경쟁업체들이 보잉 P-8이 캐나다 입찰에서 불공정한 이점을 가졌다고 주장

보잉이 캐나다의 새로운 감시 항공기 경쟁에서 다른 회사들에 비해 불공정한 이점을 가지고 있다고 두 주요 회사의 경영진이 주장했다.

봄바디어의 사장인 에릭 마르텔과 제너럴 다이나믹스 미션 시스템의 국제 사업부 부사장 조엘 호드는 캐나다 공공 서비스 및 조달부 장관 장 이브 뒤클로스에게 보낸 서한에서 캐나다 공군의 CP-140 오로라 항공기 교체 제안이 P-8에 편향되어 있다고 주장했다.

미국 국무부는 6월 27일 캐나다에 P-8A 항공기 및 관련 장비 16대를 59억 달러에 판매하는 대외 군사 판매를 승인했다.

그러나 디펜스 뉴스가 본 10월 23일자 듀클로스 장관에게 보낸 서한에서 마르텔과 후드는 다른 22개 기업과 함께 캐나다 정부의 2022년 정보 요청에 성실하게 응답했다고 밝혔다.

RFI는 캐나다 다중 임무 항공기 프로젝트의 일환으로 새로운 감시 비행기에 대한 업계의 의견을 요청했다. 캐나다 정부의 요청에 따라 이 항공기는 2040년까지 완전히 운영되어야 한다.

퀘벡주 도르발의 봄바디어와 온타리오주 오타와의 제너럴 다이나믹스 미션 시스템즈-캐나다가 Global 6500 특수 임무 항공기를 제안했다.

그러나 두 경영진은 듀클로스 장관에게 보낸 서한에서 10월 17일 정부 조달 관리들이 의원들에게 이 요청이 "특정 결과를 조율하기 위한 고의적인 활동의 특징"을 가지고 있다고 말했다고 언급했다.

"더 나쁜 것은, 그들의 증언에 따르면 캐나다 업계에서 요구 사항이 보류되어 미국 회사에 이점을 제공하고 편향된 결과를 초래 한 것으로 보입니다."라고 하원 국방 패널의 증언을 인용하여 서한에 덧붙였다.

조달 관리들은 패널에게 캐나다 기업의 의견을 구하거나 P-8 이외의 항공기를 검토한 적이 없다고 인정했다.

"캐나다 정부 관리들이 캐나다 업계 대안의 세부 엔지니어링을 검토하기 위해 단 한 명의 항공우주 전문가도 캐나다 업계와 만나지 않은 상황에서 어떻게 캐나다 정부 관리들이 [항공기 요구 사항을 충족하는] 캐나다 솔루션이 없다고 결론을 내릴 수 있는지 이해할 수 없습니다."라고 마르텔과 후데는 썼다.

듀클로스의 사무실은 서한에서 제기된 구체적인 문제에 대해서는 답변하지 않았지만 새로운 감시 항공기에 대한 최종 결정이 아직 내려지지 않았다고 언급했다. 장관실의 성명에 따르면 그 결정은 "제공되는 기능, 가용성, 가격 및 캐나다 산업에 대한 이점을 기반으로 이루어질 것"이라고 한다.

논평을 거부한 보잉은 캐나다 전역에 550개 이상의 캐나다 공급업체를 보유하고 있으며 81개 업체가 P-8 프로그램에 직접 기여하고 있다고 언급하면서 제안된 P-8 거래를 지지하는 홍보 캠페인을 진행했다.

정치적 개입

캐나다 군은 원래 2024년에 캐나다 왕립 공군의 CP-140 오로라 함대를 대체하기 위한 경쟁을 시작할 계획이었다. 입찰서 제출 마감일은 2027년으로 정해졌다.

보잉의 P-8과 봄바디어의 Global 6500 외에도 일본 기업 가와사키가 P-1 항공기를 제안했다.

그러나 3월에 캐나다는 미국 정부에 P-8 포세이돈 함대에 대한 가격 책정을 요청했다. 당시 연방 계약부서인 캐나다 공공서비스조달청은 P-8이 캐나다의 요구 사항을 충족할 수 있는 유일한 항공기라고 발표했다.

이로 인해 봄바디어와 업계 파트너들의 로비 캠페인이 촉발되었고, 캐나다의 가장 큰 두 주 총리는 캐나다 공급업체가 입찰할 수 있는 공개 경쟁을 요청했다.

프랑수아 레고 퀘벡 주 수상과 더그 포드 온타리오 주 수상은 7월 12일 저스틴 트뤼도 총리에게 캐나다 기업들이 캐나다 공군에 새로운 해상 초계기를 공급하기 위해 경쟁할 수 있도록 허용할 것을 촉구하는 공동 성명을 발표했다.

"이러한 국내 기업들은 캐나다의 다중 임무 항공기 교체와 같은 중요한 캐나다 조달에 대해 공개적이고 투명한 입찰에서 경쟁할 수 있어야 합니다."라고 총리들은 언급했다. 그들은 또한 트뤼도와 집권 자유당 정부의 다른 장관들에게 "온타리오와 퀘벡의 항공우주 및 방위 부문을 옹호하고 우리 기업들이 공개 CMMA 입찰에서 경쟁할 수 있도록 허용할 것"을 촉구했다.

온타리오주는 캐나다에서 가장 큰 경제 규모를 자랑하며 퀘벡주가 그 뒤를 잇고 있다. 퀘벡은 캐나다의 10개 주 중에서 면적이 가장 넓고 인구는 온타리오에 이어 두 번째다.

"이것은 중요한 계약이며 미국 정부가 캐나다 정부에 많은 압력을 가해야 한다는 것을 이해할 수 있습니다. 하지만 캐나다 기업인 봄바디어는 온타리오와 퀘벡에 필요한 물량을 공급할 수 있는 공장을 보유하고 있습니다."라고 7월 10일 위니펙에서 다른 총리들과 만난 자리에서 레고 총리는 기자들에게 말했다.

업계 소식통은 캐나다 정부가 11월에 P-8 구매를 검토하고 승인할 것으로 예상하고 있다. 그러나 정부 관계자는 최종 결정이나 발표 일정에 대한 세부 정보를 제공하지 않았다.