베를린과 파리가 새로운 탱크를 성공시킬 수 있을까

러시아 탱크가 우크라이나를 침공하기 위해 줄을 섰던 2022년 2월 24일 이전에는 탱크가 다소 유행에서 벗어났다. 전장에서 탱크와 맞닥뜨릴 때는 자신의 탱크를 보유하는 것이 좋다는 것이 일반적인 군사 상식이다.

1년이 넘게 걸렸지만 곧 유럽과 미국의 탱크가 우크라이나 전장으로 향했다. 키이우에 대한 이러한 지원은 탱크에 승리를 보장하는 거의 신화적인 기대감을 불어넣었다.

실제로 우크라이나 지도자들은 오랫동안 현대식 탱크를 군사 장비 목록의 최상위에 올려놓았지만, 일부 서방 관리들은 강철로 만든 거대한 전차가 전장에서 기적을 일으킬 것이라는 기대감을 낮추려고 노력했다.

전쟁으로 지상 플랫폼의 위력과 잠재력에 새로운 관심이 쏠리면서 독일과 프랑스 관리들은 유럽에서 국방 협력을 새롭게 추진하는 가장 주목할 만한 사례 중 하나인 차세대 전차 공동 프로그램을 재가동하기 위해 움직이고 있다. 수년간 지지부진했던 양국 지도자들은 이제 지상전투체계(MGCS)에 대한 비전을 현실로 만들겠다고 다짐하고 있다.

유럽 지도자들이 국가적 허영심을 떨치고 차세대 무기 시스템을 개발할 수 있을지에 대한 또 하나의 사례 연구가 될 것이다. 보리스 피스토리우스 독일 국방부 장관의 말처럼, 문제는 애초에 프랑스-독일 군비 프로그램의 '하중 지지력'이다.

군사 용어로 시스템 시스템인 MGCS는 로봇과 함께 인공 지능으로 강화된 새로운 주전차를 말한다. 2035년에서 2040년 사이에 독일과 프랑스에서 각각 레오파드 2와 르클레르 전차를 대체할 예정이다.

이 아이디어는 베를린-파리 연결의 전성기였던 2017년부터 시작되었다. 당시 독일 총리 앙겔라 메르켈과 프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱은 수명 주기 동안 수 천억 유로가 투입되는 유럽의 새로운 국방 야망을 뒷받침하기 위한 두 가지 주요 군사 프로젝트인 신형 탱크와 신형 전투기를 공개했다.

어느 프로젝트도 계획대로 진행되지 않았는데, 초기의 최고위층의 열정이 어느 국가와 기업이 주도할 것인지에 대한 산업적, 정치적 내분으로 이어졌기 때문이다.

전투기 프로그램이 지지부진하게 진행되는 동안 탱크 이니셔티브는 조용히 사라졌다.

올여름 베를린에서 기자들과 만난 피스토리우스와 그의 프랑스 측 카운터파트인 세바스티앙 르코르누는 장기간에 걸친 작업 분배 문제로 프로그램이 마비된 후 페이지를 넘길 준비가 되었다고 말했다. 프랑스 관리들은 독일 라인메탈이 KNDS(독일-프랑스 합작사인 크라우스-마페이 베그만과 넥스터)가 주도하는 계약자 풀에 포함되면 프로젝트가 너무 튜턴에 치우칠 것을 경계했다.

크라우스-마페이 베그만과 라인메탈은 독일의 레오파드 공급업체이고, 넥스터는 프랑스 르클레르의 주 계약업체다.

그러나 이번 달에 다시 만나겠다는 약속과 새로운 할 수 있다는 태도를 선언한 것 외에는 베를린에서 독일이 전차 프로그램을 주도하고 프랑스가 미래 전투 항공 시스템 또는 FCAS로 알려진 전투기 추진을 주도한다는 상호 이해가 있다는 사실 외에는 발표 할 내용이 거의 없었다.

