NATO, 5G 훈련에서 양자 내성 암호화 주목

나토 회원국들은 강력한 양자 컴퓨터를 보유한 적의 해킹으로부터 군용 5G 통신 네트워크를 보호하는 데 초점을 맞추고 있다.

동맹국 관계자들은 이달 초 라트비아의 한 시험장에서 이를 위한 훈련을 주최했다. '2023 차세대 통신 네트워크 기술'이라고 명명된 이 훈련은 나토 연합사령부 혁신과 라트비아 국방부가 주관하여 다중 도메인 작전을 가능하게 하는 시스템을 선보이기 위해 마련되었다. 다영역 작전이란 군사 작전에서 지상, 공중, 해군, 우주 및 사이버 공간 자산을 원활하게 조정하는 것을 말한다.

주최 측이 제공한 보도자료에 따르면, 시연자들은 가상 현실을 사용하여 지휘 및 제어 기능을 개선하고, 양자 암호화를 보호하며, 상황 인식을 위한 센서 융합을 적용하는 접근 방식을 선보이는 데 중점을 두었다.

과학자들은 양자 컴퓨터가 군사 하드웨어와 정보 작전을 보호하는 일반적인 암호화 알고리즘을 해독할 수 있다는 위협에 대해 한동안 경고해 왔다.

이러한 긴박감으로 인해 차세대 보안 메커니즘을 설명하기 위해 '양자 내성 암호화'라는 용어가 등장했다.

지난 9월, 미국 국가안보국(NSA)은 국가 보안 시스템에 대한 미래 양자 내성 알고리즘 요구 사항을 발표했다. 이 보고서는 국제적인 주체들의 양자 컴퓨팅에 대한 지속적인 추구를 고려하여 업계에 "이제 전환을 위한 계획, 준비 및 예산을 수립해야 한다"고 촉구했다.

NATO 정부도 포스트 퀀텀 솔루션을 테스트하기 시작했다. 2022년, 동맹 네트워크의 일상적인 보호를 담당하는 NATO 사이버 보안 센터는 영국 업체인 포스트 퀀텀이 공급한 가상 사설망(VPN)을 사용하여 안전한 전송 흐름을 성공적으로 테스트했다.

VPN은 제조업체가 제공하는 다양한 알고리즘을 활용하여 적절한 데이터 수신자만 데이터를 읽을 수 있도록 보장함으로써 안전한 통신을 보장한다.

동맹국들이 실험한 또 다른 방법은 양자 키 분배로, 공유 당사자 간에만 알려진 암호화 키를 교환하여 추가 통신을 암호화하거나 해독하는 데 사용할 수 있다.

이 주제에 대한 NATO 보고서에 따르면, 이 방법의 뚜렷한 특성 중 하나는 "의도된 수신자만 전송된 메시지를 해독할 수 있어 도청이 불가능하다"는 점이다.

2022년, 이 접근 방식을 통해 NATO 평화 및 안보를 위한 과학(SPS) 프로젝트는 해저 광섬유 케이블을 이용한 보안 양자 통신 해저 링크 프로토타입으로 몰타와 이탈리아를 처음으로 연결하는 것을 목표로 했다.

양자 컴퓨팅 기술은 아직 초기 단계에 머물러 있지만, 군사 조직과 방위 산업이 지금 시작하는 것이 중요한 이유는 알고리즘의 결함이 확산되기 전에 발견하여 향후 광범위한 취약점을 예방하기 위해서다.