미국의 새로운 미사일 요격체 개발의 이정표에 근접한 업계 팀들

첨단 디지털 설계 방법을 사용하여 미사일방어청의 차세대 요격미사일을 개발하기 위해 경쟁하는 두 팀이 연말까지 중요한 이정표인 본선에 대한 예비 설계 검토를 앞두고 있다.

미사일방어청은 지상 기반 중거리 미사일 방어 체계의 지상 기반 요격미사일을 대체할 설계를 위해 노스롭그루먼이 RTX 회사인 레이시온 테크놀로지스와 협력하고, 록히드마틴이 에어로젯 로켓다인과 협력하는 두 팀을 선정했다. 두 팀의 계약 총액은 16억 달러에 달한다.

노스롭 그루먼의 입찰을 총괄하는 리사 브라운은 8월 7일 노스롭 그루먼의 새로운 시설에서 기자들에게 "우리는 NGI의 세 단계 모두에 대한 [고체 로켓 모터] 케이스 제조를 완료했습니다."라고 말했다. "우리는 이 케이스에 불활성 추진제를 채울 것입니다. 이곳에서 레드스톤 아스날로 운송하여 요격미사일에 통합하는 작업을 시작할 것입니다."라고 그녀는 말했다.

그리고 회사는 2023 년 말까지 NGI 프로그램을 위해 고체 로켓 모터의 정적 발사를 시작할 계획이라고 브라운은 덧붙였다.

록히드 마틴은 또한 8 월 7 일 성명에서 미사일 방어국과 함께 NGI 설계의 "모든 요소에 대한 설계를 성공적으로 검증했다"고 발표했다.

"모든 NGI 주요 하위 시스템에 대한 일련의 성공적이고 예정된 예비 설계 검토(PDR)를 통해 회사는 설계 성숙도를 달성하고 핵심 기술에 대한 위험을 줄였음을 입증했습니다."라고 성명서에서 밝혔다.

북한과 이란의 대륙간탄도미사일 위협이 증가함에 따라 1년 전, 두 업체는 헌츠빌에 더 깊은 뿌리를 내리기 위한 노력의 일환으로 NGI의 실전 배치 속도를 높이기 위해 경쟁에 나섰다.

록히드마틴은 2022년 헌츠빌에 1650만 달러 규모의 25,000평방피트 규모의 새로운 미사일 시스템 통합 연구소를 착공했으며, 노스롭은 같은 시기에 두 개의 대형 시설을 짓기 시작했습니다. 노스롭의 두 건물은 현재 영업을 개시했다.

지상에는 44기의 GBI가 있으며, 대부분은 알래스카 포트 그릴리에 있는 사일로에 있고 나머지는 캘리포니아의 반덴버그 우주군 기지에 있다. 현재 요격미사일은 여러 개의 킬 차량이나 미끼를 탑재하여 요격 과정을 더 복잡하게 만드는 미사일에 대응할 수 있는 장비가 없다고 국방 당국자들은 말했다.

지난달까지 MDA의 책임자였던 존 힐 해군 중장은 2028년경부터 지하 사일로에 NGI를 적재하는 것이 목표라고 말했습니다. 하지만 두 팀 모두 1년 앞당길 수 있다고 말했다.

두 회사는 설계 프로세스를 가속화하기 위해 디지털 방식을 사용하여 새로운 요격기를 설계하고 있다. 그 결과 노스롭의 엔지니어들은 하드웨어를 더 일찍 제작하고 더 빨리 테스트를 시작할 수 있었다고 브라운은 말했니다.

마찬가지로 록히드도 엔지니어링의 정통성을 내세웠다. "우리는 첨단 디지털 엔지니어링과 모델 기반 엔지니어링 도구를 사용하여 현대적이고 투명한 접근 방식을 취했습니다."라고 NGI 입찰을 담당한 회사의 부사장인 사라 리브스는 성명에서 말했다. 이 회사는 신속하게 의사 결정을 내리고 유연성을 유지하기 위해 "통합 디지털 도구 체인" 내에서 작업하고 있다고 밝혔다.

브라운은 자신의 팀이 2023년 말까지 올업 라운드 예비 설계 검토를 완료할 것으로 예상했으며, 록히드는 같은 이정표를 향해 "순조롭게 진행되고 있다"고 보고했다.

두 팀 모두 심사를 통과하면 약 1년 후인 2024년에 더 자세한 평가가 이어질 것으로 예상하고 있다.

NGI는 2019년 8월 미 국방부가 더 복잡한 위협을 추적할 수 있도록 GBI를 업그레이드하려던 재설계된 킬 비히클 프로그램을 취소한 데 따른 결과다. 이 프로그램은 극복할 수 없는 기술적 문제로 인해 일정이 지연되고 비용이 증가하는 등 어려움을 겪었다. 레이시온은 보잉의 하청업체로서 RKV 프로그램의 개발자였다.

RKV 프로그램이 취소된 지 약 8개월 후, MDA는 새로운 요격기 추진을 시작했다.

국방부 비용 평가 및 프로그램 평가 사무소의 독립적인 비용 추정에 따르면 2021년에 NGI를 개발하는 데 드는 총 비용은 약 130억 달러이며 조달, 운영 및 유지에 20억 달러가 조금 더 추가될 수 있다고 결정했다