미 해병대, 아이언돔 포대 3개와 약 2,000발의 요격탄 구입 계획

목요일(24일)에 발표된 공식 의향서에 따르면 미 해병대는 약 2,000발의 요격 미사일이 장착된 이스라엘의 아이언 돔 방공 시스템 3개 포대를 수억 달러에 인수할 계획이라고 한다.

이 계약은 아이언 돔의 제조업체인 라파엘이 파트너십을 맺고 있는 미국 레이시온과 체결될 예정이다.

해병대의 중거리 요격 능력(MRIC)으로 알려진 기존 프로토타입 시스템은 아이언 돔의 발사대와 타미르 요격 미사일을 해병대 레이더 및 지휘 센터와 결합한 것이다.

미 해병대는 2022년 7월과 10월에 MRIC로 두 차례에 걸쳐 성공적으로 테스트를 진행했다.

미국의 획득 및 계약에 대한 데이터를 수집하는 수주 관리 시스템 사이트에 게시 된 의향서에 따르면 해병대는 1,840발의 타미르 요격 미사일, 44 개의 발사대 및 11 개의 미국산 지휘 센터로 구성된 MRIC 포대 3 개를 조달 할 계획이다.

또한 해병대는 초기 MRIC 시제품을 위한 타미르 미사일 80발과 모든 시스템에 대한 "물류 및 기술 지원"을 조달할 계획이다.

정확한 계약 비용은 공개되지 않았지만 수억 달러에 달할 것으로 예상된다.

원래 로켓 요격용으로 설계된 아이언 돔은 박격포탄, 무인 항공기, 순항 미사일도 격추할 수 있도록 업그레이드 및 개선되었다.

2019년 계약에 따라 이스라엘은 미국에 아이언 돔 포대 2기를 판매했으며, 첫 번째 포대는 2020년 말, 두 번째 포대는 2021년 1월에 인도되었다. 그 이후로 미 육군은 이 시스템을 방공 어레이에 통합하기 위해 노력해왔다.

그러나 2020년 3월 미 육군은 기본 소스 코드에 대한 액세스 권한을 받지 못했다는 사실에 대해 우려를 제기했으며, 이로 인해 추가 구매 가능성이 낮아졌다고 밝혔다. 2021년 중반에 미 육군은 아이언 돔의 첫 번째 테스트를 실시했지만 시스템에 완전히 통합하지 않았다.

이스라엘 국방 당국자들은 아이언 돔을 작동시키는 민감한 독점 기술이 적의 손에 들어가 시스템을 무력화시키는 데 사용될 수 있기 때문에 이스라엘은 미국 이외의 국가에 아이언 돔을 판매하거나 다른 국가가 사용하도록 허용하지 않을 것이라고 말했다.

이스라엘에서 처음 개발되었지만 미국의 자금 지원으로 대폭 확장된 아이언 돔은 이스라엘에서 10년 이상 운영되어 왔으며, 주로 가자 지구에서 발사되는 단거리 로켓과 레바논 및 시리아 국경을 따라 발사되는 로켓을 방어하는 데 사용되었다. 아이언 돔은 현재 이스라엘의 다단계 방공 체계에서 가장 낮은 단계에 속하며, 중거리 데이비드 슬링과 장거리 애로우 미사일 시스템과 함께 이스라엘의 다단계 방공 체계의 최하위 단계에 속한다.

아이언 돔은 수년간 수천 발의 발사체를 요격했으며, 2011년 처음 배치된 이래 수백 명의 생명을 구한 것으로 알려져 있다.

한편 이스라엘은 아이언 빔이라고 불리는 고성능 레이저 기반 방공 시스템을 개발 중이며, 이 시스템은 아이언 돔과 함께 이스라엘의 다층 방공 어레이의 최하단에 배치되어 작동할 예정이다.