 플랫폼을 통한 새로운 세대의 스텔스 전투기의 디지털 통합을 중심으로 한다.

Berlin은 FCAS에 400억 유로(432억 달러)의 상당한 투자를 약속했지만, 이 프로젝트는 설계 및 재정적 측면에서 지연 및 이견을 포함하여 여러 가지 좌절에 직면했다.

독일 항공기 제조사인 에어버스와 프랑스 다쏘의 갈등으로 프로그램이 완전히 중단되는 사태가 벌어지기도 했지만, 사업의 본질적인 부분에서 기술 공유와 리더십에 대한 분쟁이 발생하기도 했지만, 결국 이러한 문제들은 해결되었다.

당초 계획은 2040년까지 프랑스 라팔과 독일·스페인 유로파이터를 차세대 전투기로 교체하는 것이었다.

다만 에릭 트라피어 다쏘 항공 최고경영자(CEO)는 "지연으로 2040년 목표는 이미 달성할 수 없는 상황"이라며 "2050년대까지 타임라인이 확대될 가능성이 높아 보인다"고 지적했다.

새로운 보고서는 독일 수상이 이 프로젝트가 터무니없이 비싼 모험이 되어 경쟁자들에게 밀려서 '하얀 코끼리'가 될 가능성이 있다고 우려하고 있다고 언급했다

반면 BAE시스템즈와 롤스로이스가 주도하는 영국 주도의 이 프로젝트는 2035년까지 가동을 목표로 '템페스트'라는 이름의 스텔스 전투기 개발을 앞당기고 있다. 이 전투기는 영국, 이탈리아, 일본이 참여하는 보다 광범위한 항공우주 동맹의 초석이 될 예정이다.

보고서에 인용된 바와 같이, 독일의 고위 관리는 숄츠가 FCAS와 템페스트 간의 경쟁을 헛된 것으로 생각한다고 지적했다. 대신, 그는 두 프로그램을 합병하거나, 그것이 불가능할 경우, 템페스트 프로젝트에 참여하기 위해 FCAS를 포기하는 것을 선호했다.

총리는 프랑스가 FCAS 계획의 초기 단계에서 항공우주 회사들에게 제공한 특혜에 대해 좌절감을 느끼고 있다고 한다.

독일은 프랑스에 비해 영국을 이 문제에 대해 더 협력적인 파트너로 인식하고 있지만, 런던의 중요한 고위급 접촉이 없는 데 따른 약간의 좌절감도 있다. 특히 리시 수낙이 불만의 대상인 베를린을 방문하지 않은 것은 주목할 만하다.