미 의회 위원회, 국방부 예산 계획에 대한 점검 촉구

화요일에 의회의 위임을 받은 위원회가 국방부와 의회에 예산 계획 프로세스를 개혁하도록 설득하기 위한 첫 번째 기회를 가졌다.

계획, 프로그래밍, 예산 및 집행 개혁 위원회는 3월에 최종 보고서가 제출되기 전에 지금 당장 시행할 수 있는 13가지 개선 사항과 추가적인 이해관계자 피드백이 필요한 10가지 제안을 자세히 설명하는 중간 보고서를 발표했다.

계획, 프로그래밍, 예산 편성 및 집행(PPBE) 프로세스는 전략과 자금을 연계하기 위한 국방부의 다년간 시스템으로, 대통령이 의회에 매년 국방 예산을 요청하는 것으로 마무리된다. 2022 회계연도 국방 정책 법안에서 의회는 PPBE 프로세스를 검토하기 위해 초당파적 위원회를 구성했다.

국방부 감사관 출신인 위원회 위원장 밥 헤일(Bob Hale)은 화요일 국방 작가 그룹 원탁회의에서 기자들에게 "우리는 여러 가지 개선 사항을 검토하고 있다"고 말했다. "국가 안보에 혁신이 얼마나 중요한지 잘 알기 때문에 PPBE가 혁신을 더 잘 촉진하고 변화하는 요구 사항에 더 빠르게 적응할 수 있도록 만들 수 있을까요?"

즉각적인 시행을 위한 권장 사항은 다음과 같다:

- 의회와의 국방부 정보 공유 개선
- 예산 항목 통합
- 국방부의 예산 관리 인력 강화
- 정보 시스템 현대화
- 국방부 예산 사무소 내의 서로 다른 예산 데이터 세트 간소화

위원회는 다음과 같은 보류 중인 권고안에 대해 국방부와 국회 의사당에 피드백을 구하고 있다:

- 의회 세출 예산을 1년이 아닌 2년 동안 사용할 수 있게 함
- 국방부가 특정 자금을 재프로그램할 수 있는 유연성 강화
- 의회가 전체 예산이 아닌 단기 자금 지원 법안만 통과하더라도 새로운 이니셔티브를 시작할 수 있도록 허용

위원회는 연구의 일환으로 지금까지 국방부 및 의회 직원들과 560건의 인터뷰를 진행했으며 국방부의 PPBE 시스템을 다른 연방 기관의 예산 프로세스와 비교했다. 또한 미국의 국방 예산 프로세스를 중국과 러시아의 동등한 시스템 및 의회 시스템을 갖춘 다른 동맹국의 시스템과 비교했다.

"최종 보고서가 나왔을 때 누구에게도 놀랍지 않고 실행 가능한 보고서가 될 수 있도록 이해관계자의 참여를 보장하고 싶습니다."라고 이전에 국방부 획득 및 유지 담당 차관을 역임한 위원회 부위원장 엘렌 로드는 말했다. "중간 보고서에는 지금 당장 실행할 수 있는 몇 가지 사항이 있습니다. 그리고 대화를 시작할 수 있는 많은 잠재적 권고 사항이 있다고 생각합니다."

즉각적인 권고 사항

중간 보고서는 의회와의 정보 공유를 개선하기 위해 국방부가 일반적으로 6월 30일에 제출하는 연례 재프로그램 요청에 맞춰 국방부 감사관이 의원들에게 연례 중간 브리핑을 제공할 것을 권고했다.

또한 "예산 정당화 장부를 전자적으로 전송하여 검색, 분류 및 전자적으로 업데이트할 수 있는" 기밀 및 비기밀 "엔클레이브"를 통해 종이 문서에서 전자 문서로 전환할 것을 권장했다.

헤일은 대통령이 국방 예산 요청을 제출할 때 의회가 "눈사태 같은 정보"를 받지만 국방부가 연말에 업데이트를 제공하는 속도가 느리고 "[의원들이] 이전에 얻은 정보와 일치하지 않을 때가 있다"고 지적했다.

