미 해병대, 첫 XQ-58A 발키리 비행 종료

10월 3일 미 병대는 미 공군에서도 사용하는 무인 항공 드론 XQ-58A 발키리의 첫 비행을 완료했으며, 이는 지난 1월 미 공군에서도 사용하는 무인 항공기를 구입한 이후 처음으로 공개적으로 이룬 성과다.

"이번 비행은 해병대의 보급형 자율 협력 킬러-포트폴리오(PAACK-P) 프로그램에서 중요한 이정표가 될 것입니다. 향후 시험 비행은 해병대 항공 지상 태스크 포스 무인 항공 시스템 원정대 (MUX) 전술 항공기 (TACAIR)에 대한 해병대 XQ-58A 발키리 요구 사항을 알려줍니다."라고 목요일 성명서에서 말했다.

해병대는 이 항공기가 "예상대로" 성능을 발휘했으며 지능, 감시 및 정찰 능력, 인공 지능에 의해 증강 될 가능성 및 "승무원 플랫폼에 대한 자율 전자 지원의 효과"를 평가하기 위해 최소 6 번의 시험 비행이 계획되어 있다고 말했다.

Breaking Defense는 1월에 공군이 이 차량에 비슷한 관심을 보임에 따라 이 서비스가 XQ-58을 구매하고 있다고 보도했다. 그 이후로 이 서비스는 PAACK-P 프로그램을 지원하기 위해 두 대의 항공기를 받았다고 성명은 밝혔다.

본부 해병대 항공 커닝햄 그룹 및 첨단 개발팀 도널드 켈리 중령은 "해병대는 빠르게 진화하는 안보 환경에서 지속적으로 역량을 현대화하고 강화하기 위해 노력하고 있다"고 말했다. "XQ-58 발키리를 테스트하면서 혹독한 환경에서 해병대의 상비군 작전과 연합군을 지원하는 민첩하고 원정적이며 치명적인 능력의 필요성을 보완하는 고도로 자율적인 저비용 전술 UAS에 대한 요구 사항을 확인했습니다."

10월 비행을 위해 해병대는 플로리다 에글린 공군기지에 주둔하며 공군이 사용 중인 두 대의 발키리 드론을 소유한 공군 제96시험비행단 제40비행시험비행대대와 협력했다.

XQ-58을 제조하는 크라토스의 무인 시스템 사업부 사장 스티브 펜들리(Steve Fendley)는 지난 1월 Breaking Defense와의 인터뷰에서 XQ-58이 "거의 전례 없는 경제성이나 가격 수준으로 전술 분야에서 매우 역동적인 기능을 제공하기 위해 개발되었습니다... 이것이 바로 공군이 수년 동안 관심을 가져왔고, 이제는 해군[과] 해병대도 관심을 갖고 있는 부분이라고 생각합니다"고 말했다.