미 국방부, 대드론 사무국이 2024년 군집드론 대응 훈련 예정

미 국방부의 대드론 사무소는 2024년 6월로 예정된 다음 시연에서 무인 항공기 떼를 무력화하는 데 초점을 맞출 것이라고 8월 8일 사무소장이 발표한 슬라이드쇼를 통해 밝혔다.

전장에서 드론의 확산이 증가하고 있다. 예를 들어, 왕립 연합 서비스 연구소 싱크탱크에 따르면 우크라이나는 러시아 침략자로부터 자신을 방어하는 동안 매달 10,000명을 잃고 있습. 전장에 많은 수의 드론, 특히 조직적으로 비행할 수 있는 드론이 범람하는 것은 미군이 여전히 해결하려고 노력하는 위협이다.

그러나 이를 위해서는 다층적인 접근 방식이 필요하다고 합동 소형 무인 항공기 시스템 사무소를 이끌고 있는 션 게니 소장은 우주 및 미사일 방어 심포지엄에서 청중에게 말했다.

그는 "요격기가 충분하지 않기 때문에 대량의 UAS[무인 항공 시스템]를 쫓으려면 30밀리 포와 같은 운동 요격기뿐만 아니라 [전자전] 능력인 고출력 마이크로파를 활용해야 한다"고 설명했다.

대드론 사무소는 8월 4일 업계에 백서를 요청하면서 "[소형 UAS] 스웜 시스템에 대한 고정식/고정식 또는 이동식/탑재식 탐지, 추적, 식별 및/또는 격파(DTID) 기능"에 대한 시연을 요청했다.

이 시연에 대해 요청서에는 "무인 항공기 군집 시스템은 공동의 목표를 달성하기 위해 조정된 행동을 보여주는 무인 항공기 그룹으로 정의됩니다."라고 명시되어 있다.

국방부는 올해 초 2024년 6월 시연 참가자를 10월 말 또는 11월 초에 선정할 것이라고 밝힌 바 있다.

미 국방부는 2019년 말에 카운터 드론 사무소를 창설하고 육군을 조직을 이끌도록 선정했다. 이 조직은 전적으로 군대에 대응 무인항공기 역량을 도입하는 데 초점을 맞추고 있다. 이 사무소는 2021년 봄과 가을에 두 차례, 2022년 봄에 한 차례, 그리고 가장 최근인 올여름에 네 차례의 시연을 실시했다.

첫 번째 시연에서는 소형 드론에 대응하기 위한 저파괴 요격기를, 두 번째 시연에서는 저렴한 지상 발사 및 휴대용 기능을, 세 번째 시연에서는 고출력 마이크로웨이브와 서비스로서의 대응 UAS라는 개념을 평가했다.

지난 한 해 동안 우크라이나에서 두드러지게 나타난 단방향 공격 드론의 위협에 대응하기 위해 국방부는 가장 최근에는 6월 애리조나주 유마 시험장에서 열린 시연회에서 드론을 격퇴하는 방법을 다루었다.

게니는 미군이 이미 우크라이나에 대드론 대응 능력을 제공했다고 강조했다. 시스템 중에는 전자전 기능인 블루헤일로의 타이탄과 일부 저비용 요격 옵션이 있다.

미군도 대응 무인 항공기를 서비스 형태로 도입하기 시작했다. 해병대는 6곳에 자금을 지원했으며, 미 특수작전사령부도 "일부 요소"를 보유하고 있다고 게니는 말했다. 육군은 2024 회계 연도에 두 곳을 고용할 예정이다.