미 우주군과 DIU가 새로운 '전술적 대응 우주' 임무 시작

미 우주군과 미 국방부 국방혁신부서(DIU)는 오늘 "발사" 명령 후 24시간 이내에 빅투스 녹스라고 불리는 프로토타입 위성을 발사하기 위한 전술적 대응 우주-3(TacRS-3) 임무의 후속 작업에 착수했다.

오늘 업계 제안 요청을 통해 발표된 이 새로운 노력은 우주 시스템 사령부의 Space Safari 프로그램 사무소에서 관리하고 있으며, 프로토타입 위성 발사를 매우 신속하게 돌릴 뿐만 아니라 (시뮬레이션된) 위협적인 우주선에 대한 궤도 근접 검사를 신속하게 수행할 수 있도록 설계되었다. 스페이스 사파리는 미 우주사령부 및 기타 전투사령부의 긴급한 발사 요구에 직접 대응하기 위해 설립되었다.

"우주에서 적의 위협은 그 수와 복잡성이 지속적으로 증가하고 있습니다. 이러한 위협에 신속하게 대응하기 위해서는 미국이 제공할 수 있는 가장 진보된 TacRS 역량을 제공해야 합니다."라고 스페이스 사파리 물자 책임자인 맥켄지 버체노프 중령은 DIU와의 공동 성명에서 말했다. "빅터스 헤이즈는 우리가 위협을 평가하고 우주에서 자유롭게 기동하는 능력을 지속하는 데 필요한 이점을 제공하는 데 도움이 될 것입니다."

보잉의 밀레니엄 스페이스 시스템에서 제작한 빅투스 녹스 위성이 파이어플라이 에어로스페이스 알파 로켓에 실려 지구 저궤도로 발사되기 위해 발사대를 기다리고 있는 가운데 나온 요청이다. 스페이스 사파리는 연말까지 발사를 계획하고 있지만, 이르면 이달 말에 계약업체에 통지할 수 있다.

빅투스 헤이즈의 임무 매개변수는 빅투스 녹스에 설정된 매개변수를 기반으로 하고 있으며, 24시간 후 '발사' 명령을 유지한다. "이 프로그램에는 물류, 지상 부문, 발사 서비스, 궤도상 운영, 우주선 버스(탑재체와 모든 과학 장비를 싣는 위성 또는 우주선의 본체 및 구조적 구성 요소)가 포함됩니다."라고 모집 공고문은 설명했다.

올해 4월에 열린 연례 우주 심포지엄에서 버체노프 국장은 "2025~2026년 기간"에 TacRS 기능이 가동되는 것을 보고 싶다고 말했다. 우주군의 2024 회계연도 예산 요청에는 2년간 총 6,000만 달러에 달하는 전술적 대응 우주에 대한 첫 번째 요청이 포함되었다.

DIU의 임무는 국방부의 임무 요구 사항을 충족하기 위해 쉽게 온램프할 수 있는 이미 상용화된 기능을 찾는 것이므로 Space Safari는 파트너십에 관심을 갖고 있습니다. 선정된 벤더는 상업적으로 실행 가능한 비즈니스 계획을 가지고 있으며 국방부 자금에만 의존하지 않을 솔루션임을 입증해야 합니다.

DIU의 우주 포트폴리오 책임자인 스티브 "버키" 부토우는 공동 발표에서 DIU와 SSC는 이전에 반응형 우주 활동을 위해 협력해 왔다고 언급했다.

"우리는 2017년에 SSC와 함께 저비용, 고주기의 발사를 활용하여 소형 페이로드를 지구 저궤도에 빠르게 올려놓고 특정 주소로 페이로드를 전달하기 위해 소형 반응형 발사 프로그램을 시작했습니다."라고 그는 말했다. "TacRS는 이를 한 단계 더 발전시켜 상업 우주 산업이 동적 우주 시스템이 임무를 수행할 수 있도록 위험을 줄이는 동시에 긴급한 작전 일정에 따라 위협을 검사하고 특성화할 수 있는 비상 대응을 시연할 수 있는 능력을 활용하고 있습니다."

관심 있는 민간 기업은 "통지 후 24시간 이내에 신속하게 발사할 수 있는 엔드투엔드 기능"과 시뮬레이션된 위협 위성의 궤도를 일치시키고, "랑데부 및 근접 작전을 수행"하며, "작전 관련 일정에 따라 시뮬레이션된 위협을 검사 및 특성화"할 수 있는 제안서를 제출해야 한다고 요청서는 덧붙였다.

선정되려면 공급업체는 프로토타입 위성을 12~18개월 이내에 "비행 준비"할 수 있고 궤도에 도달한 후 48시간 이내에 우주군에 위협 평가를 제공할 수 있음을 증명해야 한다.

SSC와 DIU는 올 가을에 계약을 체결할 계획이지만, 보도 자료나 업계 모집 공고에는 그 가치나 선정될 것으로 예상되는 공급업체의 수가 명시되어 있지 않다.