양국의 국방 당국자들은 FCAS 프로그램의 구조와 업무 분담 방식에 대한 경험이 불안정하더라도 전차 프로그램을 진전시킬 수 있을 것으로 기대하고 있었다. 여기에는 소위 기둥 설계(추진 또는 센서와 같은 개별 기능을 한 회사가 주도하고 여러 하청업체가 지원하는 그룹)가 포함되며, 이는 전체 프로그램이 실패하더라도 수확할 수 있다.

신형 전차의 경우, 양국 육군 참모총장은 9월 22일로 예정된 다음 피스토리우스-레코누 회의 전에 전차에 대한 일종의 비전 문서를 내놓을 것으로 예상된다. 연말까지 관계자들은 마크롱과 현재 독일 총리 인 올라프 숄츠가 과정을 계획하는 데 사용할 수있는 단일 문서로 아이디어를 소화 할 계획이다.

업계 임원들은 비용 기대치부터 예상되는 성능 기능에 이르기까지 모든 것을 전달할 책임은 두 정부에 있다고 말했다.

크라우스-마페이 베그만을 이끄는 랄프 케첼은 지난 8월 뮌히너 메르쿠르 신문과의 인터뷰에서 "아무도 재정적 요구 사항에 대해 우리와 이야기를 나눈 적이 없다"고 말했다. 라인메탈도 마찬가지로 관망하는 자세를 취하고 있다.

지금까지 정부 관계자들은 최종 결과를 예측할 수 없다는 점만 확신하고 있다: 언젠가 공장에서 생산될 탱크는 "오늘날의 탱크와는 전혀 다른 모습일 것"이라고 레코누는 베를린에서 말했니다.

처음부터 다시 제작

두 장관이 새로운 개발에 대해 강조한 것은 크라우스-마페이 베그만과 라인메탈이 주 지상 전투체계 프로그램이 실패할 경우 전차 전문성을 바탕으로 독자적으로 개발할 수 있다는 신호를 사적으로나 공개적으로 보낸 이후다.

"우리는 세계에서 가장 진보 된 주력 전차인 레오파드 2가 앞으로 수십 년 동안 유럽의 주력 전차로 남아있을 것이라고 확신합니다."라고 KNDS 대변인은 Defense News에 말했다.

MGCS와 관련하여 프랑스-독일 회사의 "개념적 이해"는 구상 된 아키텍처가 "대구경 결투 능력"뿐만 아니라 무인 포탑, 유인-무인 팀, 드론 배치 및 격퇴 능력, 레이저 기술 및 가시선 너머 공격 무기를 수반 할 것이라는 것이라고 대변인은 말했다.

프랑스 국제전략문제연구소의 가스파드 슈니츨러 연구 책임자는 전차가 사용할 포와 포탄의 종류를 포함한 전차의 화력이 요구 사항의 주요 초점이 될 것이라고 말했다.

KNDS는 140mm 포를 제안한 반면 라인메탈은 130mm 포를 선호하고 있다. 슈니츨러는 어떤 설계가 채택될지는 아직 미지수이지만, 승자가 미래 전차포에 대한 나토 표준을 결정할 가능성이 높다고 언급했다.

또 다른 결정은 기동성, 무게 및 타격에 견딜 수있는 능력 사이의 균형과 관련이 있습니다. 러시아가 우크라이나를 침공하는 동안 양측은 미사일, 무인 시스템, 포병, 로터링 탄약을 사용하여 장갑차를 파괴했다. 계획자들은 이러한 교전을 연구하여 더 취약한 지붕과 엔진 부분과 같은 요소를 보호하는 동시에 미래의 전차를 민간 교통 인프라를 이용하여 전투에 투입할 수 있을 정도로 가볍게 유지하면서 장갑 보강의 배치와 유형을 결정할 것으로 예상된다.

확실히 독일 국방부는 우크라이나 전쟁과 새로운 MGCS 추진 사이에 직접적인 연관성이 있다고 보지 않았다. 대변인은 전쟁에서 얻은 교훈을 통해 구상 중인 전차의 특징을 알 수 있느냐는 질문에 대해 국방부 대변인은 "그러한 시나리오"는 이미 관리들이 이전에 정의한 요구 사항에 반영되어 있기 때문에 아무것도 없다고 디펜스 뉴스에 말했다.

