미 육군, 물리적 대공방어와 결합한 50KW 레이저 실험 실시

한 3성 장군에 따르면 육군이 다음 달에 네 번째이자 마지막 스트라이커 기반 50킬로와트 레이저 시제품을 받은 후, 병사들은 기존의 운동 무기와 함께 전투에 사용하는 방법을 알아내기 시작할 것이며, 획득 관리들은 치사율, 경제성 및 신뢰성 문제를 분류할 것이라고 한다.

"우리가 지향성 에너지 시스템에서 아직 모르는 것은... 전장에서 레이저와 싸우는 방법, 지향성 에너지와 전통적인 방공 미사일과 같은 운동 및 비운동 효과 요소를 전장에 통합하는 방법입니다."라고 육군 신속 능력 및 핵심 기술 사무소(RCCTO) 책임자인 로버트 라쉬 중장은 오늘 앨라배마주 헌츠빌에서 청중에게 말했다. 

라쉬 장군과 그의 팀은 1~3등급 공중 드론과 날아오는 로켓, 포병, 박격포를 격추하기 위한 레이시온(RTX)의 스티커 기반 지향성 에너지 기동 단거리 방공 시스템(DE M-SHORAD)을 포함한 세 가지 지향성 에너지 프로그램 개발을 감독하는 임무를 맡고 있다. 지금까지 3대의 시제품을 육군에 납품했으며, 9월에 4번째 시제품을 납품할 예정이다.

소대가 4대의 차량을 모두 확보하면 다가오는 작전 평가에 앞서 전술, 기술, 절차를 개발하고 훈련을 시작할 것이다. 

이 병사들은 또한 차량 기반 방어 시스템인 M-SHORAD의 운동학적인 변형도 받게 되는데, 이 두 가지를 함께 시험해보고 "해당 기동 편성을 지원하기 위한 대응 무인항공기 SHORAD의 올바른 조합이 무엇인지 알아낼 수 있다"고 라쉬는 말했다. 

소대가 이 "학습" 단계를 수행하는 동안 육군 지도자들은 프로토타입 설계를 변경하기로 결정했다.

라쉬는 "우리는 이미 다음 단계의 시제품 제작을 시작했다"고 말했다. 그는 새로운 프로토타이핑 계획의 시기나 결과물에 대한 세부 사항은 공개하지 않았지만, 서비스 리더들이 치사율, 생산성, 신뢰성, 그리고 '큰 코끼리'인 경제성에 대한 질문에 답하기 위해 이 계획을 사용하고 있다고 언급했다.

"우리는 매거진 깊이가 없기 때문에 다이렉트 에너지를 사용하고 있습니다. 솔직히 말해서 우리가 원하는 모든 곳에 미사일을 배치할 수 있는 탄창 깊이를 감당할 수 없습니다."라고 라쉬 장군은 말했다. "따라서 플랫폼에서 재생 가능한 [킬로와트] 전력을 공급할 수 있는 지향성 에너지의 기능은 매우 매력적이지만, 가격이 저렴해야 하고 신뢰할 수 있어야 합니다."

신뢰성 측면에서 라쉬는 지향성 에너지 무기의 부품 조달에 대한 우려를 언급했습니다. 화요일에는 미 육군 우주 및 미사일 방어 사령부 및 통합 미사일 방어를 위한 합동 기능 구성 요소 사령부 책임자인 다니엘 카블러 장군과 합동 대무인 항공 시스템 사무소 소장인 션 게니 소장이 고에너지 레이저와 관련된 신뢰성 문제에 대한 더 많은 통찰력을 제공했다. 

"레이저는 복잡합니다. 이것은 모터 풀에 앉아 있는 험비가 아닙니다."라고 미 육군 우주 및 미사일 방어 사령부 및 통합 미사일 방어를 위한 합동 기능 구성 요소 사령부 책임자인 다니엘 카블러 중장은 이곳 앨라배마주 헌츠빌에서 기자들에게 말했다. "주요 [레이저] 구성품 중 상당수는... 수리 부품으로 가득 찬 보급실이나 유지보수 사무실이 없을 것입니다. 그런 것들은 모두 구축해야 할 것입니다."