미 해군은 공급업체를 안정화하기 위해 수십억 달러를 지출하고 있지만, 효과가 있을까

미 해군은 잠수함 산업 기지가 공급업체와 조선업체가 팬데믹과 이로 인한 노동 시장의 혼란으로 더욱 악화된 수요 증가를 따라잡기 위해 고군분투하기 시작한 지 10년이 지난 2028년까지 공격 잠수함을 제때 인도하기 시작할 것으로 예상하고 있다.

실제로 해군은 2030년대 초반까지 업계가 추가 생산 능력을 확보하여 현재 필요한 규모보다 작은 공격 잠수함 함대의 규모를 늘리기 시작할 것이며, AUKUS 3국 협정의 일환으로 호주에 두 척의 잠수함을 판매한 후에는 더욱 늘어날 것이라고 말한다.

이를 위해 해군은 잠수함 산업 기반을 강화하기 위해 연간 잠수함 구매 및 수리 비용 외에 63억 달러를 지출할 것으로 예상하고 있다.

하지만 첫 번째 투자로 해군의 낙관론을 뒷받침할 만큼 충분한 진전이 있었을까?

잠수함 산업 기지가 두 조선사와 수천 개의 공급업체를 지원하기 위해 23억 달러가 처음 투입된 후 어떻게 진행되고 있는지 자세히 살펴보자.

 

현재까지 투자

해군은 2018 회계연도부터 2023 회계연도까지 "잠수함 산업 기지의 역량, 능력 및 복원력을 구축하고 강화하기 위해" 23억 달러를 지출했다고 해군의 잠수함 산업 기지 이니셔티브 책임자인 휘트니 존스는 디펜스 뉴스에 서면 성명을 통해 밝혔다.

이 자금은 크게 다섯 가지 분야에 사용되었다.

첫 번째는 존스가 "지난 40년 동안 국내 제조업의 느리지만 지속적인 쇠퇴"라고 불렀던 공급업체 개발ㅇ;다.

이 자금은 기존 공급업체의 생산 능력을 높이고, 단일 공급업체가 핵심 부품을 생산할 수 있는 분야에서 새로운 공급업체를 개발하며, 전기 및 전자 하위 부품과 같이 수요가 크게 증가한 시장 부문에 대응하는 데 사용될 것이다.

예를 들어, Scot Forge는 이러한 노력의 일환으로 2천만 달러 이상을 받았다. 주조 및 단조품 시장에서 수요를 따라잡는 데 어려움을 겪고 있던 이 회사는 이 자금을 더 많은 생산 장비를 구입하는 데 사용했다. 그 결과 대형 단조품 처리 능력이 100% 증가했으며, 비용도 30% 절감할 수 있었다고 Jones는 말했다.

이번 회계연도에 해군은 잠수함 건조를 일정에 맞추기 위해 자재를 제때 납품해야 하고 "특히 시장 변동과 팬데믹 이후의 현실에 영향을 받은" 원자재 시장에 약 7,000만 달러를 투입할 예정이라고 존스는 말했다.

두 번째 영역은 조선소 인프라로, 제너럴 다이나믹스 일렉트릭 보트와 HII의 뉴포트 뉴스 조선소가 생산량을 늘려 26 회계연도에 톤수 기준으로 2차 세계대전 이후 최고치를 기록할 수 있도록 하기 위해 매년 콜롬비아급 탄도 미사일 잠수함 1척과 버지니아 페이로드 모듈이 삽입된 버지니아급 공격 잠수함 2척(1+2 생산률이라고 함)을 건조할 예정이다.

(Electric Boat는 두 잠수함 프로그램의 주 계약자이지만, 두 야드가 각 잠수함의 특정 부분을 건조하고 최종 조립 및 테스트 책임을 분담하는 뉴포트 뉴스 조선과 협력 관계를 맺고 있다.)

조선소들은 자체적으로 투자하고 있습니다. 예를 들어, 뉴포트 뉴스 조선소 대변인 토드 코릴로는 디펜스 뉴스에 이 조선소가 잠수함 생산 가속화를 위한 시설을 포함하여 2016년부터 2025년까지 19억 달러 규모의 자본 투자를 진행 중이라고 말했다.

해군은 또한 증가하는 수요를 따라잡는 데 필요한 시설과 장비에 대한 지원을 아끼지 않고 있다.

세 번째 노력인 전략적 아웃소싱은 두 조선소에서 증가하는 일의 일부를 빼앗아가는 것으로 보인다. 존스는 해군이 대규모 강철 제작, 의장 및 기타 중장비 제조 작업에서 연간 최소 5백만 시간의 생산 시간을 다른 지역으로 이전하여 조선소가 의장, 최종 조립 및 테스트에 집중할 수 있도록 하려고 한다고 말했다.

