[사설] 우주에서의 비정규전은 지속적인 위협이며 미국은 이에 적응해야 한다

우크라이나 전쟁은 현대에 비정규전 전술이 어떻게 작동하는지 증명했다. 그 중 하나는 러시아가 위성 시스템을 차단하고 영향을 미치는 '회색 지대'에서 활동하는 것과 관련이 있다. 다음 기고문에서 조지워싱턴대학교의 존 J. 클라인 박사는 이제 우리는 우주에서 비정규전의 시대에 살고 있으며, 미국은 이에 적응하는 방법을 배워야 한다고 경고한다. 

비정규전은 결코 불규칙적으로 발생한 적이 없다. 역사를 통틀어 국가 및 군사 지도자들은 정치적 목표를 달성하기 위해 대규모 재래식 군사 분쟁 이외의 활동인 비정규전을 사용해 왔습니다. 비정규 전쟁과 경쟁은 종종 선택에 의해 또는 필요에 의해 추구된다.

마찬가지로 우주 영역에서도 불규칙적인 행동은 현재 진행 중이며 일상적으로 일어나고 있다. 미 우주군과 미 우주사령부는 미국이 경쟁국에 우주 우위를 내주지 않도록 관련 전략과 계획 내에서 러시아와 중국의 불규칙적인 접근을 고려해야 한다. 여기에는 경쟁국의 불규칙한 방식에 대응하기 위해 우주 역량과 아키텍처에 필요한 투자와 함께 관련 전략과 계획을 업데이트하는 것이 포함된다.

그러나 올바른 대응책을 개발하려면 먼저 위협을 완전히 파악해야 한다. 다행히도 미국 관리들은 대체로 큰 틀에서나마 위협을 인식하고 있다는 점을 분명히 밝혔다. 초대 미 우주군 우주 작전 책임자였던 존 레이몬드 장군은 초기 계획 지침[PDF]을 발표하면서 "적들은 미국이 명백한 군사적 우위를 누리는 전통적인 분쟁 유발 요인을 피하는 행동을 통해 정치적 목표를 달성하는 '회색 지대'를 적극적으로 만들고 악용한다"고 지적했다.

레이먼드가 언급한 '회색 지대' 위협에는 우주 서비스에 대한 사이버 공격, 분쟁 중 상업적 우주 역량 공격, 잠재적으로 다른 국가를 강압하기 위한 근접 작전 수행 등이 있다. 이러한 모든 도발적인 행동은 무력 분쟁 중에 정규 군사력을 사용하는 것에 미치지 못하므로 정의상 이러한 활동은 스타일이나 형태가 불규칙적입니다. 그러나 분쟁이 발생하면 전장에 큰 영향을 미칠 수 있다.

세 가지 유형의 행동 모두에 대한 실제 사례를 찾는 것은 어렵지 않습니다. 먼저 우주 자산에 대한 사이버 공격부터 살펴보자.

러시아의 우크라이나 침공을 앞두고 미국 위성 회사인 비아샛에 대한 사이버 공격은 우주 구조물에 대한 비정규전의 실제 사례다. 러시아군이 우크라이나를 침공하기 한 시간 전에 러시아 정부 해커들이 이 회사에 대한 사이버 공격을 감행했다. 이 공격으로 인해 전쟁 초기에 군대의 지휘 및 통제를 위해 비아샛의 위성 서비스에 의존하던 우크라이나 군대는 즉각적이고 심각한 통신 장애를 겪었다. 상업 위성 제공업체에 대한 사이버 공격은 러시아가 하이브리드 전쟁과 비정규 전쟁을 수행하기 위한 전형적인 전략과 성향으로 간주된다.

현 우주작전사령부 사령관인 스티븐 휘팅 중장은 "사이버 공간은 글로벌 우주 네트워크의 연약한 하복부"라고 설명하면서 우주 구조에 대한 사이버 공격의 잠재적 위협에 대해 언급했다. 사이버 공격이 우주 능력에서 군사적 우위를 약화시키는 간접적인 방법이 될 수 있다는 우려다.