지금까지의 프로그램 지연으로 인해 양국의 전차 함대가 작동 할 수없는시기에 프로젝트가 준비 될지 예측하기 어렵다. 이는 프랑스와 독일의 산업계가 이 프로젝트를 시작해야 한다는 압박을 받고 있다는 것을 의미하며, 특히 전자의 경우 더욱 그렇다.

독일은 유럽 육상 차량 시장을 장악하고 있으며, 주로 레오파드 전차 등 독일 제품이 넥스터의 르클레르에 비해 훨씬 더 많이 수출되고 있다. 슈니츨러는 르클레르가 2008년 생산을 중단한 이후 프랑스는 생산 라인을 재가동하기 위해 MGCS가 필요하다고 말했다.

한편, 독일 뉴스 보도에 따르면 크라우스-마페이 베그만은 2032년까지 가장 현대적인 레오파드 2인 A8 변형을 생산할 것으로 예상하고 있다.

슈니츨러는 "프랑스는 2035년, 늦어도 2040년까지 이 탱크가 정말 필요하지만 독일은 2045년 정도까지 기다릴 수 있는 중간적인 해결책이 있다"고 말했다. "시간표가 달라질 위험이 있습니다."

미국에 본사를 둔 포캐스트 인터내셔널(Forecast International)의 시장 분석가 댄 달링은 21세기에 전차가 할 수 있는 일의 한계를 뛰어넘기 위한 MGCS 프로젝트의 목표가 압축된 일정을 더욱 "야심차게 만든다"고 말했다. 독일의 차기 연방 선거는 2025년으로 예정되어 있고 프랑스는 2027년에 새 대통령을 선출할 예정이기 때문에 향후 몇 년 안에 두 나라 모두 정권이 바뀔 가능성이 있다는 점을 고려하면 압박은 계속 커질 것이라고 그는 지적했다.

이웃 국가들의 관심

독일과 프랑스 업계 관계자들이 회의적인 태도를 유지하고 있는 가운데, 일부 주변국 정부는 신중하게 이 프로젝트를 지지하며 참여 여부를 저울질하고 있다.

이사벨라 라우티 이탈리아 국방부 차관은 7월에 레오파드 2 A8 전차 구매 계획이 주 지상 전투 시스템 프로그램에서 로마의 역할을 유지하여 이탈리아가 독일 산업과 더욱 긴밀히 협력할 수 있도록 도울 것이라고 말했다.

영국은 프랑코-독일 프로그램에 대한 관심을 유지하고 있지만 다른 가능한 플랫폼, 기술 및 파트너 옵션에 대한 문을 열어두고 자체 연구도 수행중인 것으로 알려져 있다.

영국 국방부 대변인은 국방 뉴스와의 인터뷰에서 "영국은 기술 지원국과 함께 미래 지상 전투 시스템에 대한 연구를 진행하고 있다"고 말했다. "이는 국방부의 과학 기술 및 [영국] 육군의 실험 작업과 조화를 이루고 있으며 유럽과 미국의 유사한 이니셔티브와 일치합니다."

영국은 최소 2년 동안 유럽 프로그램에 어느 정도 수준으로 가입하는 것을 논의해 왔으며, 이전에는 MGCS 프로그램에 옵서버 자격으로 참여하는 것에 긍정적으로 반응했다. 영국 관리들은 프랑스와 독일이 앞으로 몇 달 안에 MGCS 프로그램의 현황에 대해 논의하고 다음 단계의 윤곽을 잡을 것으로 기대한다고 말했다.

그러나 현재 영국 중장갑에 대한 관심의 초점은 차세대 전차가 아니라 라인메탈 BAE 시스템 랜드와 계약을 체결한 육군의 노후화된 챌린저 2 전차 함대를 업그레이드하는 데 집중되어 있다. 8억 파운드(미화 10억 달러)에 달하는 이 작업을 통해 차량의 수명을 2040년경까지 연장하고, 2027년부터 새로운 챌린저 3 표준 전차 148대가 군에 배치될 예정이다.