이미 앨라배마에 있는 Austal USA 조선소는 버지니아 잠수함 프로그램을 위한 강철 모듈을 제작하기 시작했으며, 그로튼에 있는 일렉트릭 보트 조선소를 지역구로 둔 코네티컷 주 하원의원 조 코트니는 디펜스 뉴스에 "수백만 인력의 부담을 덜어줄 전략적 공급망 회사가 될 것"이라고 말했다.

존스는 24 회계연도에 계획된 해군 지출이 오스탈의 이러한 모듈 작업을 공식화하여 잠수함 전용 제조 시설을 만들 것이라고 말했다.

네 번째 노력은 모든 규모와 지역의 잠수함 산업 기반에 있는 기업들이 필요한 인력을 채용하고 유지하는 데 어려움을 겪고 있기 때문에 인력 개발이다.

다섯 번째는 자동 용접, 로봇 공학 및 적층 제조와 같이 작업 프로세스를 보다 효율적으로 만들 수 있는 새로운 제조 기술에 투자하는 것이다.

존스는 해군과 잠수함 산업 기지가 컬럼비아 및 버지니아 잠수함의 소위 1+2 생산률을 지원하기 위해 하위 계층 공급망의 능력, 역량 및 작업 품질을 향상시키기 위해 금년 회계 연도에 총 79개의 프로젝트를 실행하고 있다고 말했다.

'어떤 식으로든'

코트니는 지금까지의 잠수함 산업 기지 투자가 성과를 거두고 있다고 말했다.

그는 7월에 의회 동료들에게 보낸 메모에서 과거의 투자가 어떻게 도움이 되었는지 설명하고 산업 기지가 1+2 생산 주기 동안 잠수함을 제때 인도할 수 있도록 지출을 계속할 것을 권장했으며, AUKUS 협정을 지원할 수 있는 초과 용량을 보유하고 있다고 설명했다.

호주, 영국, 미국 간의 협정에 따라 전자는 핵 추진 잠수함을 획득하게 될 것이다. 이는 잠수함 건조 부문에 더 많은 압력을 가할 것으로 예상된다.

"다른 결과 중에서도 이 투자는 31개 주에 있는 200개에 가까운 공급업체를 지원하여 주요 공급업체의 생산 능력을 10%에서 50%까지 증가시켰습니다."라고 하원 의원은 썼다. "2018년부터 350만 시간의 작업이 주요 조선소에서 이전되어 생산에 대한 압박을 완화했으며, 25/26 회계연도에는 600만 시간 달성을 목표로 하고 있습니다. 버지니아, 코네티컷 및 기타 지역의 중요한 인력 양성 파이프라인 프로그램을 통해 3,200명 이상의 근로자가 교육을 받았습니다."

허드슨 연구소 싱크탱크의 국방 개념 및 기술 센터 소장인 브라이언 클라크는 첫 번째 자금이 산업 기반을 안정화하기 위한 것이라고 말했다.

"어떤 경우에는 [두 조선사가] 미래에 필요한 것을 미리 주문하는 것으로 나타났습니다. 어떤 경우에는 원청이 그 돈을 하청업체에 직접 투자하여 하청업체가 생산 공정이나 품질 관리를 개선할 수 있도록 하기도 했습니다. 따라서 이 자금 중 일부는 기본적으로 공급업체에 보조금 형태로 제공되어 공급업체가 프로세스를 자동화하거나 새로운 품질 관리 조치를 도입하거나 제조 방식을 변경하여 더 효율적이거나 더 신뢰할 수 있도록 만들 수 있었습니다."라고 그는 말했다.

그는 이러한 하위 계층 공급업체와의 대화를 바탕으로 이 자금이 의도한 대로 흘러가고 있다는 증거가 있다고 언급했다.

"첫 번째 투자가 공급업체의 건전성을 개선하여 현재 수요를 충족할 수 있게 되었거나 현재 수요 충족에 가까워지고 있습니다."라고 Clark은 말했다.

그러나 이러한 안정화가 산업 기반을 더 높은 용량으로 끌어올리지는 못했다.

업계가 26 회계연도까지 1+2 납품 일정에 맞추려고 노력하는 동안에도 잠수함 수리 활동의 성능을 개선하기 위해 더 많은 예비 부품을 제작해야 한다는 요청을 받고 있다.

해군은 공급망에 현금을 추가로 투입하고 잠수함 유지보수를 지원하기 위한 부품을 생산하기 위해 24 회계연도부터 28 회계연도까지 24억 달러를 지출할 것을 제안했다.