또 다른 권고안은 국방부와 의회가 협력하여 "적절한 경우" 예산 항목과 계정을 통합할 것을 촉구하며, 현재의 구조가 때때로 "[국방부가] 국방 프로그램을 관리하고 의회가 이를 명확하게 추적하고 이해하기 어렵게 만든다"고 지적했다.

또한 국방부의 세부 예산 정당화 장부를 공통 형식으로 표준화하는 동시에 이를 작성하는 직원을 위한 교육 과정을 만들 것을 권장했다.

이 보고서는 또한 감사관실의 직원 채용 및 유지를 개선하는 동시에 민간 부문의 관행을 숙지하고 분석 역량을 개선하여 직원 업무량을 줄일 것을 권장합니다. 이는 감사관실과 비용 평가 및 프로그램 평가실(CAPE)의 직원 수를 늘릴 것을 요구하는 또 다른 권고안(피드백 대기 중)과 함께 고려할 수 있는 사항이다.

또 다른 즉각적인 권장 사항은 국방부 정보를 현대화하고 간소화하여 더 나은 예산 분석을 가능하게 하는 것이다. 여기에는 "역사적으로 별도의 데이터베이스와 별도의 추적 시스템을 사용해" 서로 다른 형식의 중복 입력이 발생했던 감사관실과 CAPE에서 사용하는 데이터 세트의 통합을 가속화하는 것이 포함된다.

특히 지난 7월 하원이 219-210으로 가까스로 통과시킨 2024 회계연도 국방 정책 법안에는 CAPE를 폐지하고 국방부 장관에게 그 기능을 다른 곳으로 옮기도록 지시하는 조항이 포함되어 있지만, 정확한 위치를 명시하지 않았다.

헤일은 디펜스뉴스와의 인터뷰에서 "CAPE를 폐지하고 그 기능을 제공하지 않는다면 재앙이 될 것"이라고 말했다. "위원회 보고서에 따르면 CAPE와 감사관 내 프로그램 예산 조직이 모두 PPBE에 강력한 지원을 제공했다고 합니다. 위원회도 이에 동의하는 것 같습니다."

가능한 권고 사항

위원회는 또한 PBBE 프로세스에 대한 몇 가지 중요한 변경 사항을 고려하고 있습니다. 이러한 권고 사항은 이해관계자의 피드백에 따라 달라질 수 있다.

특히, 중간 보고서에 따르면 위원회는 의회 기금을 1년 이상 제공할 수 있도록 "변경해야 한다고 강하게 느낀다"고 밝혔다.

한 가지 잠재적 권장 사항으로는 "모든 세출 계정에 대해 최소 2년 동안 사용할 수 있도록 하여 사용 또는 손실에 대한 부담을 줄이고 만료되는 자금, 특히 [운영 및 유지보수]를 다시 프로그래밍할 수 있도록 하여 만료 및 취소로 인한 구매력 손실을 줄일 수 있습니다."라고 제안했다.

이 보고서는 NASA와 국토안보부 같은 다른 기관에서도 일부 계정과 활동에 대해 2년 단위의 예산으로 운영되고 있다고 지적했다.

다른 가능한 권장 사항으로는 국방부가 자금 재프로그램 절차를 간소화하는 한편, 일부 계정에 대해 사전 의회 승인 없이 특정 금액 한도 내에서 재프로그램을 허용하는 방안이 있다.

마지막으로, 위원회는 국방부가 새로운 이니셔티브를 시작하는 데 방해가되는 회계 연도 말 이후 단기 자금 법안을 지속적으로 운영하도록 강요하는 의회에 대처할 수 있도록 지원하는 방법을 모색하고 있다.

헤일은 한 가지 잠재적 인 권장 사항은 "[계속 결의안]에 따라 새로운 시작을 허용하는 것이지만 네 개의 국방위원회 모두가 예산에 대해 조치를 취하고 법안을 통과했으며 그 중 어느 것도 새로운 시작을 금지하지 않았다는 단서를 붙이는 것입니다."라고 말했다.