노스롭그루먼, SDA와 7억 3,200만 달러 규모의 글로벌 위성군 계약 체결

미국 우주개발국(SDA)이 노스롭그루먼 코퍼레이션(Northrop Grumman Corporation)과 저지구궤도 대용량, 저지연 데이터 중계 네트워크의 최신 반복을 위한 데이터 전송 위성 38기를 구축하기로 했다고 오늘 발표했다.

최대 7억 3,200만 달러에 달하는 이 계약은 지상 전투원들에게 글로벌 액세스를 제공하기 위해 설계 중인 트랜치 2 전송 계층-알파(T2TL-Alpha) 별자리를 채우고 국방부의 합동 전 영역 지휘 및 통제(JADC2) 네트워크의 백본 역할을 할 것이다. SDA는 지난달 말 요크 스페이스 시스템즈와 6억 1,500만 달러 이상의 계약을 체결하고 62대의 T2TL 알파 버드를 추가로 주문했다.

노스롭 그루먼의 계약에는 지상 요소 지원과 5년간의 운영 및 유지 관리가 포함된다. 보도 자료에 따르면 위성은 2026년 12월부터 발사될 예정이다.

SDA의 트랜치 2 전송 레이어는 결국 알파, 베타, 감마라는 세 가지 개별적이지만 상호 운용 가능한 모델로 구성된 총 216개의 위성이 될 것이다. 다소 특이한 점은 베타 새가 2026년 9월부터 먼저 발사되며, 다른 모델은 2027년 9월까지 월별로 순차적으로 발사될 예정이다.  트랜치 2의 구성은 이전의 두 가지 전송 레이어 구성을 따른다: 이미 19개의 테스트 위성이 궤도에 진입한 트랜치 0과 2024년 9월에 발사되어 지역 커버리지를 제공할 126개의 위성이 포함된 트랜치 1이 그것이다.

SDA의 위성 획득 전략은 상용 소프트웨어 개발을 모델로 하여 몇 년마다 점점 더 성능이 향상되는 위성 버전을 출시한다.

전송 계층은 미사일 경고/추적을 포함한 다양한 궤도상 임무에 LEO를 활용하여 적의 위성에 대한 공격을 훨씬 더 어렵게 함으로써 적의 공격을 무력화하기 위해 설계된 SDA의 중요한 확산형 전투기 우주 아키텍처(PWSA)의 일부다. 다양한 PWSA 위성군은 공통 데이터 표준과 광학 위성 간 링크를 사용하여 서로 다른 계약에 의해 만들어진 다양한 모델을 허용한다.

노스롭은 8월에 트랜치 2 전송 레이어 베타 변형 36개에 대해 7억 3,300만 달러를 수주한 바 있으며, SDA의 PWSA 프로그램에서 큰 성과를 거둔 업체 중 하나다. 이 우주 및 방위 분야의 거대 기업은 2022년 2월에 약 6억 9,200만 달러에 달하는 42개의 위성에 대한 트랜치 1 전송 레이어 계약을 수주했다.

또한 2022년 6월에는 초음속 미사일을 감시하는 데 최적화되어 있는 SDA의 트랜치 1 추적 레이어에 14개의 위성을 구축하는 약 6억 1,700만 달러 규모의 계약을 수주했다.