영국, 이탈리아, 일본 회사들이 GCAP 항공기를 위한 혁신적인 센서 믹스 검토

3국 글로벌 전투 항공 프로그램 전투기 프로그램이 가속화됨에 따라 파트너 인 일본, 이탈리아 및 영국은 2025 년 중반까지 전투기에 탑재 할 센서 하드웨어를 정의하고 작업 분담을 나누기 위해 새로운 산업 합작 투자를 구성 할 계획이라고 고위 관리가 Defense News에 말했다.

계획된 6세대 전투기 가치의 최대 30%에 달하는 레이더 및 기타 센서는 항공기의 핵심 요소로, 파트너들은 2035년까지 취역하기를 희망하고 있다.

센서 기술을 연구하는 레오나르도 UK, 레오나르도 이탈리아, 이탈리아의 ELT 그룹, 일본의 미쓰비시 전기는 이 시한을 염두에 두고 2년 앞으로 다가온 주요 목표를 향해 노력하고 있다.

"우리는 2025년 중반까지 하드웨어를 동결하고 조인트 벤처를 설립하여 작업 지분을 할당할 수 있을 것으로 확신합니다."라고 레오나르도 UK의 미래 전투 항공/GCAP UK 이사인 앤드류 하워드는 말했다.

"2025년의 또 다른 목표는 기체 커뮤니티와 센서 솔루션을 기체에 어떻게 통합할 것인지에 대해 합의하는 것입니다."라고 그는 말했다.

그는 또 다른 목표는 롤스로이스, 일본의 IHI, 이탈리아의 아비오 등 전투기 추진팀과 센서 패키지에 얼마나 많은 에너지가 필요한지에 대해 합의하는 것이라고 말했다.

이미 확실한 것은 GCAP의 센서 패키지가 한계를 뛰어넘을 것이라는 점이다. 적외선 탐색 및 추적(IRST)을 포함한 레이더, 전자전, 전자광학 등의 기능을 통합한 다기능 감지 노드는 다기능 프로세서(MFP)를 통해 함께 작동할 것이다.

"4세대 및 5세대 전투기에서는 센서가 여전히 대부분 스토브 파이프 용량으로 작동합니다. 공통 허브로 정보를 공유하지만 정보를 교차 확인하거나 우선순위를 지정하지는 않습니다."라고 하워드는 말했다.

"GCAP에서는 센서의 데이터가 임무 컴퓨터, 즉 조종석과 조종사와 공유되기 전에 다기능 프로세서가 해당 정보를 빠르게 처리하고 관련 센서와 삼각 측량하여 센서 간의 접착제 역할을 합니다."라고 그는 덧붙였다.

다양한 센서의 데이터를 "엄청나게 빠른 처리 속도로" 통합하는 GCAP는 "이전에 달성한 그 어떤 것보다 훨씬 더 뛰어난 전투 공간 상황 인식"을 제공하게 될 것이라고 그는 말했다.

ISANKE & ICS(통합 감지 및 비운동 효과 및 통합 통신 시스템)라고 불리는 전체 시스템에는 영국이 유로파이터 타이푼을 위해 개발했던 ECRS Mk2 레오나르도보다 한 단계 업그레이드된 레이더가 포함될 것이다.

레이더 어레이에 더 가깝게 배치된 소형화된 레이더 수신기는 수신 신호를 훨씬 빠르게 디지털화하여 데이터 손실을 줄일 수 있다고 계획자들은 말했다.

하워드는 다기능 무선 주파수 시스템으로 알려진 GCAP 레이더가 크기, 무게, 필요한 전력에 대한 제약을 줄이면서 설계되고 있다고 말했다.

"태풍의 기존 레이돔 공간에 ECRS Mk2를 장착해야 했기 때문에 필연적으로 한두 가지 제약이 있었습니다."라고 말했다. "크기, 모양, 각도, 장착 또는 무게를 재고할 수 있는 여력이 없었습니다. GCAP를 사용하면 제약이 없는 공간에서 어레이에 대해 생각할 수 있습니다."

하워드는 지금부터 2035년까지 토네이도 및 유로파이터 프로그램에서 영국의 베테랑 파트너인 이탈리아는 물론 일본과의 지속적인 협력에 큰 기대를 걸고 있다고 말했다.

그는 일본 엔지니어들은 전통적으로 프로젝트에서 위험을 줄이는 데 더 높은 우선순위를 두었지만 "언어 및 문화적 장벽과 엔지니어링 철학에 대한 회의론은 사실이 아니라고 덧붙였다. 우리는 레이더의 매우 복잡한 측면을 중심으로 매우 성공적인 협업을 목격하고 있습니다."

2025년에 하드웨어가 정의되면 센서 소프트웨어에 대한 작업이 계속될 것이라고 하워드는 말했다.

"앞으로 10년 동안 솔루션을 설계, 개발, 제조하고 테스트하여 2035년까지 초기 기능을 제공할 수 있을 것입니다. 그런 다음 2035년에서 2040년 사이에 시스템의 잠재력을 최대한 발휘하는 매우 격렬한 나선형 과정이 있을 것입니다. 이 시기는 우리가 기능의 내면 깊숙한 곳까지 도달하는 5년의 기간이므로 2040년경까지는 안정된 상태를 볼 수 없을 것입니다."

그럼에도 불구하고 하워드는 시스템의 유연성 덕분에 더 발전할 수 있을 것이라고 말했다.

"기존 프로그램에서는 최종 작전 수행 능력에 대해 이야기하지만, 우리는 FOC에 도달할 수 없을 것으로 생각하며 3군 공군이 그 언어를 이해하도록 노력하고 있습니다."라고 그는 말했다.

"'이산케' 솔루션은 위협에 대응하기 위해 끊임없이 변화할 것이며, 주기적인 기준 기준은 분명히 존재하겠지만, 우리가 능력에 도달했다고 말할 수 있는 순간은 없을 것 같습니다."

따라서 하워드는 일본과 이탈리아가 현재 영국이 센서 비행 테스트에 사용하고 있는 757 레오나르도 기종과 유사한 자체 테스트 항공기를 사용하여 개발 단계를 넘어 실전 센서의 사용법을 연마할 수 있을 것으로 예상했다.

이는 영국, 일본, 이탈리아가 운용 중인 F-35와 차별화되는 GCAP의 특징이다.

하워드는 "F-35는 데이터와 작동 방식에 대한 통제력이 제한적인 항공기입니다."라고 말했다.

그는 GCAP를 통해 공군은 "다른 국가에 의존하지 않고도 항공기를 수정하고, 임무 데이터를 로드하고, 데이터를 이해하고 해석하기 위한 정보에 액세스할 수 있으므로 진정한 행동의 자유를 누릴 수 있으며, 대부분의 데이터는 이산케에 의해 잠금 해제될 것입니다."라고 덧붙였다.

그는 세 파트너의 경우 시스템에 대한 액세스가 "전체"가 될 것이며 수출 고객에게는 몇 가지 제한이 적용될 것이라고 덧붙였다. "수출 고객은 처음에 항공기를 만든 파트너 국가와 같지는 않지만 F-35에서와는 엄청나게 다른 경험을 하게 될 것입니다."라고 그는 덧붙였다.