이제 문제는 "잠수함 산업 기지의 생산 능력을 어떻게 확장할 것인가?"입니다. 공급망을 강화하고 능력을 향상시킬 수 있지만 결국에는 건설 야드에 얼마나 많은 공간과 인력이 있는지가 문제 중 하나라고 생각합니다."라고 Clark은 말했다. "따라서 해군은 특히 인력 측면에서 건설 야드의 수용력을 확장하는 데 돈을 투자해야 할 것으로 보이며, 여기에는 조선소 근로자를위한 교육, 복리 후생, 일반적으로 해군이 일반적으로 투자하는 영역이 아닌 보상에 대한 투자가 포함될 것입니다."

조선소 자체도 인력 문제 해결의 중요성을 인정했다.

8월 3일 실적 발표에서 HII의 크리스 카스트너 사장은 올해 2분기까지 회사가 "연간 계획인 약 5,000명을 달성하기 위해 3,200명 이상의 장인과 여성을 순조롭게 고용했다"고 말했다. 채용 목표를 달성하고 있지만 이직률은 여전히 높으며 인건비는 여전히 계획 달성에 가장 큰 위험 요소입니다."라고 말했다.

그는 버지니아급 프로그램에서 노동력이 "가장 큰 장애물이자 가장 큰 위험"이라고 말하며, 회사가 앞으로 수년간 숙련된 근로자를 채용, 교육 및 유지하는 데 집중해야 할 것이라고 말했다.

코트니는 지난 2월 일렉트릭 보트 사장 케빈 그래니가 올해 5,750명을 고용할 계획이라고 말한 것을 떠올렸다.

"그것은 약간의 눈 굴림으로 맞이했습니다."의원은 웃으며 말했지만 올해 야드가 3,000 명 이상을 고용했다고 언급했다.

Clark은 두 조선소가 더 높은 급여, 더 큰 혜택, 더 많은 교육을 계속 제공해야하며,이 모든 것이 해군이 버지니아 프로그램에 잠수함 당 더 많은 비용을 지출하게 될 것이라고 말했다.

그는 24 회계연도부터 27 회계연도까지 계획된 16억 달러의 해군 투자는 공급업체를 확장하고 새로운 시설을 건설하는 데 쓰일 것이지만, "놀랍게도 그 중 상당 부분은 어떤 식으로든 더 비싼 노동자에게 비용을 지불하는 데 쓰일 것"이라고 덧붙였다.

남은 과제

인력 문제가 잠수함 산업 기반에 여전히 중요한 과제로 남아 있지만, 코트니는 공급망 내에서 해야 할 일도 있다고 말했다.

그는 로드아일랜드에 있는 일렉트릭 보트의 쿼셋 포인트 시설이 전체 잠수함 산업보다 빠른 속도로 잠수함 모듈을 생산하고 있다고 칭찬했는데, 해군은 이 시설이 해군이 구매하는 연간 2척에 못 미치는 1.2척의 버지니아 잠수함을 생산하고 있다고 말했다.

그러나 공급업체가 부품을 제때 납품하지 못하거나 그로튼 야드가 최종 조립 작업을 더 빠른 속도로 수행할 수 없다면 Quonset Point의 효율성은 중요하지 않다.

"케이던스 속도를 모두가 원하는 수준까지 끌어올리려면 공급망 인프라를 구축하는 것이 정말 중요합니다."라고 Courtney는 말했다.

"주조는 아직 주조를 하는 제조업체가 많지 않다는 점에서 현재 정원 호스의 진정한 꼬임인 것 같습니다. 그래서 리소스가 정말 도움이 될 수 있고 새로운 기술에 대한 투자도 도움이 될 수 있습니다. 대형 파운드리를 짓지 않고도 주조 생산량을 늘리고 구식 방식으로 주조를 할 수 있는 3D 금속 제조에 대한 아이디어에 많은 사람들이 관심을 보이고 있습니다."라고 그는 덧붙였다.

해군 관리인 존스는 24 회계연도 자금이 이러한 문제를 해결할 것이라고 말했다. 그녀는 이전 및 향후 이니셔티브를 개괄적으로 설명하는 것 외에도 데이터 분석을 사용하여 잠수함 산업 기반 자금의 최적 용도를 파악하려는 노력을 강조했다.

해군 팀은 "도전 과제, 격차, 노력/투자의 영향을 양적, 질적으로 설명해야 합니다."라고 그녀는 말했다.

그 노력의 일환으로, 그녀의 사무실은 잠수함 산업 기반에 있는 16,000개의 공급업체에 대한 위험 평가를 매핑하고 수행했다. 이를 통해 두 조선사가 향후 10년간 구매해야 할 2억 개 이상의 부품을 파악하고, 향후 구매 계획을 위협할 수 있는 15가지 핵심 요인을 찾아냈다.