미 해군, 9200만 달러 규모의 LCU-1700 상륙정 계약 체결

2023년 9월 7일, Austal USA는 미 해군으로부터 Landing Craft Utility(LCU) 1700급 함정 3척을 설계 및 건조하는 91,535,551달러의 고정 가격 계약을 수주했다. 이 계약에는 9척의 함정 추가 및 관련 지원 노력에 대한 옵션도 포함되어 있다.

LCU 1700 클래스는 현대화되고 개선된 시스템으로 구형 LCU 1650 클래스를 대체하도록 설계되었다. 이 선박은 유압식으로 제어되는 선수 및 선미 경사로를 갖춘 롤온/롤오프 구성이 특징이다.

이를 통해 매우 얕고 개발되지 않은 상륙 지역에 접근하기 위해 둑길이나 다리를 설치할 수 있다. LCU 1700은 함정을 개조할 필요 없이 현재 운용 중이거나 계획 중인 미 해군 상륙함(LHD, LPD, LSD, LHA급 포함)의 리핏 웰과 호환된다.

LCU 1700의 길이는 42.3미터, 폭은 9.4미터, 흘수는 1.6미터다. 이 선박은 두 개의 CAT C18 디젤 엔진으로 구동되며, 각 엔진은 1800rpm에서 600마력을 제공한다.

최대 속력은 11노트이며 최대 순항 거리는 1,200해리다. 탑재 능력은 170톤이며 M1 에이브럼스 주전차 2대 또는 350명의 전투 병력을 수송할 수 있다. 승무원은 장교 2명과 부사관 12명 등 총 14명으로 구성된다.

Austal USA는 해군 견인, 구조 및 구난(T-ATS) 함정 2척과 90,800평방피트 규모의 해군 보조 부유식 개조함(AFDM)을 생산하면서 제품 라인을 지속적으로 다각화하고 있다.

이 회사는 또한 미 해군의 TAGOS-25 해양 감시선 및 미 해안경비대의 헤리티지급 연안 순찰선 프로그램에 대한 다수의 선박 계약을 보유하고 있다.

미 해군은 당초 30척의 LCU-1700을 구매할 계획이었지만, 현재 LCU 1700의 건조사인 스위프트쉽스(Swiftships LLC)와 오스탈 USA가 어떻게 건조를 분담할지는 아직 불분명하다.

노동력 및 자재 가용성으로 인한 노동력 문제 등 스위프트십이 직면한 다양한 문제로 인해 해군은 LCU-1700 건조를 위한 두 번째 공급업체로 Austal USA를 선정했다.