사우디 아라비아, 이란과 화해 후 몇 달 만에 2개의 해상 태스크 포스 지휘권 이양 받아

사우디아라비아는 이란과 외교 관계를 재개한 이후 처음으로 걸프만에서 두 개의 연합 해상 태스크포스를 지휘하게 되었다: 연합 태스크포스 152와 연합 태스크포스 센티널이다.

8월 27일, 사우디의 아셈 알람리 대위가 바레인 왕립 해군의 모하메드 알미르 대위를 대신하여 연합 태스크포스 152(CTF 152) 사령관을 맡았고, 사우디 해군 살레 알루피 준장이 영국 해군 피터 라프턴 준장으로부터 연합 태스크포스 센티널의 지휘권을 넘겨받았다.

미 해군에 따르면 CTF 152는 바레인에 본부를 두고 걸프 지역의 "안보, 안정 및 번영을 촉진"하는 38개국으로 구성된 미국 주도의 연합 해양군 산하의 "5개 작전 태스크 포스 중 하나"다. 11개국으로 구성된 별도의 태스크포스 센티널은 특히 미국이 테헤란이 군함과 상선을 괴롭힌다고 비난한 이란 남부 해안의 중요한 수로인 호르무즈 해협 안팎의 해상 상거래를 보호하기 위한 것이다.

사우디 사령관의 합류는 리야드와 테헤란이 외교적 비난을 발표 한 지 5 개월 만에 이루어졌으며 미국은이를 눈썹을 치켜 세우며 관찰했다. (몇 주 후 이란은 사우디와 해군 동맹을 맺었다고 주장했지만 미군 관계자는 브레이킹 디펜스에 대한 주장을 "이성에 반하는 것"이라고 일축했다.)

연합해군 대변인 릭 체니처 중령은 사우디의 지휘 아래 태스크 포스가 어떻게 기능할지에 대해서는 "작전 보안상의 이유"를 들며 향후 태스크 포스가 수행할 훈련이나 작전을 구체적으로 밝히지 않았지만, "(연합 태스크 포스 152는) 걸프 지역의 해양 안보 작전 조정에 집중하고 걸프 국가 및 글로벌 파트너와 협력하여 이 중요한 지역의 안보를 보장할 것"이라고 말했다.

"사우디아라비아는 연합 해양 부대의 소중한 회원국이며 이 지역의 해양 안보와 안정을 위해 오랜 기간 파트너로 함께해 왔습니다. 또한 최근 바레인에 본부를 둔 국제해양안보구상의 일부인 연합 태스크포스 센티널의 지휘를 맡을 정도로 해양 안보에 대한 사우디아라비아의 헌신에 주목할 필요가 있습니다."라고 체르니처가 말했다.

미 제5함대의 지휘권 변경 발표에 따르면, 알람리는 이전에 연합 태스크포스 센티널의 기획 책임자로 근무했다.

"이 태스크 포스를 이끌 수 있는 기회를 주신 것에 대해 감사의 말씀을 전합니다."라고 신임 CTF 152 사령관은 성명에서 밝혔다. "아라비아만의 파트너들과 함께 해양 안보를 더욱 강화할 수 있기를 기대합니다."

CTF 센티널 사령관을 맡은 알루피는 사우디 왕립 해군에서 복무했으며 가장 최근에는 서부 함대 훈련 센터의 사령관을 역임했다.

"CTF 센티널의 역사에서 중요한 순간을 이끌게 되어 영광입니다. 다국적 팀과 협력하여 지역 전체에서 자유로운 상업 흐름을 보호할 수 있기를 기대합니다."라고 알루피는 성명에서 말했다.

2023년 5월 말, 아랍에미리트 외교부는 연합해군에서 탈퇴한다고 발표했지만 체르니처는 오늘 브레이킹 디펜스와의 인터뷰에서 아랍에미리트는 여전히 연합해군 회원국이라고 확신했다.