러시아 해군, 모든 초계함과 호위함에 지르콘 극초음속 미사일 무장 원해

러시아 해군 총사령관이 2023년 6월 22일에 발표한 정보에 따르면, 러시아 해군 총사령관은 러시아 해군 전쟁 능력의 미래에 대한 중요한 통찰력을 공유했다.

에브메노프 제독은 현재 건조 중인 모든 호위함과 초계함은 물론 향후 건조 예정인 호위함에도 첨단 지르콘 초음속 미사일이 장착될 것이라고 확인했다.

그러나 에브메노프 제독은 해군이 오닉스와 칼리브 순항 미사일에 계속 의존할 것이라는 점도 강조했다. 이 미사일은 다양한 작전 환경에서 견고성과 신뢰성을 입증해 왔으며, 따라서 해군의 무기고에 필수적인 요소로 남을 것이다.

러시아의 국방 전략에서 지르콘 미사일의 중요성을 더욱 강조한 블라디미르 푸틴 대통령은 지난 2월 해상 발사 지르콘 극초음속 미사일의 대량 인도가 2023년에 시작될 예정이라고 발표했다.

지르콘

고체 연료 부스터에 의해 시동되는 이 미사일은 액체 데실린으로 연료를 공급받는 스크램제트 모터가 극초음속 범위로 추진하기 전에 초음속 속도에 도달한다.

평균 사거리가 400~450km에 달할 정도로 작전 능력은 광범위하다. 그러나 2017년 러시아 소식통에 따르면 연료 기술의 발전으로 최대 1,000km까지 비행할 수 있는 가능성이 있다고 한다. 표적 유형에 따라 사거리가 더 늘어날 수 있다는 추측도 온라인에서 나오고 있다.

지르콘의 가장 큰 특징 중 하나는 스텔스성이다. 극초음속으로 순항할 때 플라즈마 구름을 형성하여 대부분의 레이더 탐지를 효과적으로 차단하는데, 이러한 현상을 플라즈마 스텔스 효과라고 한다. 그러나 이 스텔스 효과는 미사일에 탑재된 레이더나 적외선 탐색기를 가릴 수 있기 때문에 양면성이 있다.

비행 중에도 정보를 교환할 수 있어 이동 중에도 조정할 수 있는 민첩성을 갖추고 있다. 길이 9미터, 직경 60cm의 지르콘은 고폭탄부터 핵탄두까지 다양한 탄두 옵션을 제공하며 무게는 300~400kg에 달한다.

잠수함, 수상함, 새로운 지상 기반 시스템 등 다양한 발사 플랫폼을 통해 미사일의 적응성을 더욱 잘 보여준다.