비아샛 사례는 역사적으로 비정규전의 일반적인 특징인 분쟁 중 상업 우주 기업의 역할과 프록시 사용이라는 두 번째 사례로 이어진다. 2022년 5월, 러시아는 우크라이나 지역에 서비스를 제공하는 스타링크 위성에서 전송되는 SpaceX의 광대역 인터넷 통신 신호를 방해했다. SpaceX의 설립자이자 최고 경영자인 엘론 머스크는 트위터에서 스타링크 네트워크가 "지금까지 러시아의 사이버 전쟁 방해 및 해킹 시도에 저항해 왔지만, 러시아는 노력을 강화하고 있다"고 말했다. 러시아 군 지도자들은 스타링크의 상용 서비스를 우크라이나 군이 사용하는 중요한 기능으로 보고 있으며, 이를 거부해야 한다고 주장한다.

우주군 우주 작전 부국장 인 데이비드 톰슨 장군은 상업적 기능의 중요성과 통신 방해 전파를 견디는 스타 링크의 성공에 주목하면서 "일부를 거부 할 수는 있지만 기능 전체를 제거 할 수는 없습니다."라고 관찰했다. 톰슨 장군에게 있어 우크라이나에 있는 스타링크의 상업용 별자리가 러시아의 재밍에 대해 보여준 복원력은 우주 통신에 분산 및 확산 아키텍처를 사용하려는 우주군의 전략을 입증했다.

근접 작전 수행에 관해서는 러시아를 뒤로하고 바이든 행정부가 미국의 "속도"위협이라고 부르는 것을 살펴 보겠다: 중국이다.

중국은 최근 몇 년 동안 정교한 랑데부 및 근접 작전(RPO) 및 검사 능력을 보여 주었으며, 국가 안보 우주 커뮤니티가 주목하고 있다. 예를 들어, 2018년 중국의 시지안 17호(SJ-17) 위성은 정지궤도(GEO)에서 다른 중국 협력 우주선과 함께 궤도상 활동을 수행했으며, 전략국제문제연구소 우주 위협 평가 보고서는 "중국은 GEO에서 RPO를 수행하는 데 초보자가 아니다"라고 지적했다. SJ-17은 GEO에서 다른 중국 위성과 함께 RPO 활동을 한 기록이 있으며, 우주 사령부 책임자인 제임스 디킨슨 장군은 상원 군사위원회에 제출한 성명서에서 [PDF] SJ-17에 이전에는 공개되지 않았던 로봇 팔이 탑재되어 있다고 밝혔다.

육상, 해상, 공중 영역과 마찬가지로 우주에서의 근접 작전은 실제 무력 사용이나 무력 공격 없이도 정치적 또는 군사적 목표를 달성하는 데 도움이 될 수 있다. 경쟁사의 우주선에 근접한 인공위성과 우주 시스템의 투명하고 공개적인 움직임은 잠재적인 해로운 행동에 대한 암묵적 또는 명시적 위협을 전달하여 경쟁사가 최선의 이익이 아닌 결정을 내리도록 협박하거나 강요할 수 있다.

우주 영역에서의 비정규전은 모든 전쟁의 근본적인 성격과 모든 전략적 경험의 본질적인 통합에 의해 형성된다. 따라서 우리는 수천 년은 아니더라도 수 세기에 걸친 역사적 경험을 통해 우주에서의 비정규전과 경쟁에 대해 생각할 수 있으며, 미국 경쟁자들의 비정규전에 대응하기 위한 바람직한 방법을 제시할 수 있다.

과거를 조명하고 오늘날의 우주 활동을 올바른 관점에서 바라봄으로써 정책 입안자와 군사 지도자는 우주에서 비정규전과 경쟁의 미래를 더 잘 이해할 수 있다. 기존의 우주 안보 문제를 반영하기 위해 비정규 프레임워크를 사용하는 것의 가치는 역사적 경험과 전략적 이해가 알려진 문제에 대한 해결책을 제공할 뿐만 아니라 아직 발견되지 않은 문제에 대한 해결책에 대한 통찰력을 제공할 수 있다는 점이다.

존 J. 클라인 박사는 델타 솔루션 앤 스트래티지스의 선임 연구원 겸 전략가이며 조지워싱턴대학교 우주정책연구소의 교수다. 그는 최근 출간된 책 '최후의 최전선을 위한 투쟁: 우주에서의 비정규전'의 저자입니다. 여기에 제시된 견해는 저자의 개인 의견이며 미국 국방부, 조지 워싱턴 대학교 또는 델타 솔루션즈 앤 스트래티지스의 의견을 반드시 대변하는 것은 아니다.