폴란드 정부는 MGCS 참여를 고려했지만, 결국 미국 및 한국과 탱크 계약을 체결하여 우크라이나 침공 이후 러시아의 보다 단기적인 위협에 집중하기로 결정했다.

폴란드 국방부 대변인은 디펜스뉴스에 "폴란드는 이 프로젝트를 관심 있게 지켜보고 있었으며, 다양한 수준의 회담에서 독일과 프랑스 파트너에게 통보된 필수 데이터의 수령을 기다리면서 참여 가능성을 분석하고 있었다"고 말했다. "MGCS 프로젝트의 시행 일정이 멀고 최종 형태에 대한 결정이 내려지지 않았기 때문에 폴란드 군대에 M1 에이브럼스 및 K2 블랙 팬서 탱크를 보강하기로 결정했습니다."

대변인은 폴란드가 기다리고 있는 데이터를 받으면 MGCS와 관련하여 "관련 분석을 할 것"이라고 말했다.

대변인은 또한 폴란드 군의 기술 현대화 계획은 폴란드 국방 잠재력을 개발할 필요성을 고려하여 "[폴란드] 산업을 기반으로하거나 외국 파트너와 협력하여 Wilk 프로그램에 따라 새로운 탱크를 획득 할 것으로 예상한다"고 말했다.

이는 향후 몇 년 동안 바르샤바가 유럽 그룹을 포함한 외국 업계와 협력하여 새로운 탱크 모델을 개발할 수 있음을 나타냈다.

작년에 폴란드는 약 47억 5,000만 달러에 달하는 M1A2 에이브럼스 SEPv3 전차 250대를 구매하는 계약을 체결했다. 2023년 1월에는 미국으로부터 중고 M1A1 에이브럼스 116대를 구입하는 약 14억 달러 규모의 두 번째 계약을 체결했다.

폴란드는 또한 작년에 한국의 현대로템이 생산한 180대와 양국 업계가 공동으로 생산할 K2PL 버전 전차 820대 등 약 1,000대의 K2 블랙팬서 전차를 조달하는 계약을 체결했다.

연못 건너편

한편 미군은 주력 전차인 에이브럼스 전차의 교체를 서두르지 않는 것으로 보인다. 분석가들에 따르면 1980년대에 처음 배치된 미 육군은 그 이후로 업그레이드 프로그램에 의존해 왔으며, 이 전략은 조만간 바뀔 것 같지 않다고 한다.

2022년 워싱턴에서 열린 미 육군 협회 연례 대회에서 제조업체 General Dynamics가 차세대 전차 개념인 '에이브럼스 X'를 공개했지만, 이를 위한 정부 프로그램은 아직 나오지 않았다.

워싱턴의 전략 및 국제 연구 센터 싱크탱크의 마크 캔시안 선임 고문은 다른 프로그램이 미군 포트폴리오에 더 중요한 것으로 간주되기 때문이라고 말했다.

우선 브래들리 보병 전투 차량은 "더 취약"하므로 더 빨리 교체해야 한다고 캔시안은 말했다. 또한 "방공과 장거리 정밀 타격에 훨씬 더 많은 관심이 있습니다."

대전차 미사일과 지뢰가 어디에나 있는 상황에서 신형 전차에 대한 투자가 그만한 가치가 있는지에 대한 의문도 있다.

"육군이 국방부 장관실이나 의회에 가서 '우크라이나에서 보고 있는 것을 바탕으로 새로운 전차 프로그램을 시작하고 싶다'고 말하면 대부분의 사람들은 '그건 우리가 보고 있는 것이 아니다'라고 말할 것입니다."라고 칸시안은 말했다.
 

 

 

 

 

* 제너럴 마스터님이 로이터 뉴스 인용하시면서 둘이 깨졌다고 단언 하셨지만, 뉴스들의 내용은 깨질수도 있다는 정도입니다.