미 해군 작전사령관 지명자, 의회에 AUKUS 협정은 잠수함 생산 증대를 요구한다고 밝혀

미국이 호주에 버지니아급 공격함을 제공하기로 한 AUKUS 협정은 잠수함 생산을 늘려야 한다고 해군 작전사령관(CNO)로 지명된 사람이 목요일 의회에서 말했다.

여성으로서는 처음으로 합참의장과 합참의장을 맡게 될 리사 프란체티 제독은 상원 인준 청문회에서 AUKUS는 연간 2.2척의 버지니아급 잠수함 생산을 의무화할 것이라고 밝혔다. 이는 현재 연간 1.2척의 생산률을 크게 웃도는 것이지만 상원의원들이 예상했던 것에는 약간 못 미치는 수치다.

프란체티는 "콜롬비아급 잠수함을 계속 생산하겠다는 우리의 약속과 더불어 그러한 요구사항들을 충족시키기 위해서는 우리가 2.2에 도달해야 한다고 생각합니다"라고 말했다. "호주와 영국이 이미 가지고 있는 강력한 파트너십을 함께 구축할 수 있는 전략적인 기회이며 이것이 적국들의 의사결정 미적분학을 다시 바꿀 것이라고 생각합니다."

이 생산 목표의 배후에 잠수함 산업 기지가 있지만, 프란체티는 해군이 "모든 요구 사항을 충족시키고 달성할 수 있을 것"이라고 자신감을 보였다

해군은 2028년까지 AUKUS 이전 목표인 연간 버지니아급 잠수함 2척 생산을 달성할 것으로 예상하고 있으며, AUKUS에 따르면 미국은 2030년대 초 중간 능력으로 3~5척의 버지니아급 잠수함을 호주에 판매할 계획이다.

군사위원회의 공화당 최고위 의원인 미시시피주의 로저 위커 상원의원은 지난 7월 조 바이든 대통령에게 보낸 서한에서 공화당 전당대회 절반을 이끌며 해군이 2024 회계연도에 요구한 6억4700만 달러를 넘어서는 추가 자금을 투입해야 한다고 주장했다. 이 서한은 "우리 함대의 작전 능력이 더 이상 위축되지 않도록" 연간 2.3~2.5척의 버지니아급 잠수함을 생산해야 한다고 전망했다

위커는 잠수함 산업 기지에 대한 추가 자금을 요구하며 2024 회계연도 국방 정책 법안에서 두 개의 AUKUS 승인을 차단했다. 하나의 승인은 버지니아급 잠수함 2척을 호주로 이전하는 것을 허용하고, 다른 하나는 바이든 행정부가 AUKUS 협정의 일환으로 캔버라가 미국 잠수함 산업 기지에 투자하려는 30억 달러를 수용하는 것을 허용한다.

프란체티는 인사청문회에서 버지니아급 생산능력을 연간 1.2척에서 2.2척으로 강화하는 로드맵을 제시하면서 "가장 큰 도전을 극복하기 위해 업계와 지속적으로 협력할 것"이라고 밝혔다

이러한 단계에는 잠수함을 작업하는 조선소의 인력 개발이 포함된다. "우리가 나가서 필요한 인력을 채용하는 것을 도울 수 있는지 확인"과 "조선소의 처리량을 파악하여 우리가 보유한 인력으로 더 효과적일 수 있도록" 데이터 분석이 포함된다

제독은 또한 해군이 "부품, 예비 부품과 같은 오랜 기간에 걸쳐 생산 라인을 빠르게 통과할 수 있는 모든 재료들을 확보해야 한다"고 말했다

프란체티는 해군이 정부 폐쇄나 임시방편적인 자금 지원 법안에 따라 버지니아급과 컬럼비아급 차기 잠수함의 건조를 시작할 수 없을 것이라고 경고했다. 공화당 하원의원들은 수요일 우파 자유당원대회의 장황한 추가 요구 속에 국방비 법안에 대한 표결을 취소함으로써 이달 말 정부 폐쇄 가능성을 높였다.

투베르빌 봉쇄령

프란체티는 상원의원들에게 자신이 현재 두 가지 역할을 동시에 수행하고 있는 점을 감안할 때 "대역폭"이 부족하다는 이유로 AUKUS 잠수함 산업기지 투자에 대한 브리핑을 아직 받지 못했다고 말했다. 그러나 그녀는 신속하게 브리핑을 자신의 일정에 넣겠다고 약속했다.

프란체티는 해군 작전 참모총장으로서 현재 해군 작전 참모총장 직무대행을 맡고 있다. 전 참모총장인 마이크 길데이 제독은 8월에 그 자리를 떠났다.

상원 군사위원회가 이달까지 프란체티 후보자 지명 청문회를 개최하지는 않았지만, 그럼에도 불구하고 그녀의 인준은 R-알라 지역의 토미 투베르빌 상원의원이 발의한 모든 장성 및 기무 장교 진급에 대한 신속한 인준에 대해 전면 보류될 것이다.

투베르빌 장관이 국방부의 낙태 휴가 정책을 놓고 제기한 6개월간의 보류는 이미 두 명의 다른 합동참모총장 지명자를 포함해 300명이 넘는 군의 인준을 끌어안았다.

청문회에서 프란체티는 상원이 최종적으로 이를 승인하더라도 투베르빌의 승진 지연으로 "회복하는 데 몇 년이 걸릴 것"이라고 증언했다.

"단지 별 3개 수준에서, 모든 사람들을 옮기는 데만 3개월에서 4개월 정도 걸릴 것입니다," 라고 그녀가 말했다.

투베르빌은 척 슈머 상원 원내대표가 단독투표를 위해 공동수반 지명자들을 원내에 앉혀야 한다고 주장했다.

그러나 상원이 정부와 군에 대한 자금지원과 같은 다른 임무들을 소홀히 했더라도 수백 명의 다른 군 지명자들에 대한 개별적인 원내 투표는 최소한 내년 중반까지는 걸릴 것이다.

이번 주에 발표된 의회조사국 보고서에 따르면, 상원이 301명의 미결 지명자를 확정하는데 약 700시간의 시간이 소요될 것으로 나타났다. 군사위원회는 연말까지 약 300명의 미결 지명자를 추가로 받을 것으로 예상하고 있다.