인도, 새로운 중형 수송기 도입 계획

2023년 8월 23일, 인도 언론은 인도 공군(IAF)이 다중 임무 수행 능력을 강화하기 위해 새로운 중형 수송기(MTA) 조달을 추진 중이라고 보도했다. 현재 미국, 남미, 유럽의 주요 항공기 제조업체 3곳으로 경쟁이 좁혀진 상태다. 이번 인수는 현지 제조를 촉진하고 기술 이전을 활성화하기 위한 인도의 '메이크 인 인디아' 이니셔티브에 부합하는 것이다.

인도 공군(IAF)은 현재 12대의 C-130J 항공기를 운용하고 있으며, 공군의 수송기 현대화를 위해 에어버스 및 타타 어드밴스드 시스템즈와 공동으로 56대의 C-295 항공기를 도입하는 프로그램을 진행하고 있다. 새로운 중형 수송기(MTA)는 특히 18~30톤의 화물 적재 능력 범위에서 기존 항공기를 보완하고 잠재적으로 대체할 수 있도록 설계되었다.

이 경쟁의 주요 업체로는 C-130J를 보유한 미국 록히드 마틴, C-390 밀레니엄을 보유한 브라질 엠브라에르 디펜스 앤 시큐리티, A-400M을 보유한 유럽 에어버스 디펜스 앤 스페이스가 있습니다. 각 제조업체는 IAF의 요구 사항에 따라 40~80대의 항공기를 수주하기 위해 경쟁하고 있습니다.

록히드 마틴 C-130J 슈퍼 헤라클레스는 첨단 항공 전자 장치와 최대 20톤의 탑재 능력을 갖춘 다목적 4엔진 터보프롭 군용 수송기다. 병력 수송, 공중 급유, 의료 대피 등 다양한 임무에 탁월한 성능을 발휘하며, 준비되지 않은 짧은 활주로에서도 운항할 수 있어 인도주의 및 재난 구호 활동에 이상적이다.

브라질의 엠브라에르는 다중 임무 전술 항공 수송기인 C-390 밀레니엄을 제공하고 있다. C-390은 이미 브라질 공군에 도입되어 공중 급유, 화물 및 병력 수송, 의료 대피 등 다양한 역할에서 그 능력을 입증했다. 이 항공기는 26톤의 적재 능력을 갖추고 있으며 임시 활주로 또는 비포장 활주로에서 운항할 수 있다.

유럽의 에어버스는 여러 북대서양조약기구(NATO) 국가에서 서비스를 제공한 다목적 헬리콥터인 A-400M으로 경쟁에 뛰어들었다. 이 항공기는 전략적 공수부터 전술적 임무까지 다양한 역할을 수행할 수 있다.

이 대회의 독특한 측면 중 하나는 "Make in India" 이니셔티브입니다. 인도 정부는 단순히 새 항공기를 구매하는 것뿐만 아니라 기술 이전과 인도 내 제조 라인 설립도 이번 계약에 포함되도록 하고자 한다. 이는 인도의 광범위한 방위 및 제조 목표에 따라 높은 수준의 토착화를 달성하기 위한 것이다.